|
|
|
|
- -
понять настолько, чтобы
определить.
Когда Бен вошел, Ева гладила и смотрела "Набери номер - получи
доллар". Банк уже поднялся до сорока пяти долларов, и ведущий вынимал
телефонные номера из большого стеклянного барабана.
- Я слышала, - сказала она, когда Бен полез в холодильник за
кока-колой. - Ужасно. Бедный Майк.
- Совсем скверно, - Бен полез в нагрудный карман и выудил оттуда
распятие на тонкой цепочке.
- Они знают, что...
- Еще нет, - ответил Бен. - Миссис Миллер, я очень устал. Я,
наверное, вздремну.
- Конечно, вам нужно поспать. Хоть год и на исходе, в вашей комнате
наверху в середине дня все равно жарища. Если хотите, займите одну из
комнат на первом этаже. Простыни свежие.
- Да все нормально. Ту комнату я как свои пять пальцев знаю.
- Ваша правда, человек к своему привыкает, - рассеянно откликнулась
Ева. - Зачем, скажите на милость, мистеру Бэрку понадобилось распятие
Ральфа?
Бен, на секунду растерявшись, задержался на пути к лестнице.
- Наверное, он решил, что Майк Райерсон - католик.
Ева положила на гладильную доску очередную рубашку.
- Уж кому знать, как не ему. В конце концов, Майк у него учился. Вся
их семья сплошь лютеране.
На это ответить было нечего. Бен поднялся наверх, стянул одежду,
забрался в постель и очень быстро провалился в тяжелый сон без сновидений.
Проснулся он в четверть пятого. Тело усеяли бисеринки пота, а одеяло
съехало на пол. Тем не менее Бен чувствовал, что в голове опять
прояснилось. События нынешнего раннего утра казались туманными и далекими,
а фантазии Мэтта Бэрка утратили свою насущность. Сегодня вечером Бену
предстояло только одно: привести учителя в хорошее расположение духа,
чтобы тот забыл о них, если сумеет.
Он решил, что позвонит Сьюзан от Спенсера и там же встретится с ней.
Можно будет пойти в парк, и там он расскажет ей все от "а" до "я". По
дороге к Мэтту можно будет узнать ее мнение, а у Мэтта дома она сможет
выслушать версию учителя и дополнить свое суждение. Потом - дальше, к дому
Марстена. Эта мысль вызвала где-то в середке краткую вспышку страха.
Углубившись в свои мысли, Бен заметил сидящего в своей машине
человека только в тот момент, когда дверца открылась и наружу вывалилась
высокая фигура. На мгновение Бен оказался слишком ошеломлен, чтобы разум
дал команду телу - сознанию было не до того, так потрясло его нечто,
принятое поначалу за ожившее огородное пугало. Косые лучи солнца резко и
безжалостно выхватили мельчайшие подробности облика этой фигуры: низко
натянутую на уши старую шляпу из мягкого фетра, темные очки-консервы,
обтрепанное пальто с поднятым воротником, руки в толстых резиновых
перчатках.
- Кто... - вот все, что успел выговорить Бен.
Фигура придвинулась ближе. Кулаки сжаты. Резкий запах старья - Бен
распознал нафталин. Слышны хлюпающие вдохи и выдохи.
- Ты тот сукин сын, что увел мою девчонку, - скрипучим
невыразительным голосом проговорил Флойд Тиббитс. - Сейчас я тебя убью.
И пока Бен еще пытался разобраться в происходящем, пропуская его
через свой центральный пульт, Флойд Тиббитс набросился на него.
Сьюзан приехала домой из Портленда днем, в самом начале четвертого.
В дом она вошла с тремя похрустывающими бумажными пакетами в руках -
по случаю продажи пары картин за восемьдесят с хвостиком долларов Сьюзан
позволила себе кутнуть.
- Сьюзи? - позвала мать. - Это ты?
- Я пришла. Я купила...
- Зайди-ка ко мне, Сьюзан. Я хочу с тобой поговорить.
Девушка мгновенно распознала тон, хотя так мать с ней не
разговаривала с тех пор, как Сьюзан училась в старших классах, когда изо
дня в день повторялись все более ожесточенные споры по поводу длины юбки и
ухажеров. Она положила пакеты и пошла в гостиную. Тема Бена Мирса вызывала
у матери все большую холодность, и Сьюзан предположила, что сейчас
прозвучит Последнее Слово миссис Нортон. Мать сидела в кресле-качалке под
широким большим окном и вязала. Телевизор молчал. Что в сочетании было
зловещим предзнаменованием.
- Полагаю, самой последней новости ты не слышала, - сказала миссис
Нортон. Спицы быстро позвякивали, сплетая темно-зеленую пряжу, над которой
трудилась Энн, в ровные ряды. Шарф кому-то на зиму. - Утром ты уехала
слишком рано.
- Самой последней?
- Вчера ночью в
<<< 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 >>>
- -
|
|
