|
|
|
|
- -
спальни. А раньше они с Томом играли в гараж. Том
легко соглашался на все требования Джины.
Дик Эллис робко подошел к матушке Абагейл и спросил, не держал ли кто
поблизости свиней.
- Ну как же, у Стоунеров были свиньи, - сказала она. Она сидела в
качалке на веранде, перебирала струны гитары и смотрела на Джину.
- Думаете, кто-то из них мог остаться в живых?
- Надо сходить и посмотреть. Может быть. А может быть, они просто
разрушили свои загоны и одичали. - Глаза ее сверкнули. - А еще может быть,
что я знаю одного парня, которому прошлой ночью приснились свиные
отбивные.
- Вполне возможно, что и знаете, - сказал Дик.
- Ты когда-нибудь резал свиней?
- Нет, миссис, - сказал он, широко улыбаясь. - Лечил от глистов - да,
но не резал.
- Как ты думаешь, вы с Ральфом сможете поработать под женским
руководством?
- Вполне, - ответил он.
Через двадцать минут они ехали втроем в кабине "Шевроле". У Стоунеров
они нашли двух годовалых свиней. Было похоже на то, что когда корм
кончился, они стали обедать своими более слабыми и менее удачливыми
товарищами. Дик накинул петлю на заднюю ногу одной из свиней и, перебросив
веревку через блок, поднял ее в воздух.
Ральф вышел из дома с ножом для разделки мяса длиной в три фута.
- Не знаю, получится ли у меня, - сказал он.
- Тогда давай сюда, - сказала Абагейл, протягивая руку. Ральф с
сомнением посмотрел на Дика. Дик пожал плечами. Ральф передал нож.
- Господь, - сказала Абагейл, - мы благодарим Тебя за Твой милостивый
дар. Благослови эту свинью, которая станет нашей пищей, аминь. Отойдите,
ребята, сейчас будет фонтан крови.
Она перерезала свинье глотку одним уверенным взмахом ножа - какие-то
вещи никогда не забываются, какой бы старой ты ни была - и быстро
отпрянула.
- Ты развел огонь под котлом? - спросила она Дика.
- Да, миссис, - уважительно ответил Дик, не в силах отвести глаз от
свиньи.
- Ты приготовил щетки? - спросила она у Ральфа.
Ральф показал ей две жестяные щетки с жесткой желтой щетиной.
- Ну тогда вам остается только снять ее и положить в котел. Когда она
немного поварится, вы будете скрести ее щетками. Потом вы сможете содрать
шкуру с мистера Борова, как со спелого банана.
Перспектива их несколько обескуражила.
- Прекрасно, - сказала она. - Но вы не сможете его съесть в костюме.
Сначала его надо раздеть.
Ральф и Дик Эллис посмотрели друг на друга, сглотнули и начали
опускать свинью вниз. К трем часа работа была закончена, а к четырем они
уже вернулись домой с полным грузовиком мяса. На обед у них были свежие
свиные отбивные. У мужчин аппетит слегка испортился, но Абагейл съела
целых две отбивные, наслаждаясь тем, как жареное мясо хрустит у нее на
деснах. Нет на свете ничего вкуснее мяса, которое ты добыл себе сам.
Пошел десятый час вечера. Джина уже уснула, а Том Каллен дремал в
качалке Матушки Абагейл на веранде. Далеко на западе сверкнула бесшумная
молния. Все остальные взрослые собрались на кухне, кроме Ника, который
ушел на прогулку. Абагейл знала, какая борьба происходит в его душе, и
сердце ее отправилось вместе с ним.
- Но ведь не может же вам и в самом деле быть сто восемь лет? -
спросил Ральф.
- Подожди-ка здесь, - сказала Абагейл. - Я кое-что покажу тебе,
сынок. - Она пошла в спальню и взяла поставленное в рамку письмо от
президента Рейгана с верхнего ящика комода. Она принесла его на кухню и
положила Ральфу на колени. - Прочитай-ка это, сынок, - сказала она гордо.
Ральф прочел: "...по случаю вашего сотого дня рождения... одна из
семидесяти двух человек в Соединенных Штатах Америки, достигших столетнего
возраста... занимающая пятое место по возрасту среди официальных членов
республиканской партии Соединенных Штатов Америки... приветствия и
поздравления от президента Рональда Рейгана, 14 января, 1982 года". Он
посмотрел на нее широко раскрытыми глазами.
- Ну и ну, пусть меня утопят в го... - Он запнулся и покраснел от
смущения. - Извините меня, миссис.
- Сколько же вы всего повидали за свою жизнь! - восхищенно сказала
Оливия.
- Ничто из этого не шло ни в какое сравнение с тем, что я видела за
последний месяц. - Она вздохнула. - Или с тем, что мне еще предстоит
увидеть.
Открылась дверь и вошел Ник. Разговор сразу же прекратился, словно
все они только убивали время в ожидании его. Она видела по его лицу, что
он принял решение, и, похоже, могла
<<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|
