|
|
|
|
- -
окружающей новый бассейн. Воздух наполняется
волшебным запахом пороха.
Марти на ощупь достает плоский пакет с петардами. Открыв их, он
понимает, что может вызвать переполох - их пулеметный треск поднимет на ноги
всю округу. И тогда один десятилетний мальчик по имени Марти Кослоу скорее
всего до самого Рождества окажется в немилости у родителей.
Он отодвигает петарды в сторону, снова со счастливой улыбкой шарит в
пакете и достает самую большую "пирамидку" - можно сказать, мирового уровня
(если, конечно, такой бывает). Она почти с его кулак. Со смешанным чувством
страха и восторга Марти поджигает "пирамидку" и подбрасывает ее вверх.
Ночь озаряется красным светом, ярким, как адское пламя... Неровный,
дрожащий огонь освещает кусты на краю леса. И тут раздается какой-то низкий
звук, не то кашель, не то рычание, и.., появляется Зверь.
Мгновение он стоит на краю лужайки и, кажется, принюхивается.., а затем
начинает подниматься по склону - туда, где в своей коляске сидит Марти,
вытаращив глаза и вжавшись в ее полотняную спинку. Зверь сутулится, но
видно, что он идет на задних лапах. Он передвигается так, как это делал бы
человек. Дьявольский красный отблеск фейерверка дрожит в зеленых глазах
Зверя.
Он ступает медленно, его широкие ноздри равномерно то расширяются, то
опадают. Зверь чует, что жертва рядом, и почти наверняка понимает, как она
слаба. Марти ощущает запах чудовища - запах его волос, пота, аромат его
жестокости. Зверь снова рычит. Его толстая верхняя губа темно-каштанового
цвета приподнимается, обнажая большие, похожие на бивни слона зубы. На шкуре
играет серебристо-красный отблеск.
Чудовище уже почти подобралось к Марти, а его когтистые лапы,
одновременно похожие и не похожие на человеческие руки, уже тянутся к горлу
мальчика - и тут он вспоминает о пакете с петардами. Едва соображая, что
делает, Марти чиркает спичкой и подносит ее к главному фитилю. Фитиль
молниеносно выбрасывает длинный сноп красных искр, опаляющих нежный пушок на
руке мальчика. Оборотень, моментально потеряв равновесие, отступает. В его
недоумевающем хрюканье, как и в контурах рук, проглядывает что-то
человеческое. Марти бросает ему в морду пачку петард.
Они с грохотом срабатывают. Зверь издает хриплый крик боли и ярости,
отшатывается, пытаясь ухватить когтями то, что вгоняют ему в лицо пламя и
горящий порох. Марти видит, как четыре патрона с громоподобным ТРРАХ!
срабатывают одновременно и один из горящих зеленых глаз мгновенно гаснет.
Теперь в реве существа слышится только страдание. Оно хватается руками за
лицо, мычит и, когда в доме Кослоу зажигаются лампочки, поворачивается и
бежит по лужайке к лесу, оставляя позади запах паленой шерсти и испуганные
крики.
- Что это было? - Голос матери звучит сейчас совсем не резко.
- Кто там, черт побери? - В тоне отца не заметно нарочитой бодрости.
- Марти! - В дрожащем голосе Кейти нет обычной недоброжелательности. -
Марти, с тобой все в порядке?
А дедушка Кослоу этой ночью так и не проснулся.
x x x
Марти сидит, откинувшись на спинку своей инвалидной коляски, и
наблюдает за тем, как догорает большая красная "пирамидка". Сейчас ее
мягкий, розовый свет напоминает о том, что скоро наступит утро. Марти
слишком потрясен, чтобы плакать. Но нельзя сказать, что это потрясение
сказалось на нем отрицательно, хотя родители и собираются отправить его на
следующий день к дяде Джиму и тете Иде в Вермонт до конца школьных каникул
(полиция с этим согласна; она считает, что "Убивающий
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
