|
|
|
|
- -
- спросил я.
- Не знаю, - сказала она низким хриплым компетентным голосом, - но
она хорошо сидит в руке. - Потом миссис Репплер взглянула на него
пристально, и глаза ее остыли. - Джим Грондин, не так ли? Ты учился у меня
в школе?
Губы Джима вытянулись в некое подобие неловкой улыбки.
- Да, мэм. Я и моя сестра Полин.
- Слишком много выпил вчера?
Джим, выше ее на голову и тяжелее, должно быть, фунтов на сто, густо
покраснел до самых корней его короткой стрижки. - Э-э-э, нет.
Она отвернулась резко, обрывая его жестом.
- Я думаю, мы готовы, - сказала она.
Каждый из нас держал что-то в руках, хотя выглядел такой набор оружия
довольно-таки странно. У Олли был пистолет Аманды, Бадди Иглтон принес
откуда-то стальной ломик. Я прихватил рукоятку от швабры.
- О'кей, - сказал Ден Миллер, повысив голос. - Прошу всех внимания!
Человек двенадцать добрели до выхода посмотреть, что происходит, и
остановились нестройной группой. Справа от них стояла миссис Кармоди со
своими новыми сторонниками.
- Мы собираемся в аптеку посмотреть, как там дела. Надеюсь, мы найдем
что-нибудь для миссис Клапхем.
Так звали старушку, которою затоптали вечером, когда появились
розовые твари. Ей сломали ногу, и она сильно мучилась от боли.
Миллер взглянул на нас.
- Мы не хотим рисковать, - сказал он. - При первых же признаках
опасности мы мигом вернемся в магазин...
- И приведете к нам эти исчадия ада, - выкрикнула миссис Кармоди.
- Она права! - поддакнула одна из "летних" дам. - Из-за вас они нас
заметят! Вы приманите их сюда! Почему бы вам не успокоиться, пока все
хорошо?
- Леди, это вы называете "все хорошо"? - спросил я.
В замешательстве она опустила взгляд. Миссис Кармоди с горящими
глазами шагнула вперед.
- Ты умрешь там, Дэвид Дрэйтон! Ты хочешь, чтобы твой сын остался
сиротой? - Она обвела нас всех взглядом. Бадди Иглтон опустил глаза и
одновременно поднял ломик, словно защищаясь от ее злых чар.
- Вы все умрете там! Разве вы не поняли, что наступил конец света?
Враг рода человеческого шагает по земле! Пылает адский огонь, и каждый,
кто ступит за дверь, будет растерзан! Они придут за теми из нас, кто
остался здесь, как сказала эта добрая женщина. Люди, вы позволите, чтобы
это случилось? - Теперь она обращалась к собравшимся зрителям, и толпа
зароптала. - После того, что случилось с неверящими вчера? Там смерть!
Смерть! Там...
Банка зеленого горошка, пролетев через две кассы, ударилась ей в
правую грудь. Миссис Кармоди, квакнув от неожиданности, замолчала. Вперед
вышла Аманда.
- Заткнись, - сказала она. - Стервятница. Заткнись.
- Она служит Нечистому! - опять заорала миссис Кармоди, и на губах ее
заиграла нервная улыбка. - С кем ты спала прошлой ночью, миссис? С кем ты
легла? Мать Кармоди все видит! Да! Мать Кармоди видит, чего не видят
другие!
Но сотканные ею чары уже оборвались, и Аманда спокойно выдержала ее
взгляд.
- Мы, идем или будем стоять здесь целый день? - спросила миссис
Репплер.
И мы пошли. Спаси нас бог, мы пошли.
Ден Миллер шел первым. Олли вторым. Я шел последним, сразу за миссис
Репплер. Наверно я никогда в жизни так не боялся. Моя рука, сжимающая
рукоятку от швабры, стала скользкой от пота.
Выйдя за дверь, я снова почувствовал тонкий неестественный едкий
запах тумана. Миллер и Олли уже растворились в белизне, а Хатлена, шедшего
третьим, едва было видно.
"Всего двадцать футов, - твердил я себе. - Всего двадцать футов".
Миссис Репплер медленно, но твердо шагала впереди меня, чуть
покачивая зажатой в правой руке теннисной ракеткой. Слева от нас была
красная шлакоблочная стена. Справа, как призрачные корабли, стояли в
тумане машины первого ряда автостоянки. Потом из белизны возник еще один
мусорный бак, а за ним скамейка, на которой люди иногда ждали очереди к
телефону-автомату. "Всего двадцать футов. Миллер наверно уже там. Двадцать
футов это всего десять-двенадцать шагов, так что..."
- О, боже! - вскрикнул Миллер. - Боже милостивый! Вы только
посмотрите!
Миллер действительно добрался до места.
Бадди Иглтон, шедший перед миссис Репплер, повернулся было, испуганно
таращась огромными глазами, и хотел бежать. Она легонько толкнула его в
грудь ракеткой.
- Куда это ты собрался? - спросила она своим строгим, чуть скрипучим
голосом, и на этом паника прекратилась.
Мы догнали Миллера.
<<< 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 >>>
- -
|
|
