|
|
|
|
- -
поверх лыжного
комбинезона. Энди застегнул молнию на куртке, взял чемоданы. На душе было
скверно. Что-то свербило. Холодок предвидения.
- Ты тоже чувствуешь? - спросила Чарли. Ее личико было бледным,
ничего не выражающим. Энди через силу кивнул.
- Что же делать, папа?
- Будем надеяться, что мы почувствовали опасность раньше времени, -
ответил он, хотя так не думал. - Что нам еще остается?
- Что нам еще остается? - отозвалась она эхом. Она подошла к нему и
привстала на цыпочки, чтобы он взял ее на руки; он и забыл, когда такое
было в последний раз... года два назад, не меньше. Как же бежит время, как
быстро растут наши дети, прямо на глазах, устрашающе быстро.
Он поставил чемоданы, поднял ее, прижал к себе. Она поцеловала его в
щеку и тоже прижалась.
- Ну что, ты готова? - спросил он, опуская ее на пол.
- Готова, - сникла Чарли. Глаза у нее были на мокром месте. - Папа...
я не стану ничего зажигать. Даже если они не дадут нам уйти.
- Ну что ж, - сказал он, - и не надо. Я все понимаю, Чарленок.
- Папа... я люблю тебя.
Он кивнул.
- Я тебя тоже люблю, малыш.
Энди распахнул дверь. В первую секунду свет ослепил его. Но потом
глаза попривыкли, и все стало на свои места: утро, солнце, тающий снег.
Справа пронзительно голубели рваные лоскуты воды среди льдин Ташморского
озера. Перед ними стеной стояли сосны. Сквозь просвет едва виднелся
ближайший дом с зеленой кровлей, освободившейся наконец от снега.
Лес затаился, и Энди ощутил новый прилив беспокойства. Каждое утро, с
тех пор как началась оттепель, их встречала трелью какая-то пичуга - где
она сегодня? Не слыхать... одна капель звенит. Господи, ну что стоило
Грэнтеру протянуть телефонный кабель! Энди чуть не выкрикнул что было
мочи: Кто здесь? Но он сдержался - и без того Чарли напугана.
- Вроде все в порядке, - сказал он вслух. - Они до нас еще не
добрались... если вообще хотят добраться.
- Вот и хорошо, - произнесла она бесцветным голосом.
- Тогда пришпорим лошадок, малыш - сказал Энди и в сотый раз подумал:
А что нам остается? И еще подумал о том, как же он их ненавидит.
Чарли направилась к выходу; она прошла мимо сушилки, заполненной
перемытой после завтрака посудой. Весь дом блестел как новенький; каждая
вещь лежала на своем месте. Дед был бы доволен.
Энди обнял дочь за плечи и еще раз прижал к себе. Затем поднял
чемоданы, и они шагнули навстречу холодноватому весеннему солнцу.
Джон Рэйнберд находился от них в ста пятидесяти ярдах - на высокой
ели. На ногах у него были "кошки", страховочный пояс надежно крепил его к
дереву. Когда дверь распахнулась, он вскинул винтовку; приклад жестко
уперся в плечо. И сразу пришли тепло и покой - словно на плечи набросили
плед. Потеряв глаз, он стал видеть далекие предметы несколько размытыми,
но в минуты предельной концентрации, вроде теперешней, зрение полностью
возвращалось к нему и отмечало каждую мелочь - загубленный глаз, казалось,
на миг оживал.
Расстояние было пустячным, и если бы в стволе сидела обычная пуля, он
бы себе стоял и поплевывал, - но с этой штуковиной риск возрастал раз в
десять. В стволе винтовки, специально для него переделанной, находилась
стрела с ампулой оразина в наконечнике, и кто мог дать гарантию, что
стрела не отклонится от курса и вообще долетит. По счастью, день был
безветренный.
Если есть на то воля Великого Духа и моих предков, молился про себя
Рэйнберд, пусть пошлют они твердость моей руке и зоркость глазу, и да
будет мой выстрел точным.
Показался отец, и дочь с ним рядом - значит, Джулз входит в игру.
Телескопические линзы увеличивали девочку до гигантских размеров; на фоне
посеревших досок ее парка выделялась сочным голубым, пятном. Рэйнберд
успел заметить чемоданы в руках Макги; еще немного, и не на кого было бы
устраивать засаду.
Девочка не подняла капюшона и молнию застегнула лишь наполовину,
распахнутый ворот открывал горло. И тут ему опять повезло - день выдался
довольно теплый.
Он подвел палец к спусковому крючку и нашел перекрестьем оптического
прицела ямку на шее. Если есть на то воля.
Он нажал на спуск. Послышалось глухое п_ф_а_т! - и из ствола выполз
кренделек дыма.
Они уже готовы были спуститься с крыльца, когда Чарли вдруг
остановилась, издав горлом какой-то сдавленный звук. Энди бросил чемоданы.
Он ничего не услышал, но случилось что-то страшное. С ней, с Чарли.
- Чарли! Ч_а_р_л_и!
Он весь обратился в зрение. Она
<<< 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 >>>
- -
|
|
