|
|
|
|
- -
если бы Хейди не выбрала именно тот день
для своего эротического эксперимента, Халлек без труда овладел бы
ситуацией в качестве водителя автотранспортного средства. "Олдс"
остановился бы по меньшей мере футах в пяти от цыганки, остановился бы -
пусть с визгом тормозов, из-за которого вздрогнули бы все матери, катившие
коляски с младенцами вдоль тротуаров. Возможно, он заорал бы из окна:
"Смотри, куда идешь!" - а старуха посмотрела бы на него со страхом и
отсутствием какого-либо понимания. Он и Хейди проследили бы, как она
торопливо ковыляет через улицу, и сердца их тоже забились бы от испуга.
Может быть, Хейди разозлилась бы от того, что все покупки на заднем
сиденье перевернулись вместе с сумкой и рассыпались по полу.
Но все было бы в порядке. Не было бы слушания в суде и старого цыгана
с гнилым носом, поджидающего снаружи, чтобы погладить пальцем по щеке и
произнести одно кошмарное слово проклятия. То был первый, побочный,
вспомогательный факт. Второй последовал из первого: он заключался в том,
что причиной всему происшедшему была Хейди - ее ошибка с начала до конца.
Он не просил ее сделать то, чем она занялась, не говорил ей: "Послушай!
Почему бы тебе не сдрочить мне, пока катим домой, Хейди? Три мили - время
есть". Нет. Она сама занялась этим... и, как ни странно, время было
мистически точно подгадано.
Да, ее ошибка, но старый цыган об этом не знал, а Халлек получил
проклятье и общую потерю веса в шестьдесят один фунт. И вот теперь она
сидит перед ним с темными кругами под глазами, с поблекшей кожей на лице,
но ни то, ни другое не убьет ее. О, нет! Ее старый цыган не коснулся.
Вот так и проскочил мимо тот момент, когда он мог бы сказать ей
просто: "Ты знаешь, я верю в то, что теряю вес из-за проклятия". Вместо
этого некая примитивная катапульта запустила его сознание грубую вспышку
ненависти, эмоциональный булыжник в ее сторону.
- Слушай... - сказал он.
- Что, Билли?
- Пожалуй, верно - схожу опять к Майклу Хаустону, - ответил он совсем
не то, что собирался высказать. - Ты, пожалуй, позвони ему, скажи, что я
приду для метаболической серии анализов. Какого хрена, в конце-то концов,
как говаривал Альберт Эйнштейн?
- Билли, мой дорогой! - Она протянула обе руки к нему, и он нырнул в
ее объятия. Поскольку они принесли ему утешение, он устыдился мимолетной
вспышки ненависти, посетившей его мгновение назад... Но в последующие дни,
когда Фэйрвью вступил как следует в расцвет весны, готовясь к лету,
ненависть стала посещать его чаще, невзирая на все его попытки как-то
выбросить ее из головы, хотя бы приостановить, удержать.
Он записался на серию метаболических анализов через Хаустона, который
разговаривал менее оптимистично, узнав, что неуклонная потеря веса Халлека
продолжается и что он сбросил с прошлого месяца еще двадцать девять
фунтов.
- Какое-то вполне нормальное объяснение этому есть, - сказал Хаустон,
перезвонив спустя три часа Халлеку. Он сообщил ему о дате и времени приема
в клинике. Халлеку его фраза сказала о том, что "вполне нормальное
объяснение" стало темной лошадкой.
- Ага, - тихо отозвался Халлек, глядя вниз, туда, где прежде был его
живот. Никогда бы не поверил, что такое выдающееся брюхо может полностью
исчезнуть. Из-за него кончиков туфель было не видать, приходилось
нагибаться, чтобы посмотреть - не нужно ли почистить обувь. Не поверил бы
в такое, когда после изрядной выпивки приходилось подниматься по лестнице,
угрюмо сжимая портфель в руке, обливаясь потом и раздумывая - уж не нынче
ли ночью грянет сердечный приступ с его парализующей болью в левой части
груди. Но это было правдой: брюхо исчезло. Каким-то зловещим образом это
брюхо представлялось ему теперь другом.
- Ты думаешь, что нормальное объяснение все же есть? Какое? - спросил
он Хаустона.
- Вот те ребята тебе и скажут, в чем оно состоит, - ответил Хаустон.
- Будем надеяться.
Визит был назначен в клинику Хенри Глассмана, небольшое учреждение в
Нью-Джерси. Билли предстояло провести там трое суток. Ориентировочная
стоимость пребывания там и анализов была такова, что Халлек невольно
порадовался: страховка все покроет.
- Ладно. Пошли мне открытку с пожеланием доброго здоровья, - вяло
сказал Халлек и положил трубку.
Прием был назначен на 12 мая, то есть через неделю. В оставшиеся дни
Билли наблюдал, как продолжается его физическая эрозия, всеми
<<< 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 >>>
- -
|
|
