|
|
|
|
- -
Старик
стал прозрачным, как дух на сеансе у Топпера, который Джек видел в
Лос-Анджелесе. Смотритель исчезал. "Исчезал, - подумал Джек, - или
перемещался в другое место?" Эта мысль неуловимо промелькнула в его голове
и забылась.
Потом Смотритель опять стал таким, как прежде. Это походило на фокус,
на мгновенную галлюцинацию. _Н_е_т_. _Н_е _т_а_к_. Он как бы отсутствовал
какую-то долю секунды, а потом вернулся.
Смотритель с усмешкой поглядывал на мальчика. Он протянул было
мальчику бутылку, но передумал и, закупорив, снова спрятал в карман. Потом
осмотрел Серебряную Леди и остался доволен.
- Мы спокойны, как и полагается, Странник Джек.
- Лестер...
- Да, так меня зовут, - Смотритель медленно обходил карусель; его
шаги гулко стучали в пустом здании. Джек следовал за ним. - Серебряная
Леди... Полночь... Эту чалую лошадь зовут Скаут... а вороную - Шустрая
Элла.
Смотритель начал напевать себе под нос:
"Шустрая Элла галопом скачет... а по ней старый Билл Мартин
плачет..."
- Ух! Куда это меня понесло? - Он рассмеялся... но вновь стал
серьезным, когда повернулся к Джеку. - Ты хочешь продолжить жизнь своей
матери и той женщины, о которой я тебе рассказывал?
- Я... _я _н_е _з_н_а_ю _к_а_к_ - вот что хотел ответить Джек, но его
внутренний голос, который уже успел напомнить ему историю с попыткой
похищения его самого шесть лет назад, вскричал:
"Ты знаешь! Ты должен попросить Смотрителя помочь тебе начать - но ты
знаешь, Джек. Ты знаешь".
Он отлично помнил этот голос. Голос его отца.
- Я попробую, если ты скажешь как, - сказал мальчик дрожащим голосом.
Смотритель отошел к дальней стене комнаты - там Джек увидел странное
изображение: примитивно нарисованные лошади, заключенные в большой круг.
Это напомнило ему инструкцию на отцовском письменном столе (когда Джек с
матерью в последний раз были в конторе у Моргана Слоута, они увидели там
этот стол, и сейчас воспоминание вызвало у Джека легкое раздражение).
Смотритель достал огромную связку ключей, выбрал один из них и
вставил в навесной замок. Открывшийся замок он снял и положил в карман.
Потом толкнул стену, и та сдвинулась с места, открывая дорогу солнечному
свету, величественному морскому пейзажу Аркадии - Страны Чудес. Легкий
бриз растрепал волосы Джека.
- Пусть светит солнце, пока мы обо всем поговорим, - сказал
Смотритель. - Подойди ко мне, Странник Джек, и я расскажу тебе все, что
смогу... все, что знаю сам.
Тихим и мелодичным голосом Смотритель начал свой рассказ. Джек
старался не упустить ни слова.
- Ты знаком с тем, что называется видениями?
Джек кивнул.
- Это не видение и не сны, Странник Джек. Это место - вполне реальное
место. Оно несколько отличается от всего, что ты видел, но оно существует.
- Мама говорит...
- Сейчас это не важно. Она не знает о Территориях... но, с другой
стороны, она _з_н_а_е_т_ о них. Потому что твой отец, он знал. И этот
другой человек...
- Морган Слоут?
- Да, он. И он - знает. - Затем Смотритель возмущенно добавил, - я
тоже знаю, кто он на самом деле! Вот!
- Картинка в твоей конторе... не Африка?
- Не Африка.
- Не обман зрения?
- Не обман зрения.
- И мой папа бывал в этом месте? - Джек уже сердцем чувствовал ответ,
и этот ответ казался невероятным с точки зрения здравого смысла. Но как бы
там ни было, Джек знал, что должен во все это _п_о_в_е_р_и_т_ь_.
Волшебная страна? Больная королева? Поверить в это было нелегко. С
детства мать ему говорила, что не нужно бояться снов, похожих на явь. Она
говорила так уверенно, что немного пугала Джека. Теперь он понимал, что
она, очевидно, немного боялась сама. Разве мать могла так долго прожить с
отцом Джека и _н_и_ч_е_г_о_ не знать? Джек так не думал. "Возможно, она не
знала слишком много... но даже это крохотное знание пугало ее".
Сходить с ума. Вот о чем она говорила. Люди, не ощущающие различия
между реальным и вымышленным, сходят с ума.
Но его отцу была известна другая правда. Ему и Моргану Слоуту.
"У них есть магия, как у нас - физика, верно?"
- Да, твой отец здесь часто бывал. И этот другой человек... Гроут...
- Слоут.
- Да-да! Он. Он тоже бывал. Только твой отец, Джекки, приходил
смотреть и учиться. Другой парень - он приходил грабить нас.
- Моего дядю Томми убил Морган Слоут? - спросил Джек.
- Этого я не знаю. Слушай меня, Странник
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
