|
|
|
|
- -
дамскому клубу. Эта штука всегда непонятным образом
раздражала Сьюзан - было что-то непристойное в том, чтобы стряхивать пепел
в рот окуню.
- Я уберу продукты, - сказала Сьюзан, поднимаясь.
Миссис Нортон спокойно произнесла:
- Я просто хотела сказать, что если вы с Флойдом Тиббитсом
собираетесь пожениться...
- Ради Бога, с чего ты это взяла? Я что, когда-нибудь говорила об
этом?
- Я полагала...
- Ты полагала неправильно, - горячо и не вполне правдиво объявила
Сьюзан. Однако уже несколько недель она медленно, градус за градусом,
остывала к Флойду.
- Я полагала, что, когда целых полтора года встречаешься с одним и
тем же парнем, - тихо и неумолимо продолжала мать, - это означает, что
дело зашло дальше стадии хождения под ручку.
- Мы с Флойдом больше, чем друзья, - бесстрастно согласилась Сьюзан.
Ну, пусть сделает что-нибудь из этого.
Между ними повис невысказанный вслух диалог:
- Ты спала с Флойдом?
- Не твое дело.
- Что для тебя значит этот Бен Мирс?
- Не твое дело.
- Ты собираешься втрескаться в него и сделать какую-нибудь глупость?
- Не твое дело.
- Я люблю тебя, Сьюзан. Мы с папой оба тебя любим.
На это ответить было нечего. Нечего. Нечего ответить. Вот почему
Нью-Йорк - или любой другой город - превратился в императив. В итоге вы
всегда терпели крушение на баррикадах их невысказанной любви, будто
ударяясь о стены обитой войлоком камеры. Подлинность этой любви делала
невозможным дальнейший полный подтекста спор, создавая нечто, исчезавшее
до того, как потерять смысл.
- Ладно, - негромко сказала миссис Нортон. Она воткнула сигарету
карпу в губы, и та провалилась дальше, в брюхо.
- Я пошла наверх, - сказала Сьюзан.
- Конечно. Можно мне прочесть эту книгу после тебя?
- Если хочешь.
- Я хотела бы с ним познакомиться, - сказала Энн.
Сьюзан развела руками и пожала плечами.
- Сегодня вечером вернешься поздно?
- Не знаю.
- Что мне сказать Флойду Тиббитсу, если он позвонит?
Гнев вспыхнул снова.
- Что угодно. - Она помедлила. - Ты же все равно...
- Сьюзан!
Та, не оглядываясь, ушла наверх.
Миссис Нортон осталась на месте, незряче уставившись в окно, на
город. Над головой послышались шаги Сьюзан, а потом деревянный стук
вытаскиваемого мольберта.
Она встала и снова взялась гладить. Когда она сочла, что Сьюзан с
головой погрузилась в работу, то пошла в кладовку к телефону и позвонила
Мэйбл Уэртс. Во время разговора Энн невзначай упомянула, что Сьюзи
говорит, будто в их окружении объявился известный автор, а Мэйбл фыркнула
и сказала: а, это ты про того, который написал "Дочь Конвея"?, на что
миссис Нортон ответила: да, а Мэйбл сказала: тоже мне литература, голый
секс и ничего больше. Миссис Нортон спросила: он остановился в мотеле или
же...
Ну, раз уж речь зашла об этом, так он остановился в центре, в
"Комнатах Евы" - единственном городском пансионе. Миссис Нортон пронизало
облегчение: Ева Миллер - порядочная женщина, вдова, и никакие шуры-муры не
потерпит. Ее правила относительно женщин в пансионе были краткими и по
делу. Если это ваша мать или сестра - ладно. Если же нет, можете посидеть
на кухне. Правило не обсуждалось.
Пятнадцатью минутами позже, искусно завуалировав свою главную цель
пустячной болтовней, миссис Нортон повесила трубку.
Сьюзан, думала она, возвращаясь к гладильной доске, ох, Сьюзан... я
просто хочу твоего же блага. Как ты не понимаешь?
Они возвращались из Портленда по шоссе N_295, и было вовсе не поздно
- самое начало двенадцатого. За пределами портлендских предместий скорость
на автостраде ограничивали до пятидесяти пяти миль в час, а водителем Бен
был хорошим. Фары ситроена резали темноту, как масло.
В кино оба провели время хорошо, но осторожничали, как бывает, когда
люди нащупывают границы приемлемого друг для друга. Теперь Сьюзан
вспомнился вопрос матери, и она сказала:
- Где ты остановился? Снял дом?
- Я заполучил уютное местечко на третьем этаже в "Комнатах Евы", на
Рэйлроуд-стрит.
- Но это же ужасно! Там, наверху, должно быть, градусов под сто!
- Мне жара нравится, - сказал он. - В жару мне хорошо работается.
Раздеваюсь до пояса, включаю приемник и выпиваю галлон пива. И выдаю по
десять страниц свежего черновика в день. К тому же там есть интересные
стариканы. А когда, наконец, выйдешь на крыльцо да на ветерок...
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
