|
|
|
|
- -
что на
следующий день был праздник, Четвертое Июля. В оркестре церковной школы Майк
играл на тромбоне, и Четвертого Июля оркестр должен был участвовать в
ежегодном праздничном параде и играть "Военный гимн республики". Этого дня
Майк ждал целый месяц. Из-за слетевшей велосипедной цепи он прогулял
последнюю репетицию. Репетиция была запланирована до половины третьего, и он
заодно решил почистить тромбон, который раньше хранился в школьном
музыкальном классе.
Когда он подошел к церковной школе на Нейболт-стрит и обернулся назад,
мысли его мгновенно повернули в другом направлении. Генри, Виктор, Белч,
Питер Гордон и Лось Садлер, цепью рассредоточившись по всей дороге, шли за
ним. Если бы они вышли из дома Бауэрса на пять минут позже, Майк успел бы
скрыться из виду за вершиной следующего холма, и решающая битва и все, что
за ней последовало, могло бы произойти в другое время или не произойти
вовсе.
Но спустя несколько лет именно у Майка возникла мысль, что, вероятно, в
то лето никто из них не был полноценным хозяином своих дел и поступков; если
какая-то доля удачи и доброй воли принимала участие в этом спектакле, то их
роль была очень незначительной. Он бы мог перечислить множество
подозрительных совпадений, но по крайней мере одну вещь он наверняка не мог
знать. Когда в тот день Стэн Урис показал друзьям коробочку "Блэк Кэтс" и
Неудачники отправились на свалку взрывать петарды, Виктор, Белч и другие
пришли на ферму Бауэрса, потому что у Генри тоже были петарды, небольшие
бомбочки и М80 (за хранение последних несколько лет спустя ввели уголовное
наказание). Большие мальчишки собрались пойти за угольную яму около железной
дороги и там взорвать сокровища Генри.
Все они, даже Белч, обходили стороной ферму Бауэрсов по двум простым
причинам: во-первых, из-за сумасшедшего отца Генри и чтобы не заканчивать за
Генри различную работу. Эти мальчики не были лентяями, но у них самих было
дома множество дел: прополоть сорняки, натаскать камней и дров, наносить
воды, накосить травы, собрать то, что созрело в то или иное время года:
горох, огурцы, помидоры, картофель. Кроме того, дома они это делали без
потогонной системы чокнутого отца Генри, которому было абсолютно наплевать,
кого бить (однажды, когда Виктор Хрисс уронил корзину с помидорами, которую
он тащил от самой дороги, отец Генри избил его поленом). Довольно неприятная
вещь - получать по спине березовым поленом; но хуже всего, что при этом Батч
Бауэре напевал: "Я убью всех узкоглазых! Я убью всех вонючих узкоглазых!"
С присущей ему немногословностью, Белч Хаггинс два года назад сказал
Виктору: "Я не трахаюсь с сумасшедшими". Виктор засмеялся и согласился с
ним.
Но петарды были слишком большим искушением для мальчиков, и они не
смогли устоять.
"Вот что я скажу тебе. Генри, - сказал Виктор, когда Генри позвонил ему
в девять утра и пригласил в гости. - Лучше давай встретимся около часа у
угольной ямы. Что скажешь?"
"Ты можешь подходить к яме к часу, только меня там не будет, - ответил
Генри. - У меня дома дел по горло. Но если ты подойдешь туда часам к трем,
то я буду там. И первая М80 полетит в твою дурацкую башку, Вик".
Вик засмеялся, но потом согласился прийти и помочь управиться с делами.
Остальные тоже пришли, и пятеро парней как черти трудились на ферме у
Бауэрса все утро. Когда Генри спросил у отца, может ли он уйти,
Бауэрсстарший просто вяло махнул рукой. Батч устроился на веранде в
креслекачалке с молочной бутылкой, наполненной крепким сидром, и поставил на
перила веранды портативный радиоприемник "Филко". Обнаженный японский меч
лежал на коленях Батча; военный трофей,
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
