|
|
|
- -
гладким. - Застрял, - пробормотал он. - Интересное кино. Что теперь? - Что теперь - стало очевидно очень быстро. Тело его стало медленно соскальзывать вниз. - КОДЖАК! - закричал он отчаянно, не ожидая никакой помощи. Но неожиданно Коджак оказался рядом. Стью слепо обнял его за шею, не рассчитывая на спасение, а просто хватаясь за то, что подвернулось под руку, как утопающий за соломинку. Коджак не сделал никаких усилий, чтобы его сбросить. Он стал взрывать землю лапами. Камешки полетели Стью в лицо, и он зажмурил глаза. Коджак тащил его вверх, пыхтя как воздушный компрессор. Стью прикрыл глаза. Голова Коджака была опущена, а его задние ноги работали в бешеном темпе. Они были почти уже на вершине. С отчаянным криком Стью отпустил шею Коджака и схватился за асфальтовый выступ. Выступ немедленно обвалился. Он схватился за другой. Два ногтя сломались, и он закричал. Боль была очень сильной, гальванизирующей. Он рванулся вверх, оттолкнувшись здоровой ногой, и вот, непостижимым образом, он уже лежал на асфальте I-70. Рядом с ним оказался Коджак. Он скулил и лизал его в лицо. Стью медленно сел и посмотрел на запад. Он смотрел очень долго, забыв про жар, который по прежнему накатывал на его лицо горячими мощными волнами. - О, Господи, - произнес он наконец тихим дрожащим голосом. - Посмотри туда, Коджак. Ларри. Глен. Их больше нет. Господи, _н_и_ч_е_г_о больше нет. Ничего. На горизонте виднелось грибообразное облако, похожее на сжатый кулак на длинной, пыльной руке. Края его были нечеткими - оно уже начало рассеиваться. "Радиоактивные осадки. В какую сторону подует ветер?" Стоит ли об этом думать? Он вспомнил о своем письме к Фрэн. Обязательно надо дописать о том, что случилось. Если ветер отнесет осадки на восток, у них могут возникнуть проблемы... и кроме того, они должны знать, что если Лас-Вегас и был базой темного человека, то теперь ее больше не существует. Люди вместе со смертельно опасными игрушками, которые только и ждали того, когда их подберут, превратились в пар. Обо всем этом обязательно надо написать. Но не сейчас. Сейчас он слишком устал. Подъем истощил его силы, а вид рассеивающего гриба истощил их в еще большей степени. Он не чувствовал никакого ликования, только тупую усталость. Он лег на асфальт, и его последняя мысль перед тем, как он заснул, была: "Сколько мегатонн?" Впрочем, вряд ли когда-нибудь кто-то узнает или захочет узнать об этом.
На следующее утро жар был еще сильнее. Гланды распухли до размеров мячиков для гольфа. "Я умираю... да, это очевидно." Он подозвал Коджака и вытащил свое письмо из пластикового окошечка на ошейнике, предназначенного для адреса владельца собаки. Аккуратными печатными буквами он дописал то, что видел вчера, и засунул письмо на прежнее место. Потом он лег и заснул. На обед Коджак принес ему суслика. - И это все, на что ты годен? Коджак завилял хвостом и смущенно усмехнулся. Стью поджарил суслика, поделил его и умудрился съесть свою половину. Вкус был ужасный, и после еды у него случился отвратительный припадок желудочных судорог. - Я хочу, чтобы ты вернулся в Боулдер, Когда я умру, - сказал он собаке. - Ты вернешься туда и найдешь Фрэн. Найди Фрэнни. Хорошо, жирная псина? Коджак с сомнением помахал хвостом. Спустя час желудок Стью вновь стал выворачиваться наизнанку. Он едва успел приподнять на одном локте, чтобы не запачкать свою одежду, когда его доля суслика рванулась наверх. - Черт, - пробормотал он убитым голосом и задремал. Он проснулся под утро и приподнялся на локтях. Голова его гудела от сильного жара. Он увидел, что костер погас. Но это не имело значения. Он и так сгорал изнутри. Его разбудил какой-то звук, донесшийся из темноты. Посыпались камешки. Наверное, просто Коджак поднимался по склону... Вот только Коджак лежал рядом с ним и спал. Как только Стью взглянул на него, пес проснулся. Морда его дернулась вверх, и через секунду он был уже на ногах и рычал в сторону оврага. Шум осыпающихся камней. Кто-то - _ч_т_о_-_т_о_ - приближается к нему. Стью сел. "Это он, - промелькнуло у него в голове. - Он был там, но каким-то образом он спасся. А теперь он здесь, и он собирается покончить со мной, прежде чем это сумеет сделать грипп." Рычание Коджака стало громче. Звук осыпающихся камней стал ближе. Стью услышал чье-то тяжелое дыхание. Потом наступила пауза, <<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|