|
|
|
|
- -
на один шаг, издав короткий икающий звук, и рука снова
исчезла.
Жена агента пронзительно захихикала.
- Угомонись, Марша, - сказал агент мягко, и она замолчала.
- Удары посыпались чаще, - продолжал редактор, - и через какое-то время
мне начало казаться, что я слышу, как это маленькое существо, двигающее
рычаги клавишей, пыхтит, словно человек, который выполняет тяжелую работу
уже на пределе своих сил. Потом машинка перестала печатать. На большинство
литер налип старый обойный клей, но прочесть выдавленные на бумаге буквы
мне удалось. Машинка остановилась на "ракне умира", когда следующая литера
прилипла к клеевой стороне обоев. Я просто смотрел на нее какое-то время,
потом протянул руку и высвободил клавишу. Не уверен, что Беллис смог бы
справиться сам с этой задачей. Думаю, нет. Но я не хотел быть
свидетелем... его жалких попыток. Одного вида его кулачка мне оказалось
достаточно. Наверно, если бы я увидел эльфа, так сказать, целиком, я бы
свихнулся тут же. А подняться и убежать я не мог: ноги меня просто не
слушались.
"Клац-клац-клац". Крошечные всхлипы и вздохи, кулачок, высовывающийся
после каждого слова, чтобы нажать пробел. Я не помню, сколько это
продолжалось. Минут семь, может быть. Может, десять. Или вечность.
Но в конце концов клацанье прекратилось, и я понял, что уже не слышу
его дыхания. Может быть, он потерял сознание, или просто бросил все и
ушел, или умер. От сердечного приступа или еще от чего. Послание его
осталось незаконченным. Весь текст состоял из прописных букв: "ракне
умирает это все мальчишка джимми торп не знает передай торпу что ракне
умирает мальчишка джимми убивает ракне белл".
Я нашел в себе силы подняться на ноги и пошел из комнаты, двигаясь
большими шагами на цыпочках, как будто Беллис уснул, и я боялся, что он
проснется, если в комнате опять раздастся отдающийся сухим эхом звук шагов
по голому полу. Проснется и снова примется печатать. Мне казалось, что я
не выдержу и закричу, если услышу хотя бы еще один "клац". И буду кричать
до тех пор, пока у меня не разорвется сердце или голова.
Мой "шевроле" ждал на стоянке неподалеку от дома, заправленный,
загруженный и готовый в путь. Я сел за руль и вспомнил о бутылке в кармане
пальто. Руки у меня тряслись так сильно, что я выронил ее, но она не
разбилась, упав на сиденье.
Я вспомнил про отключки, друзья мои, но отключка тогда была как раз то,
чего я хотел и что в конце концов получил. Помню, как сделал первый
глоток, второй, как повернул ключ зажигания и поймал песню Фрэнка Синатры
"Древняя Черная магия", которая, как мне тогда показалось, очень
соответствует обстоятельствам. Помню, как пел вместе с ним и прикладывался
к бутылке. Машина моя стояла в последнем ряду автостоянки, и оттуда я
видел равномерно переключающиеся огни светофора на перекрестке. Я
продолжал размышлять о коротких клацающих звуках, раздавшихся в пустой
квартире, и тускнеющем красноватом свете, льющемся через окно кабинета. О
пыхтении, при воспоминании о котором мне представился эльф-культурист,
выполняющий упражнения внутри моей старой пишущей машинки. Снова и снова я
видел перед собой шероховатую поверхность оторванного куска обоев с
налипшими песчинками. Я невольно представлял, что происходило в квартире
до моего прихода... Мысли сами возвращались к воображаемой сцене,
показывая, как он, Беллис, подпрыгивает, хватается за оторванный уголок
обоев у двери в спальню, потому что в квартире не осталось ничего более,
похожего на бумагу, повисает на нем, отрывает в конце концов и несет к
машинке на голове, как огромный лист пальмы. Я пытался понять, как ему
удалось
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
