|
|
|
|
- -
вылез из кабины, чтобы залить в бак
бензин. Ни тарантула, ни гремучих змей Хогэн не обнаружил.
- Привет, Волк, - поздоровался он, поднимаясь по ступеням.
Обитатель клетки удостоил Хогэна взгляда, перевернулся на спину и
вывалил длинный красный язык.
Магазин вроде прибавил в размерах и стал гораздо чище. Поначалу Хогэн
предположил, что причина - в ярком солнце, но потом отметил и другие
изменения. Окна сверкали чистотой. Темную краску стен сменили светлые
сосновые панели, от которых еще пахло смолой. Появилась стойка бара с пятью
высокими стульями, исчезли "страшилки". Сам стеклянный стенд остался, но
теперь его заполняли видеокассеты. На бумажке, приклеенной к стеклу, Хогэн
прочитал: "Фильмы категории Х - в подсобке".
Женщину за кассовым аппаратом Хогэн видел в профиль. Она что=то
подсчитывала на карманном калькуляторе. Поначалу решил, что это дочь мистера
и миссис Скутер, женский довесок к тем трем сыновяьм, о которых упоминал
Скутер. И лишь когда она подняла голову, Хогэн понял, что перед ним сама
миссис Скутер. С трудом верилось, что он видит женщину, на необъятной груди
которой едва не лопалась футболка с надписью "НЕВАДА - СТРАНА ГОСПОДА".
Миссис Скутер сбросила никак не меньше пятидесяти фунтов и выкрасила волосы
в светло=каштановый свет. Только морщинки от солнца у глаз и рта остались
прежними.
- Заправились? - спросила она.
- Да. На пятнадцать долларов, - он протянул двадцатку, она пробила чек.
- Когда я был здесь в прошлый раз, магазин выглядел по=другому.
- После смерти Скутера многое изменилось, все так, - согласилась миссис
Скутер, достала из кассового аппарата пятерку, уже собралась отдать Хогэну,
но тут впервые взглянула на него и замялась. - Скажите... это вы чуть
погибли в тот день в прошлом году, когда на нас обрушилась песчаная буря?
Он кивнул, протянул руку.
- Билл Хогэн.
Без малейшей задержки она перегнулась через прилавок и пожала ее.
Смерть мужа положительно сказалась на ее настроении... а может, у нее просто
началась другая жизнь.
- Жаль, конечно, что ваш муж умер. Мне показалось, что он был хорошим
человеком.
- Скут? Да, особенно до болезни, - согласилась она. - А как вы?
Поправились?
Хогэн кивнул.
- Шесть недель проходил в шейном бандаже... не первый раз... но сейчас
все в порядке.
Она смотрела на шрам, который пересекал его правую щеку.
- Его работа? Этого парня?
- Да.
- Сильно он вас порезал.
- Да.
- Я слышала, он здорово расшибся, когда ваша машина слетела с дороги, и
уполз в пустыню умирать, - она пристально всмотрелась в Хогэна. - Так и
было?
Хогэн чуть улыбнулся.
- Скорее всего.
- Джек Торнбак, наш шериф, говорил, что дикие животные поработали над
ним. Особенно крысы. Не проявили никакого почтения.
- Я об этом ничего не знаю.
- Джи=Ти сказал, что его не узнала бы и родная мать, - она приложила
руку к заметно уменьшившейся в размерах груди. - Чтоб мне провалиться на
этом месте, если я вру.
Хогэн громко рассмеялся. После той песчаной бури он вообще стал
смеяться гораздо чаще. И, похоже, стал проще смотреть на жизнь.
- Хорошо хоть, что он вас не убил. Вы, можно сказать, прошли по острию
ножа. Должно быть, вас охранял Господь Бог.
- Совершенно верно, - Хогэн взглянул на стеклянный стенд. - Я вижу,
"страшилки" вы убрали.
- Это старье? Будьте уверены! Первым делом после того, как он ... - ее
глаза широко раскрылись. - Ой! Что же это со мной?! У меня же есть одна ваша
вещица! Если б я забыла, Скутер поднялся бы из могилы!
Хогэн в недоумении нахмурился, но женщина уже отвернулась от прилавка.
Поднялась на цыпочки, что=то достала с верхней полки. И Хогэн совершенно не
удивился, увидев в ее руке Большие Клацающие Зубы. Она поставила их рядом с
кассовым аппаратом.
Хогэн долго смотрел на застывшую ухмылку. Вот они, самые большие в мире
Клацающие Зубы, стоят себе в оранжевых башмаках на прилавке и словно
говорят: "Привет, дружище! На забыл нас? Мы вот тебя не забыли. Все время
помнили о тебе".
- Я нашла их на крыльце, на следующий день после бури, - миссис Скутер
рассмеялась. - Словно Скутер подарил их вам, но положил в дырявый пакет, из
которого они и выпали. Я хотела их выбросить, но он заявил, что они - ваши,
и заставил спрятать. Он сказал, что вы - коммивояжер. А потому обязательно
заглянете сюда еще раз... Так и вышло.
- Да, - согласился Хогэн. - Так и вышло.
<<< 11 12 13 14
- -
|
|
