|
|
|
|
- -
и
допил остатки виски с содовой. За последние полтора года он постарел лет
на пять, подумала Сара. Волосы поредели. Морщины стали глубже. Очки он
носил осторожно и застенчиво, как всякий, для кого они в новинку, из-за
слабых оптических стекол настороженно смотрели страдающие глаза.
- Нет... не совсем, Сара. По правде говоря, она в Вермонте. На ферме.
Ждет конца света.
- ЧЕГО?
Герберт рассказал ей, что полгода назад Вера начала переписываться с
группой, состоящей примерно из десяти человек, - они называют себя
Американским обществом последних дней. Заправляют там мистер и миссис
Стоикерс из Расина, штат Висконсин. Стонкерсы утверждают, что, когда они
отдыхали, их захватила летающая тарелка. Стонкерсов доставили на небеса,
но не на созвездие Орион, а на похожую на Землю планету, которая вращается
вокруг Арктура. Там они попали в общество ангелов и лицезрели рай.
Стонкерсам сообщили, что последние дни уже наступают. Их сделали
телепатами и вернули на Землю, чтобы они собрали немногих верующих - для
первого, так сказать, челночного рейса на небо. И вот съехались десять
человек, они купили ферму к северу от Сент-Джонсбери и сидят там уже около
семи недель в ожидании тарелки, которая прилетит и заберет их.
- Но это похоже... - начала Сара и тут же закрыла рот.
- Я знаю, на что это похоже, - сказал Герберт. - Похоже на
сумасшествие. Местечко стоило им девять тысяч долларов. А там и нет-то
ничего, кроме развалившегося фермерского дома да двух акров никудышной
земли. Вклад Веры составил семьсот долларов - это все, что она могла
собрать. Остановить ее не было никакой возможности... Разве только
посадить под замок. - Он помолчал, затем улыбнулся. - Не стоит об этом
говорить на вашей свадьбе, Сара. У вас должно быть все отлично. Я знаю,
что так будет.
Сара постаралась тоже улыбнуться:
- Спасибо, Герберт. А вы... Вы думаете, что она...
- Вернется? О да. Если к зиме не наступит конец света, я думаю,
вернется.
- Ну, желаю вам самого наилучшего, - сказала Сара и обняла его.
На ферме в Вермонте не было отопления, и в конце октября, когда
тарелка так и не прилетела, Вера вернулась домой. Тарелка не прибыла,
сказала она, потому что они еще не готовы к встрече с ней - они еще не
отринули всего несущественного и грешного в своей жизни. Но она была в
приподнятом настроении и воодушевлена. Во сне она получила знак. Ей,
возможно, и не придется улететь в рай на летающей тарелке. Но у Веры все
больше крепло убеждение: ее призвание состоит в том, чтобы руководить
сыном, направлять его на путь истинный, когда он очнется от забытья.
Герберт встретил ее, приласкал - и жизнь продолжалась. Джонни
находился в коматозном состоянии уже два года.
Это был сон, мелькнула у него догадка. Он находился в темном, угрюмом
месте - в каком-то проходе. Потолок - такой высокий, что его не было
видно, - терялся где-то во мраке. Стены были из темной хромированной
стали. Они расширялись кверху. Он был один, но до него, как будто
издалека, доносился голос. Он знал этот голос, слышал эти слова... где-то,
когда-то. Голос испугал его. Он стонал и обрывался, эхо билось о
хромированные стальные стены, подобно оказавшейся в ловушке птице, которую
он видел в детстве. Птица залетела в сарай с отцовскими инструментами и
не знала, как оттуда выбраться. В панике она металась, отчаянно и тревожно
пища, билась о стены до тех пор, пока не погибла. В голосе слышалась та же
обреченность, что и в птичьем
<<< 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 >>>
- -
|
|
