|
|
|
|
- -
общение с Тулуз-Лотреком?
- Не глупите, - сказала она. - Что-то происходит - но не то, что вы
думаете. Вы должны это понимать.
- Понимал. До прошлой ночи.
- Если никто этого вам не подстроил, как предположил Бен, тогда,
может быть, говорил сам Майк Райерсон. В бреду, например. - Это звучало
неубедительно, но Сьюзан все равно продолжала. - Или, может быть, вы
задремали, сами того не зная, и все это увидели во сне. Со мной такое уже
бывало - заснешь, а потом теряешь четверть часа, а то и минут двадцать.
Мэтт устало пожал плечами.
- Как можно отстаивать свидетельство, которое не примет за чистую
монету ни один разумный человек? Что я слышал, то слышал. Я не спал. И
меня кое-что тревожит... тревожит очень сильно. Если верить старым
преданиям, вампир не может просто войти в дом и выпить кровь хозяина. Нет.
Его нужно пригласить. Прошлой ночью Майк Райерсон пригласил в дом Дэнни
Глика. А сам я пригласил Майка!
- Мэтт, Бен говорил вам о своей новой книге?
Учитель вертел в пальцах трубку, но не раскуривал ее.
- Очень мало. Только, что она как-то связана с домом Марстена.
- А говорил он вам, что в детстве пережил в доме Марстена сильную
травму?
Мэтт резко поднял голову.
- В самом доме? Нет.
- Он влез туда "на слабо". Хотел вступить в один клуб, и ему
назначили испытание - сходить в дом Марстена и принести что-нибудь оттуда.
Собственно, это он сделал... но прежде, чем уйти, поднялся на второй этаж
в спальню, где повесился Хьюби Марстен. Бен открыл дверь и увидел висящего
Хьюби. Хьюби открыл глаза. Бен кинулся наутек. Это мучило его двадцать
четыре года. Он вернулся в Удел, чтобы попытаться написать книгу и
избавиться от этого кошмара.
- Господи, - сказал Мэтт.
- У Бена есть... определенная теория относительно дома Марстена.
Частично она произрастает из его личного опыта, частично - из изумительных
фактов, которые он раскопал о Хьюберте Марстене...
- Это вы про склонность Хьюби к сатанизму?
Сьюзан вздрогнула.
- Откуда вы знаете?
Учитель мрачновато улыбнулся.
- Не все сплетни в маленьких городках передаются в открытую. Есть и
секреты. Среди гуляющих по Салимову Уделу тайных слухов есть и касающиеся
Хьюби Марстена. Теперь-то этот секрет - достояние десятка стариков, в том
числе и Мэйбл Уэртс. Дело давнее, Сьюзан. Писаного закона о том, что
некоторые истории разглашению не подлежат, нету. И все равно, как ни
странно, даже Мэйбл не станет говорить о Хьюберте Марстене ни с кем вне
своего круга. Нет, посудачить о его смерти они, разумеется, не откажутся.
Об убийстве тоже. Но спросите их про те десять лет, что Хьюби с женой
провели там, наверху, занимаясь Бог весть чем, и в игру вступит принцип
губернатора - вероятно, самого близкого к табу понятия нашей западной
цивилизации. Тут шептались даже, что Хьюберт Марстен крадет маленьких
детей и приносит их в жертву своим адским божествам. Удивительно, что Бену
так много удалось узнать. Секретность, окружающая этот момент жизни Хьюби,
его жену и его дом без малого секрет племени.
- Он вышел на это не в Уделе.
- Тогда понятно. По-моему, эта теория - довольно старое
парапсихологическое поветрие: люди, дескать, вырабатывают зло так же, как
слизь, экскременты или кожу под ногтями. И это зло не исчезает. В
частности, дом Марстена мог стать чем-то вроде споры зла, заряженным
злобой аккумулятором.
- Да. Бен выразился этими самыми словами. - Сьюзан недоуменно
посмотрела на него.
Мэтт сухо рассмеялся.
- Мы читали одни и те же книги. А вы что думаете, Сьюзан? В вашей
философии есть нечто большее, чем небеса и земля?
- Нет, - сказала она со спокойной твердостью. - Дома - просто дома.
Зло погибает с сотворением его.
- Вы подразумеваете, что неуравновешенность Бена может дать мне шанс
увлечь его на ту тропинку к безумию, которую я уже прошел?
- Нет, конечно. Я не считаю вас сумасшедшим, но, мистер Бэрк, вы
должны понять...
- Тише.
Он подался вперед и вздернул голову. Сьюзан замолчала и прислушалась.
Ничего... только скрипнула доска. Девушка вопросительно взглянула на
Мэтта, но тот покачал головой.
- Вы говорили?..
- Я просто хотела сказать, что из-за такого совпадения сейчас Бену
вовсе не время изгонять бесов своей юности. С тех пор, как дом Марстена
опять заселили и открылся этот магазин, в городе ходит очень много дешевых
сплетен... если уж на то пошло, и про Бена тоже болтают. Известны случаи,
<<< 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 >>>
- -
|
|
