|
|
|
|
- -
А у одной из подруг был приятель, который написал
действительно хороший киносценарий и нуждался в продюсере, а у приятеля
был свой приятель... Не успел истечь третий год их совместной
деятельности, как у них объявились новый офис, новое жилье и порядочный
кусок голливудского пирога. Территории, как хорошо знал и не мог до конца
понять Слоут, помогали им. Сойер работал с клиентами; Слоут с деньгами,
инвестициями, деловой стороной агентства. Сойер тратил деньги - банкеты,
авиабилеты; Слоут копил их, что приносило ему удовлетворение и давало
возможность вскарабкаться повыше. Слоут вкладывал деньги в землю,
промышленность, в бизнес, в акции. К моменту прибытия в Лос-Анджелес Томми
Вудбайна "Сойер и Слоут" стоили не менее пяти миллионов.
Слоут заметил, что все еще смущает однокашника. Томми прибавил в весе
тридцать фунтов, и в своих голубых костюмах (стоимостью не менее трех
сотен каждый) выглядел заправским судьей. Его щеки всегда слегка лоснились
(алкоголик? - удивлялся Слоут), манеры были блестящими, как и раньше. В
уголках глаз лучились смешинки. Слоут почти сразу же понял то, что Фил
Сойер никогда бы не узнал, если бы ему не рассказали: Томми Вудбайн жил со
страшной тайной - он был гомосексуалистом, и сам себя называл "петушком".
Это многое упрощало - даже убийство Томми.
Потому что насильники должны быть казнены, верно? И какому же
подростку захочется быть изнасилованным идиотом весом в двести десять
фунтов? Можно сказать, что Слоут спас Фила Сойера от тяжелой руки
правосудия. Сойер сделал Слоута своим душеприказчиком и опекуном его сына.
Когда это произошло, убийцы из Территорий - те самые двое, которые некогда
пытались изнасиловать мальчика - были извлечены из того мира и арестованы
до того, как смогли вернуться домой.
Слоут множество раз думал, что все могло бы быть значительно проще,
если бы Фил Сойер никогда не женился. Нет Лили, нет Джека - нет проблем.
Слоут собрал все факты из прежней жизни Лили Кэвэней - где, как
часто, с кем, - и надеялся убить этот роман в зародыше, как чернокожий
водитель убил Томми Вудбайна, но Сойер ничего не желал слушать. Он хотел
жениться на Лили Кэвэней, и он женился на ней. А его чертов двойник
женился на королеве Лауре.
Вот так-то.
Слоут с удовлетворением думал, что после того, как некоторые детали
будут улажены, все непременно встанет на свои места. Когда он вернется из
Аркадия-Бич, все дела компании "Сойер и Слоут" будут у него в кармане. А в
Территориях произойдет так: вожделенный плод сам свалится в руки Моргана.
Как только Королева умрет, ее формальный преемник поведет страну к вящей
пользе себя и Моргана Слоута.
А потом посыпятся деньги, думал Слоут, выезжая на трассу в Марина
дель Рей, где была назначена встреча. Потом _п_о_с_ы_п_е_т_с_я _в_с_е_!
Его клиент, Эшер Дондорф, жил в Марина, на одной из тенистых улочек
сразу же у берега океана. Дондорф был старым характерным актером, который
завоевал признание в конце семидесятых годов благодаря удачно сыгранной
роли в телесериале: он играл частного детектива. Его популярность после
нескольких серий стала столь велика, что авторы расширили рамки его роли,
сделав Дондорфа неофициальным отцом юного детектива, подослав к нему двух
убийц, придумав для него множество опасностей, и т.д. и т.п. Его жалованье
удваивалось, утраивалось, и через шесть лет, после окончания показа
сериала, он решил вернуться к съемкам в отдельных фильмах. А это уже было
проблемой. Дондорф думал, что он - звезда, но студии и продюсеры видели в
нем только характерного актера - известного, но не пригодного для
использования в другом качестве. Дондорф жаждал славы, цветов, собственных
костюмеров и сценаристов; он хотел денег, любви и больше всего -
признания.
В сущности же он был нулем.
Бросив свой автомобиль незапертым на стоянке, Слоут пришел к выводу:
если он узнает, или даже сможет предположить в течение нескольких
следующих дней, что Джек Сойер раскроет существование Территорий - он
убьет его. Такими вещами нельзя рисковать.
Слоут мысленно усмехнулся и постучал в дверь. Он уже знал: Эшер
Дондорф пытался покончить жизнь самоубийством. Он совершил это в гостиной,
чтобы привлечь к себе максимум внимания. Этот темпераментный
уже-почти-не-его-клиент надеялся на внимание прессы.
Когда бледный, дрожащий Дондорф открыл дверь, теплое приветствие
Слоута было почти искренним!
|
|
