|
|
|
|
- -
Холл громко рассмеялся.
Уорвик включил свой фонарь и направил его луч вниз, в темноту
провала, начинавшегося за люком. К каменному полу, начинавшемуся
несколькими метрами ниже, вела старая деревянная и сильно прогнившая
лестница. Не было видно пока ни одной крысы.
- Это гнилье может не выдержать нашего веса. Наверняка не выдержит. -
сказал он наконец.
Брочу (самый тяжелый из все присутствовавших) встал на первую ступень
лестницы и осторожно попрыгал. Этого оказалось вполне достаточно для того,
чтобы убедиться, что лестница, по крайней мере первая ее ступень, хоть и
скрипит и похрустывает, но не ломается.
- Что-то ты слишком ретив, Брочу. Я же не просил тебя делать это. -
резко кинул ему Уорвик.
- Меня попросил бы сделать это Рэй, если бы был сейчас здесь, -
сдержанно ответил Брочу.
- Пошли, - оборвал, наконец, затягивающуюся паузу Холл.
Уорвик бросил последний насмешливый, как ему казалось, взгляд на
окружавшее их плотное кольцо людей и, вместе с Холлом и Висконски, подошел
к краю люка. Висконски стоял между ними и просто-таки ходуном ходил от
страха. Ему явно не хотелось спускаться вниз. Тем не менее, они скрылись в
темном проеме люка сразу, один за другим - первым шел Холл, за ним
Висконски, бледный и чуть не падающий в обморок от нервного
перенапряжения, Уорвик был последним. Лучи их фонарей прыгали по ступеням,
стенам подземелья, по полу, выхватывая из темноты резко контрастирующие
неровности, отбрасывавшие четкие зловещие тени. Насадка брандспойта
тряслась в руках у Висконски как отбойный молоток, а рукав, тянущийся за
ней подобно гигантской серой извивающейся змее.
Когда они, наконец, достигли пола, Уорвик решил оглядеться вокруг
попристальнее. Медленно перемещавшийся луч его фонаря поочередно освещал
какие-то полусгнившие фанерные и деревянные ящики да старые почерневшие от
времени бочки и ничего больше. Кругом стояли неглубокие, не больше чем по
щиколотку, но большие лужи просочившейся вниз и застоявшейся речной воды.
- Я что-то пока больше не слышу их, - прошептал Висконски.
Медленно, очень медленно отходили они от лестницы. В полной тишине
слышались только хлопающие звуки их шагов. Холл вдруг остановился и
осветил своим фонарем огромный деревянный ящик с полувыцветшими и
полуоблупившимися белыми буквами на лицевой стороне.
- ЭЛИАС ВАРНИ, - прочитал он вслух. - 1841 год. Завод что, уже
существовал в этом году - спросил он, обернувшись к Уорвику.
- Нет, - ответил тот. - Его постройка была закончена только к
1897-му. А какая разница?
Холл не ответил. Они снова двинулись вперед. Из-за очень густой
темноты коридор этой части подземелья казался намного длиннее, чем был на
самом деле. Зловоние здесь было еще более сильным, чем в верхней части
подвала. Запах гниения был настолько ужасным, что казалось, что повсюду
здесь, невидимые пока, лежат разлагающиеся трупы. К звуку шагов добавился
еле слышимый таинственный и зловещий звук капающей воды. Совсем как в
пещере.
- Что это, - удивленно спросил Холл, указывая лучом своего фонаря на
длинную выпуклость, идущую вдоль потолка, а точнее - свода подземелья.
Была она довольно прямолинейной и выступала наружу примерно фута на два.
Холлу вдруг показалось, что от этого выступа исходит едва различимый, но,
все же заметный и очень странный звук. Даже не звук, а, скорее, едва
уловимая вибрация. Подойдя поближе, Холл ощутил ее более отчетливо.
Уорвик задрал голову и пристально всмотрелся в то,
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19
- -
|
|
