|
|
|
|
- -
второй сектор, миновало 15 и 16, щелкнуло
на 17 и после секундного колебания на 18. Последний щелчок - и стрелка
уткнулась в гнездо под номером 19. Толпа затаила дыхание. Колесо еще
слегка качнулось вперед, и указатель уставился в шпильку между 19 и 20.
Долю секунды казалось, что шпилька не удержит указатель на 19, что в
последний миг он перескочит на 20. Однако силы Колеса иссякли, оно
вернулось назад и замерло.
Какое-то время в толпе не раздавалось ни звука. Ни единого звука.
Затем один из подростков произнес благоговейным шепотом:
- Эй, дядя, вы только что выиграли пятьсот сорок долларов. А Стив
Бернхардт добавил:
- Никогда еще такого не видел. Н и к о г д а.
Затем толпа взорвалась. Джонни хлопали по спине, толкали. Люди
протискивались мимо Сары, чтобы дотронуться до него, и на мгновение, когда
ее оттеснили, она почувствовала себя вконец несчастной, ее охватил
панический страх. Сару пихали, обессиленную, туда-сюда, в животе у нее все
переворачивалось. Перед глазами черными кругами ходило Колесо.
Через мгновение Джонни был уже с ней, и с затаенной радостью она
увидела, что это был ее Джонни, а не тот, собранный, похожий на манекен,
что смотрел, как Колесо совершает свой последний круг. Он выглядел
смущенным и озабоченным.
- Прости, малыш, - сказал он, и ее захлестнуло чувство любви к нему.
- Все в порядке, - откликнулась она, совсем не будучи уверенной, что
это так.
Хозяин откашлялся.
- Колесо закрыто, - сказал он. - Колесо закрыто.
Толпа понимающе зашумела. Хозяин взглянул на Джонни.
- Я вынужден дать вам чек, молодой человек. Я не держу здесь таких
денег.
- Пожалуйста, как вам угодно, - сказал Джонни. - Только поскорее.
Девушке действительно нехорошо.
- Ну да, чек, - сказал Стив Бернхардт с безграничным презрением. -
Этот тип выпишет вам чек, который вернется неоплаченным, а сам зимой будет
уже во Флориде.
- Послушайте, сэр, - начал хозяин. - Уверяю вас...
- Иди уверяй свою мамашу, может, она тебе поверит, - сказал
Бернхардт. Внезапно он перегнулся через доску и пошарил под прилавком.
- Эй! - завопил крупье. - Это же разбой! На толпу это заявление не
произвело никакого впечатления.
- Пожалуйста, - пробормотала Сара. Голова у нее шла кругом.
- Наплевать на деньги, - сказал вдруг Джонни. - Пропустите нас,
пожалуйста. Девушке плохо.
- Во дает, - сказал подросток со значком Джими Хендрикса, однако
вместе с дружками нехотя отодвинулся в сторону.
- Нет, Джонни, - сказала Сара, напрягая всю свою волю, чтобы сдержать
тошноту. - Возьми деньги. - Пятьсот долларов - это трехнедельная зарплата,
Джонни.
- Давай плати, дешевка, - прогремел Бернхардт. Он вытащил из-под
прилавка сигарную коробку и отставил ее, не заглянув даже внутрь, затем
пошарил снова и извлек на сей раз стальной ящичексейф, окрашенный в
серо-стальной цвет. Он бухнул его на стол. - Если тут нет пятисот сорока
долларов, я сожру свою рубашку у всех на глазах. - Мощной, тяжелой рукой
он хлопнул Джонни по плечу. - Обожди минутку, сынок. У тебя будет сегодня
получка или я не Стив Бернхардт.
- Правда, сэр, у меня нет столько...
- Или ты платишь, - сказал Стив Бернхардт, наклонившись над хозяином,
- или я позабочусь, чтобы твою лавочку прикрыли. Я не шучу. Говорю вполне
серьезно.
Хозяин вздохнул и полез за пазуху. Он вытащил ключ на тонкой цепочке.
Толпа выдохнула. Саре стало совсем невмоготу. Живот у нее вздулся и вдруг
словно омертвел. Что-то бешено
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
