|
|
|
|
- -
/>бурю восторгов и экономический подъем. Через 10 лет станции
джонт-процесса появились во всех крупных городах мира, и
джонтирование грузов стало обычным делом.
- А мышки, папа? - нетерпеливо спросила Патти. - Что случилось
с мышками?
Марк показал на сотрудников джонт-службы, обходящих пассажиров
всего в трех рядах от того места, где расположились Оутсы. Рик
только кивнул. Патти с беспокойством посмотрела на даму с модно
выбритой и раскрашенной головой, которая вдохнула газ через маску
и мгновенно уснула.
- Когда не спишь, джонтироваться нельзя, да, папа? - спросил
Рик.
Марк кивнул и обнадеживающе улыбнулся Патриции.
- Это Карун понял даже раньше, чем о его открытии узнало
правительство, - сказал он. - Он догадался, что джонтироваться
можно лишь без сознания, точнее - в глубоком сне.
- Когда он совал мышей хвостом вперед, - медленно произнес
Рикки, - они чувствовали себя нормально. До тех пор, пока он не
засовывал их целиком. Они.. умирали, только когда Карун запихивал
их в портал головой вперед. Правильно?
- Правильно, - сказал Марк.
- Главное - голова, то есть мозг, да, папа? - спросил Рик.
- Верно, малыш, - и Марк удовлетворенно глянул на сына.
Смышленый у него парень, его надежда и гордость.
Сотрудники джонт-службы приближались, двигая впереди себя
колесницу забвения. Видимо, времени на полный рассказ все-таки не
хватит. Может быть, оно и к лучшему.
Проверки продолжались больше двадцати лет, хотя первые же
опыты убедили Каруна, что в бессознательном состоянии животные не
подвержены воздействию, за которым закрепилось название
"органический эффект", или просто "джонт-эффект". Он усыпил
несколько мышей, пропихнул их в первый портал, извлек из второго
и, съедаемый любопытством, стал ждать, когда подопытные зверьки
проснутся... или не проснутся. Мыши проснулись и после короткого
восстановительного периода, вызванного действием снотворного,
занялись своими обычными мышинными делами, то есть принялись
грызть еду, гадить, играть и размножаться без каких бы то ни было
отрицательных последствий. Эти мыши стали первыми из нескольких
поколений, которые изучались с особым интересом. Никаких
отрицательных последствий не обнаружилось: умирали они не раньше
других, мышата рождались у них нормальные...
- А когда начали работать с людьми, папа? - спросил Рикки,
хотя наверняка уже читал об этом в школьном учебнике. - Расскажи.
- Я хочу знать, что случилось с мышками, - снова заявила
Патти.
Хотя столик с газом доехал уже до начала их ряда, Марк Оутс
позволил себе на несколько секунд задуматься. Его дочь, которая
знала безусловно меньше брата, прислушалась к своему сердцу и
задала правильный вопрос. Поэтому он решил сначала ответить на
вопрос сына.
Первыми людьми, испытавшими джонт на себе, стали не астронавты
или летчики; ими стали добровольцы из числа заключенных. Шестерых
добровольцев усыпили и по очереди телепортировали между
порталами, расположенными в двух милях друг от друга.
Об этом Марк детям рассказал, потому что все шестеро
проснулись в лучшем виде. Но он не стал рассказывать о седьмом
испытателе. У этой фигуры, то ли вымышленной, то ли реальной, а
скорее всего скомбинированной из реальности и вымысла, даже
имелось имя: Руди Фоггиа. Его якобы судили и приговорили в штате
Флорида к смерти за убийство четверых стариков, на которых Фоггиа
напал, когда те сидели дома и спокойно играли в бридж. Якобы ЦРУ
и ФБР совместно сделали Фоггиа уникальное предложение:
джонтироваться не засыпая. Если все пройдет нормально - полное
освобождение плюс небольшие подъемные. Если же умрешь или сойдешь
с ума - значит, не повезло. Ну, как?
Фоггиа, хорошо понимавший, что смертный приговор означает
действительно смертный приговор, дал согласие, узнав от своего
адвоката, что, поскольку прошение о помиловании отклонено, жить
ему осталось в лучшем случае недели две.
В тот Великий День летом 2007 года в зале испытаний
присутствовало двенадцать ученых, но, если даже история с Рудди
Фоггиа правдива - а Марк верил, что это действительно так, - он
сомневался, что проговорились именно ученые. Скорее всего это
сделал кто-нибудь из охранников, а может, технических работников,
обслуживавших аппаратуру.
- Если я останусь в живых, приготовьте мне жаренную курицу с
ореховой подливкой, а уж потом я отсюда смоюсь,
1 2 3 4 5 6 7 8
- -
|
|
