|
|
|
|
- -
/>Она действительно плохо себя чувствовала, однако, держала в руке упаковку с
шестью бутылками "Доусонс эль". Только пустыми: и мучалась от жуткого
похмелья.
Генри Эден вышел на крыльцо. За ним следовала собака.
- Загони пса в дом, а не то я развернусь и уеду, - предупредила Лаура,
не поднимаясь по ступенькам.
- Он же не может сдерживать газы, Лаура.
- Но это не означает, что я должна нюхать его пердеж. Я серьезно,
Генри. У меня и так голова раскалывается. Не желаю я слушать, как эта собака
выводит задницей "Салют Колумбии"[2].
- Иди в дом, Тоби, - Генри открыл дверь.
Тоби посмотрел на него влажными глазами, как бы спрашивая: "А это
обязательно? Здесь=то мне интереснее?"
- Иди, - повторил Генри.
Тоби ушел, и Генри закрыл за ним дверь. Лаура подождала, пока щелкнет
собачка замка, потом поднялась на крыльцо.
- Твой щит свалился, - она протянула Генри упаковку с пустыми
бутылками.
- Я меня есть глаза, женщина, - и у него в это утро было не самое
благостное настроение. Как и у остальных жителей Уиллоу. Спать под жабьим
дождем - удовольствие маленькое. Слава Богу, он повторялся лишь один раз в
семь лет, а не то многие просто сошли бы с ума.
- Тебе следовало занести его в магазин.
Генри пробормотал что=то невразумительное.
- Что=что?
- Я говорю, нам надо было приложить больше усилий, - Генри вздохнул. -
Такая милая пара. Может, мы смогли бы их уговорить.
Несмотря на то, что голова раскалывалась от боли, в ней шевельнулась
жалость к старику. Она коснулась его руки.
- Это же ритуал.
- Да, но иногда мне хочется послать этот ритуал ко всем чертям.
- Генри! - она даже отдернула руку. Но тут же напомнила себе: с годами
он не становится моложе. И колесики в голове тоже начинают ржаветь.
- Мне без разницы, - гнул свое Генри. - Действительно, милая пара. Ты
сама так сказала, и не пытайся убедить меня, что не говорила.
- Я этого не отрицаю. Но мы же ничего не можем поделать, Генри. Вчера
вечером ты сам так сказал.
- Знаю, - вздохнул старик.
- Мы же не заставляем их оставаться в городе. Наоборот, изо всех сил
уговариваем уехать. Но они остаются. Они всегда остаются. Сами принимают
решение. И это тоже часть ритуала.
- Знаю, - повторил старик, глубоко вдохнул, поморщился. - До чего же я
ненавижу этот запах. Весь чертов город воняет скисшим молоком.
- К полудню запах выветрится. Ты знаешь.
- Да. Но я надеюсь лежать в могиле, когда все это повторится вновь. А
если с могилой не получится, Лаура, очень хочется, чтобы перед следующим
сезоном дождя с приезжими говорил кто=то еще. Я, как и все, готов платить по
счетам, но, говорю тебе, мужчина устает от этих жаб. Даже если они
появляются раз в семь лет, мужчина от них устает.
- Женщина тоже.
- Да... наверное, пора приводить все в порядок.
- Конечно, - кивнула Лаура. - Генри, ты же понимаешь, не мы придумали
этот ритуал, мы ему лишь следуем.
- Я=то понимаю, но...
- Все еще может измениться. Я не знаю, когда и почему, но может.
Возможно, это последний сезон дождя, который нам пришлось пережить. Или в
следующий раз никто не приедет...
- Вот этого не надо, - в голосе старика слышался испуг. - Если никто не
приедет, жабы, возможно, не растают на солнце.
- Вот видишь? - спросила Лаура. - В итоге ты со мной согласился.
- Ладно, до следующего раза еще далеко. Я столько не протяну. Семь лет
- большой срок.
- Да.
- Но пара была очень милая, не так ли?
- Да, - повторила Лаура.
- Ужасная смерть, - голос Генри Эдена дрогнул, но Лаура промолчала. А
когда Генри спросил, не поможет ли она ему поставить щит, несмотря на
головную боль ответила, что поможет: не хотелось ей видеть Генри таким
подавленным.
И после того они поставили щит, настроение у старика действительно чуть
улучшилось.
- Да, - вздохнул он, - семь лет - долгий срок.
Возможно, подумала Лаура, но рано или поздно эти годы проходят, и вновь
наступает сезон дождя, и вновь в город приезжают люди, всегда двое, мужчина
и женщина, и мы опять рассказываем им о том, что должно произойти, и они нам
не верят, но именно так все и происходит... происходит.
- Пошли, старина, и предложи мне чашку кофе, а не то моя голова
разорвется от боли.
Он пригласил ее в дом, а когда они выпили кофе, в городе уже вовсю
стучали молотки и визжали пилы. В окно они видели, как на
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
- -
|
|
