|
|
|
|
- -
не ходим вблизи стада, когда изменяемся. О Боже, конечно, нет! Мы
же можем съесть их!"
"Волк, скажи: сейчас стадо - это я?"
Джек вздрогнул.
Спустя пять минут - Джек уже почти спал - Волк потянулся за кружкой,
отпил немного, поставил ее на место и направился к Джеку. Мальчик крепче
зажмурился и замер.
- Иди сюда, Джек! - сказал весело Волк. - Я знаю, что ты не спишь.
Тебе не удастся обмануть старину Волка.
Джек открыл глаза и посмотрел на Волка, не скрывая удивления.
- Как ты узнал?
- У людей есть запах сна и бодрствования, - хихикнул Волк. - Даже
Чужаки должны это знать.
- Но мне об этом ничего не известно.
- Ладно, неважно. Выпей вот это. Это лекарство. Выпей его, Джек.
- Я не хочу, - возразил Джек. Запах из кружки вызывал тошноту.
- Джек, - Волк был терпелив и настойчив, - ты пахнешь болезнью.
Джек молча смотрел на него.
- Да, - продолжил Волк. - И тебе может стать хуже. Пока тебе еще не
очень плохо, но - _В_о_л_к_! - станет хуже, если ты не выпьешь лекарство.
- Волк, ты, несомненно, отличный пастух своих стад там, в
Территориях, но сейчас ты здесь, в Стране Ужасных Запахов, помнишь? Здесь
твое лекарство - яд...
- Оно хорошее, - твердо ответил Волк. - Но не очень сильное.
Он немного подумал.
- Не все здесь плохо пахнет, Джек. Здесь есть и хорошие запахи. Но
хорошие запахи - как лекарственные растения. Слабые, когда-то они были
сильнее.
Волк задумчиво взглянул на луну, а Джек несколько успокоился.
- Когда-то, я думаю, это было отличное место, - сказал Волк. - Чистое
и преисполненное силы...
- Волк? - тихо окликнул его Джек. - Волк, на твоих пальцах вновь
появилась шерсть.
Волк замолчал и посмотрел на мальчика. Во взгляде его неожиданно
промелькнула и скрылась жадная злоба. Потом он как бы взял себя в руки,
отбросив дурные мысли.
- Да, - сказал он, - но я не хочу об этом говорить и не хочу, чтобы
ты об этом говорил. Сейчас это пока не имеет значения. _В_о_л_к_! Все, что
т_ы_ должен сделать сейчас, - это выпить свое лекарство.
Тон Волка исключал дальнейшие споры; Джек понял, что если не выпьет
лекарство, то Волк вольет его насильно.
- Помни, если это убьет меня, то ты останешься один, - шутливо
заметил Джек, беря кружку. Она еще не остыла.
Тень ужасного потрясения промелькнула на лице Волка. Он поправил очки
на переносице.
- Я не собираюсь убивать тебя, Джек. Волк никогда не убьет Джека.
Мальчик выпил содержимое кружки: у него не оставалось выбора. Вкус
напитка был ужасен... "и не дрогнул ли на мгновение мир? Не дрогнул ли он,
как если бы они перенеслись в Территории?"
- Волк! - взмолился он. - Волк, дай руку!
Волк выполнил его просьбу, удивленный и обрадованный: - Джек! Джекки!
Что с тобой?
Вкус лекарства начал улетучиваться изо рта. В желудке
распространялось приятное тепло. Мир вновь обрел устойчивость. Его
колебания были, конечно, игрой воображения... но Джек думал иначе.
"Мы почти у цели. На мгновение мы приблизились к ней. Наверное, я
смогу это без волшебного напитка... наверное смогу!"
- Джек! Что с тобой?
- Мне лучше, - сказал он, выдавив из себя улыбку. - Мне лучше, вот и
все.
Он не лгал.
- Пахнешь ты тоже лучше, - сказал с удовольствием Волк. - _В_о_л_к_!
В_о_л_к_!
На следующий день он начал поправляться, но все еще был слаб. Волк
посадил его на плечи, и они медленно двинулись на запад. Когда сгустились
сумерки, им понадобилось искать место для ночлега. Джек заметил деревянную
сторожку в гуще деревьев. Волк не возражал. Он был весь день потерянным и
угрюмым.
Джек почти сразу же заснул; около одиннадцати часов он проснулся по
нужде. Оглядевшись по сторонам, он не нашел Волка. Джек подумал, что тот,
возможно, опять пошел искать лекарственные травы. Однако напиток в кружке
еще оставался, и если бы Волк считал, что в этом есть необходимость, он
заставил бы мальчика допить его. При этой мысли Джек почувствовал себя
несколько лучше.
Он зашел за угол сарая; справляя нужду, он вглядывался в небо. Это
была одна из тех ночей, которые изредка бывают в конце октября - начале
ноября, незадолго до прихода зимы. Было удивительно тепло, легкий ветерок
окутывал мальчика приятной прохладой.
Наверху сияла луна, белая и круглая. Она была прекрасна. Ее свет
озарял маленькую полянку перед сторожкой. Джек, почти загипнотизированный,
не сводил с нее глаз.
"Мы не подходим
<<< 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 >>>
- -
|
|
