|
|
|
|
- -
твоих птиц? Ты их слышал, пока смотрел за мигающим
светом?
- Нет, - сказал озадаченный Тад.
- Это нервы, - заявил отец после того, как Тад был отправлен в
комнату для ожидающих. - Чертов малый просто комок нервов.
- Я думаю, что это мигрень, - сообщил доктор Сьюуорд. - Необычная для
столь юного человека, но не столь уж и редкая. А он кажется очень...
впечатлительным.
- Он таковым и является, - сказала Шейла Бомонт не без некоторой
гордости.
- Наверное, когда-то будет изобретено лекарство от этой болезни. Но
сейчас я боюсь, что ему просто придется перемучиться всем этим.
- Да, и нам вместе с ним, - сказал Глен Бомонт.
Но это не были нервы, это не была мигрень, и это не проходило.
За четыре дня до праздника "Всех святых" (1 ноября) Шейла Бомонт
услышала вопли одного из мальчуганов, с которыми Тад каждое утро ждал на
остановке школьный автобус. Она выглянула из кухонного окна и увидела
своего сына, бившегося в конвульсиях на проезжей части дороги. Шейла
выскочила на улицу и велела детям отойти от сына, а после этого
остановилась около него в полной беспомощности, боясь даже прикоснуться к
Таду.
Если бы большой желтый автобус, ведомый мистером Ридом, появился чуть
позже, Тад, наверное, отдал бы концы прямо на мостовой. Но Рид служил в
медчасти в Корее. Он сумел запрокинуть голову Таду и сделать ему
искусственное дыхание в тот самый момент, когда мальчик уже почти
задохнулся. Тада доставили на скорой в госпиталь графства Бергенфилд, но
на его счастье как раз в это время доктор Хью Притчард пил кофе в приемном
покое. Здесь надо отметить, что как раз в это время Хью Притчард являлся
лучшим нейрологом в штате Нью-Джерси.
Притчард тут же потребовал себе рентгеновские снимки и начал их
расшифровку. Он показал снимки Бомонтам, указав на неясную тень, которую
он отметил кружком своего желтого стеклографа.
- Это... - сказал Притчард. - Что это?
- Какого черта мы можем знать? - задал, в свою очередь, вопрос Глен
Бомонт. - Не я, а вы являетесь здесь, черт побери, доктором.
- Правильно, - сухо ответил Притчард.
- Жена говорит, что это похоже на синяк, - добавил затем Глен.
Доктор после некоторого раздумья сказал: "Если вы подразумеваете
здесь припадок, то здесь нет сомнений. Но если вы полагаете, что припадок
был связан с эпилепсией, я почти уверен, что это не так. Если бы этот
страшный припадок был связан с эпилепсией, то она должна была бы достичь
последней критической стадии, и Тад никак не смог бы не реагировать на
световые тесты Литтона. Вам бы даже не понадобился доктор, чтобы
установить такое заболевание у сына, поскольку он начинал бы биться в
судорогах на коврике в гостиной каждый раз, как менялось изображение на
экране вашего телевизора".
- Тогда что же это? - робко спросила Шейла.
Притчард обернулся к снимкам, укрепленным на экране с подсветкой.
"Что это?" - повторил он и прикоснулся к своему желтому кружку. -
"Внезапные приступы головных болей в сочетании с предыдущими припадками
заставляют меня предполагать мозговую опухоль у вашего сына, возможно еще
небольшую и, надеюсь, не злокачественную.
Глен Бомонт окаменело уставился на доктора, в то время как его жена
стояла позади него, утирая слезы платком. Она плакала беззвучно. Этот плач
был результатом годов жестоких тренировок. Удары Глена были всегда очень
быстры и болезненны, но почти никогда не оставляли следов. После
двенадцати лет своих молчаливых страданий, она, вероятно, даже при всем
желании не смогла бы закричать во весь голос.
- Не значит ли это, что вы хотите вырезать ему мозги? - спросил Глен
со своей обычной деликатностью и тактом.
- Я не собираюсь действовать подобным образом, мистер Бомонт, но
полагаю, что хирургия здесь была бы своевременна. И он подумал: "Если Бог
действительно существует, и он действительно создал нас по образу и
подобию своему, мне бы не хотелось выяснять, почему чертовски много людей
типа этого субъекта распоряжаются судьбами столь многих и причем намного
лучше их".
Глен молчал несколько долгих мгновений, опустив голову и наморщив лоб
в тяжелом раздумьи. Наконец он поднял голову и задал тот вопрос, который
беспокоил его больше всего на свете.
- Скажите мне правду, док, - сколько будет стоить вся эта канитель?
Ассистирующая операционная сестра первой увидела это.
Ее вопль казался еще более пронзительным и неожиданным в операционном
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
