|
|
|
- -
седые волосы; он увидел куда больше. - На все двадцать. Я чувствую, что на сто. - Что случилось? Что было? Сэм открыл было рот, чтобы рассказать ей, но поняв, как это будет звучать, отрицательно покачал головой. - Нет, - сказал он, - не сейчас. Сначала вы мне расскажите что-то. Вы мне расскажите об Аделии Лортц. Вы думаете, что я шутил с вами тогда. Я позже догадался, о чем вы подумали. Так расскажите мне о ней. Расскажите мне, кто она была такая и что она сделала. Она прижала машину к обочине у старой гранитной каланчи Джанкшн Сити и посмотрела на Сэма. Сквозь легкий грим проступала бледность ее кожи, и глаза были широко раскрыты. - Так вы не шутили? Сэм, вы стараетесь меня убедить, что вы не шутили? - Именно так. - Но Сэм... - Она затихла и какое-то время, казалось, не знала, как продолжать. Наконец, она заговорила очень тихо, будто обращаясь к ребенку, не понимающему, что он натворил что-то. - Но Сэм, Аделия Лортц умерла. Она умерла тридцать лет тому назад. - Я знаю, что она умерла. Я хочу сказать, что я знаю теперь. Но я хочу знать остальное. - Сэм, если вам кажется, что вы видели... - Я знаю, кого я видел. - Скажите, почему вы думаете, что... - Сначала вы расскажите мне. Она сбавила ход, проконтролировала движение машин через зеркальце заднего обзора и начала выруливать снова к Улице Углов. - Не так уж много я знаю, - сказала она. - Мне было всего пять лет, когда она умерла, понимаете ли. Больше всего я знаю по сплетням. Она посещала Первую баптистскую церковь Провербин, по крайней мере, ее там видели, но моя мама не упоминает ее. И никто из прихожан более старшего возраста. Для них ее как будто никогда и не было. Сэм кивнул. - Вот так мистер Прайс обошелся с ней в своей статье о библиотеке. Именно ее я читал в тот момент, когда вы положили руку мне на плечо и унесли двенадцать лет моей жизни. Вот почему ваша мать так рассвирепела, когда в субботу вечером я назвал это имя. Нейоми тревожно взглянула на него. - Так вот зачем вы звонили? Сэм кивнул. - О, Сэм, если вас не было в мамином черном списке, то теперь вы там. - Нет, я был в нем, но теперь, наверное, она поставила меня первым. - Сэм засмеялся, а потом подмигнул. У него еще болел живот от того приступа смеха у входа в редакцию, но он был доволен, что на него напал этот смех; всего час назад он ни за что не поверил бы, что может обрести полное душевное спокойствие. В самом деле, всего час тому назад он был уверен, что Сэм Пиблз и душевное спокойствие на всю его жизнь будут абсолютно несовместимы. - Продолжайте, Нейоми. - Основную часть того, что я знаю, я слышала на "настоящих вечеринках", как их называют члены АА. - сказала она. - Это когда мы собираемся вместе, пьем кофе а ля фуршет и потом болтаем обо всем на свете. Он с любопытством посмотрел на нее. - Нейоми, сколько лет вы в обществе АА? - Девять лет. - спокойно сказала она. - И шесть лет с тех пор, как я не пила. Но я не перестаю быть алкоголиком. Алкоголиками не становятся, Сэм. Ими рождаются. - О, - промямлил он. И добавил: - А она была в вашем обществе? Аделия Лортц? - Боже упаси, нет, но это не значит, что никто из АА не помнит ее. Она появилась в Джанкшн Сити, по-моему, в 1956 или 1957 году. Она стала работать в публичной библиотеке у мистера Лэвина. Год или два спустя он совсем неожиданно умер, то ли сердечный приступ, то ли паралич, и городские власти поставили на его должность женщину - Лортц. Я слышала, что ей очень удавалась работа, но если судить по тому, что случилось, я бы сказала, что лучше всего ей удавалось дурачить людей. - Что она делала, Нейоми? - Она убила двух детей и потом покончила с собой, - просто сказала Нейоми. - Это случилось летом 1960 года. Детей искали. Никто не собирался искать их в библиотеке, потому что считалось, что в тот день библиотека была закрыта. Их нашли на следующий день, когда считалось, что библиотека открыта, но на самом деле она была закрыта. На крыше библиотеки есть люки... - Я знаю. - ... но в настоящее время их можно увидеть только с улицы, потому что изменили интерьер библиотеки. Опустили потолки для того, чтобы не растрачивать впустую тепло, или еще для чего-то. Неважно, на этих люках были большие латунные ручки. Ухватившись за ручки длинным шестом, можно было открывать люки и проветривать зал, так я полагаю. Ей удалось привязать веревку к одной из ручек, для <<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|