|
|
|
|
- -
происходит, только то, что они
умирают в агонии. Но ты будешь знать, и я буду, и твоя жена тоже. Затем я
возьмусь и за нее, только перед этим я сперва возьму ее. Ты понимаешь, что
я имею в виду, старина. А уже после них я займусь и тобой, Тад, и ты
умрешь так, как еще не умирал ни один человек на Земле.
Старк остановился. Тад мог слышать, как он яростно чешет свое ухо,
словно собака жарким днем.
- Ты не знаешь насчет птиц, - мягко сказал Тад. - Это правда, ведь
так?
- Тад, не говори чепухи. Если ты не начнешь очень скоро писать, много
людей пострадает. Время начинает идти.
- О, я весь внимание, - сказал Тад. - Что меня удивляет, так это то,
как ты ухитрился написать на стенах в квартирах Клоусона и Мириам то, чего
сам не знаешь?
- Тебе лучше прекратить молоть всякую чушь и начать соображать, мой
милый друг, - сказал Старк, но Тад смог уловить нотки некоторого
замешательства и даже испуга внутри этого голоса. - На их стенах не было
ничего написано.
- О нет. Там было написано. И ты знаешь что именно, Джордж? Я думаю,
здесь причина в том, что это написал не ты, а я. Я думаю, что часть меня
была там. Каким-то образом часть меня оказалась там, чтобы следить за
тобой. Я думаю, что я единственный из нас двоих, кто знает про воробьев,
Джордж. Я думаю, что, возможно, это написал я. Ты должен подумать об
этом... подумать крепко... перед тем как ты начнешь давить на меня.
- Послушай меня, - сказал Старк вежливым голосом. Слушай меня
действительно внимательно. Сперва твои дети... потом жена... потом ты.
Начинай новую книгу, Тад. Это лучший мой тебе совет. Лучший совет из тех,
которые у тебя были в этой треклятой жизни. Начинай книгу. Я не мертв.
Долгая пауза. Затем мягко, очень ласково:
- И я не хочу быть мертвым. Поэтому отправляйся домой, поточи
карандаши и, если тебе нужно немного вдохновения, подумай как будут
выглядеть твои крошки с лицами, полными стекла. Нет никаких дурацких птиц.
Забудь о них и начинай писать.
Затем последовал отбой.
- ... тебя, - прошептал Тад в мертвый телефон и повесил трубку.
Ситуация должна разрядиться так или иначе, неважно как - Тад был
уверен в этом. Джордж Старк не ушел просто так. Но через два дня после
второго звонка Старка Тад пришел к выводу, который подтвердился кувырком
Уэнди с лестницы, что ситуация может измениться и к лучшему.
Наконец-то он увидел наиболее приемлемый курс своих действий. Тад
провел эти два дня в каком-то безветренном успокоении. Он обнаружил, что
ему трудно следить даже за самыми примитивными телепередачами, невозможно
читать, и сама мысль о письме казалась столь же дикой, как путешествовать
быстрее луча света. В основном он слонялся из комнаты в комнату,
присаживался на короткое время, а затем снова начинал свое бесцельное
движение. Он натыкался повсюду на ноги Лиз, а еще чаще - дергал ее за
нервы. Она не очень строго комментировала его действия, хотя, как
догадывался Тад, ей приходилось не раз прикусывать язык, чтобы не выдать
ему устный эквивалент самых грубых выражений, которые старательно вырезают
редакторы из текста его романов.
Дважды он решал рассказать ей о втором звонке Джорджа Старка, о том
самом разговоре, в котором старый лис Джордж точно описал, что у него на
уме, полностью удостоверившись и застраховавшись от того, что их беседа
может быть записана на пленку, и что они разговаривают без свидетелей. Оба
раза Тад останавливался уже в начале, уверенный, что пересказ не поможет
ничему, а только опечалит Лиз в еще большей мере.
И дважды Тад обнаруживал себя в кабинете, действительно держащим один
из проклятых карандашей "Бэрол", которые он обещал никогда снова не
использовать в работе, и глядящим на новую стопку завернутых в целлофан
блокнотов, которые всегда применялись Старком для записи текстов своих
романов.
У тебя была идея... Та, насчет свадьбы и бронированного автомобиля.
И это было правдой. У Тада было даже придумано заглавие романа, очень
удачное: "Стальной Мэшин". Кое-что другое тоже было правдой: часть самого
Тада хотела писать роман. Какой-то зуд, словно у вас на спине есть место,
до которого вы никак не можете добраться, чтобы почесать его.
Джордж почешет его для вас.
О, да. Джордж будет просто счастлив сделать это. Но ведь тогда с
Тадом произойдет нечто, потому что все теперь уже изменилось. И что же
именно может произойти? Он не знал, видимо, и
<<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|
