|
|
|
- -
дней пришло десятка два писем такого же примерно содержания. Несколько проходимцев пожелали стать партнерами Джонни. "Я был ассистентом фокусника, - похвалялся один из корреспондентов, - и мог запросто вытряхнуть старую шлюху из корсета. Если вы репетируете какой-нибудь телепатический трюк, я вам очень пригожусь!" А затем поток писем иссяк, так же как ранее поток коробок и бандеролей. Однажды, в конце ноября Джонни открыл почтовый ящик и в третий раз подряд ничего в нем не нашел; он повернул обратно и вдруг вспомнил предсказание Энди Уорола: для каждого американца наступает день, когда он может прославиться на пятнадцать минут. Судя по всему, его пятнадцать минут пришли и ушли, и никто на свете не радовался этому больше, чем сам Джонни. Но, как показали события, радоваться ему было рано.
- Смит? - спросил голос в телефонной трубке. - Джон Смит? - Да. - Голос был незнакомый, но человек явно не ошибся номером. Странно, ведь отец три месяца назад поменял номер телефона. Приближалось рождество, в углу гостиной стояла елка в старой крестовине, изготовленной Гербертом, когда Джонни был еще ребенком. За окном валил снег. - Моя фамилия Баннерман. Шериф Джордж Баннерман из Касл-Рока. - Он откашлялся. - У меня, как бы это сказать... предложение к вам. - Кто вам дал этот номер? Баннерман снова откашлялся. - Ну, положим, я мог бы узнать его, все-таки я работаю в полиции и расследую одно дело. Но на самом деле мне его дал ваш друг. Доктор по фамилии Вейзак. - Сэм Вейзак дал вам мой номер? - Так точно. Джонни, совершенно ошеломленный, присел возле телефона. Теперь фамилия Баннерман начала ему о чем-то говорить. Совсем недавно он встретил ее в статье, опубликованной в воскресном приложении. Баннерман был шерифом графства Касл, расположенного значительно западнее Паунала, в районе озер. КаслРок, центр графства, находился милях в тридцати от Норуэя и двадцати от Бриджтона. - Ведете расследование? - спросил он. - Пожалуй, что так. Я подумал: не посидеть ли нам за чашечкой кофе... - Что-нибудь с Сэмом? - Нет. Доктор Вейзак не имеет к этому отношения, - сказал Баннерман. - Он позвонил мне и назвал ваше имя. Было это... э-э... месяц назад, а то и больше. Честно говоря, я решил, что он спятил. А теперь мы сами голову сломали. - Из-за чего? Мистер... шериф Баннерман, я не понимаю, о чем вы. - Нам, правда, лучше бы встретиться за чашкой кофе, - сказал Баннерман. - Может, сегодня вечером? На Главной улице Бриджтона есть славное местечко под названием "У Джона". Это как раз на полпути между нашими городками. - Нет, извините, - сказал Джонни. - Я должен знать, о чем идет речь. И почему доктор Вейзак не позвонил сам? - Очевидно, вы не читаете газет, - вздохнул Баннерман. Но он ошибался. С тех пор как Джонни пришел в сознание, он заставлял себя читать все газеты, стараясь наверстать упущенное. И совсем недавно он встречал фамилию Баннермана. Совершенно точно. Баннерман попал в какой-то переплет из-за... Джонни отвел руку с телефонной трубкой и, взглянув на нее, внезапно все понял. Он смотрел на нее так, как человек смотрит на змею, вдруг сообразив, что она ядовитая. - Мистер Смит? - еле слышно прокричала трубка. - Алло? Мистер Смит? - Слушаю, - сказал Джонни, вновь приложив трубку к уху. Его распирала глухая злость на Сэма Вейзака, Сэма, который только нынешним летом твердил ему, чтобы он не высовывался, а сам за его спиной наговорил бог знает чего первому встречному. <<< 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 >>>
- -
|
|