|
|
|
|
- -
выворачиваешь из земли
камень".
Он и сам не знал, откуда взялась эта шокирующая и отвратительная мысль,
но перед его мысленным взором возникли слепые белые черви, как гной,
выползающие сквозь прямоугольники обоев, прикрытых картинами.
Майк поднес минидиктофон ко рту, включил его на запись, сказал: "Такие
мысли появились у меня в голове стараниями Олина. Он изо всех сил пытался
напугать меня, сбить с толку, дезориентировать, и ему это удалось. Я не
хотел..." Не хотел что? Об этом можно только догадываться. Потому что на
пленке следует короткая пауза, после которой Майк Энслин говорит ясно и
отчетливо, чеканит: "Я должен взять себя в руки. Немедленно", - и следует
щелчок выключения записи.
Он закрыл глаза четыре раза глубоко вдохнул, задерживая воздух на пять
секунд, прежде чем выпустить его из груди. Раньше ничего похожего с ним не
случалось, ни в домах, где вроде бы обитали призраки: ни на кладбищах или в
замках, славящихся тем же. Какие там признаки, скорее, речь могла о том, что
он обкурился низкокачественной травкой.
"Это проделки Олина. Олин загипнотизировал тебя, но ты вырвался из-под
его чар, - послышался в голове внутренний голос. - Ты должен провести
чертову ночь в этом номере, и не только потому, что в более интересном месте
ты еще не бывал (даже без Олина ты близок к тому, чтобы написать о призраках
лучшую историю десятилетия. Главное, ты не должен дать Олину выиграть. Ему и
его лживой байке о тридцати людях, которые вроде бы здесь умерли, они не
должны победить. Ты окажешься на коне - не он. Поэтому глубокий вдох...
выдох. Глубокий вдох... выдох".
Он вдыхал и выдыхал порядка девяноста секунд, и когда вновь открыл
глаза, почувствовал себя гораздо лучше, практически пришел в норму. Картины
на стенах? Висят прямо. Фрукты в вазе? Такие же желто-оранжевые, разве что
еще более отвратительные. Безусловно, фрукты из пустыни. Съешь один, и
будешь дристать до посинения.
Он нажал клавишу "RECORD". Зажегся красный огонек. "На минуту-другую у
меня закружилась голова, - он двинулся к письменному столу. - Должно быть,
похмелье после олинской болтовни, но я могу поверить, что почувствовал
чье-то присутствие, - ничего такого, он, разумеется, не чувствовал, но это
был тот самый случай, когда мог диктовать, что вздумается. - Воздух спертый.
Но плесенью или пылью не пахнет. Олин говорил, что при уборке номер всякий
раз проветривается, но прибираются быстро... и воздух спертый.
На письменном столе стояла пепельница, небольшая, из толстого стекла,
какие встретишь в любом отеле, в ней лежала книжица спичек. Само собой, с
отелем "Дельфин" на этикетке. Перед отелем стоял швейцар в давнишней
униформе, с эполетами, расшитой золотом, в фуражке, какую сейчас можно
увидеть в баре для геев, угнездившуюся на голове мотоциклиста, остальной
наряд которого может состоять лишь из нескольких серебряных браслетов. По
улице перед отелем катили автомобили другой эпохи: "паккарды" и "хадсоны",
студебейкеры" и забавные "крайслер-ньюйоркеры".
- Книжица спичек в пепельнице выглядит так, словно перенеслась сюда из
1955 года, - Майк сунул ее в карман счастливой гавайской рубашки. - Я
сохраню ее, как сувенир. А теперь пора впустить в номер свещий воздух.
Слышится стук, должно быть, он поставил минидикрофон на письменный
стол. Потом пауза, наполненная какими-то звуками, тяжелым дыханием. Наконец,
скрип.
- Победа! - слышится издали, но потом голос приближается, должно быть,
Майк берет минидиктофон в руку. - Победа! Нижняя половина не хотела
подниматься, словно ее заклинило, но верхняя опустилась без проблем. Я слышу
шум транспортного потока на Пятой авеню, автомобильные гудки успокаивают.
Где-то играет саксофон, возможно, перед "Плазой", которая на другой стороне
Пятой авеню, через два квартала. Эти звуки напоминают мне о брате.
Майк замолчал, глядя на маленький красный глаз. Вроде бы глаз этот в
чем-то его обвинял. Брат? Его брат умер, еще один солдат, павший на табачной
войне. И тут же Майк расслабился. Что с того? Были и призрачные войны, в
которых Майкл Энслин всегда выходил победителем. Что же касается Дональда
Энслина...
- В действительности моего брата как-то зимой съели волки на
Коннектикутской платной автостраде, - сказал он, рассмеялся и остановил
запись. На пленке осталось кое-что еще, немного, конечно, но это было
последнее связное предложение, смысл которого могли
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19
- -
|
|
