|
|
|
|
- -
Что
касается Брута, он совсем не смотрел на Перси, ни когда тот наклонялся к
ведру (стоя так, что практически заслонялся от нас), ни когда выпрямлялся и
поворачивался к Дэлу со шлемом в руках и коричневым кружочком губки уже
внутри шлема. Брут смотрел на ткань, закрывавшую лицо Дэла, наблюдая, как
ткань черной шелковой маски втягивается внутрь, очерчивая круг открытого
рта, а потом с дыханием выходит обратно. На лбу и на висках Брута выступили
капли пота. Я никогда раньше не замечал, чтобы он потел во время казни. За
его спиной Дин стоял с отрешенным и нездоровым видом, словно боролся с
приступами тошноты. Мы все чувствовали: что-то не так, теперь я знаю. Мы
только не понимали, что именно. Тогда еще никто не знал о вопросах, которые
Перси задавал Джеку Ван Хэю. Вопросов было много, но, по-моему, для отвода
глаз. Я так думаю, что Перси хотелось узнать лишь об одном: губка. Для чего
нужна губка. Зачем ее пропитывают рассолом... и что будет, если ее оставить
сухой.
Вот что случится, если губка будет сухой,
Перси нахлобучил шлем на голову Дэла. Французик дернулся и снова
застонал, на этот раз громче. Некоторые свидетели беспокойно заерзали на
своих складных стульях. Дин сделал полшага вперед, собираясь помочь с
завязкой под подбородком, но Перси показал ему нетерпеливым жестом - отойди.
Дин отошел, слегка сгорбившись, поеживаясь от очередного раската грома. На
этот раз после грома послышались удары дождя по крыше, тяжелые, словно
кто-то швырял горстями горох на стиральную доску.
Вам знакомо такое выражение: "Кровь застыла у меня в жилах"? Ну
конечно, знакомо. Все мы однажды испытали нечто подобное, но на самом деле я
почувствовал это единственный раз в своей жизни - в ту грозовую ночь
октября 1932-го, секунд через десять после полуночи, Я почувствовал это не
из-за язвительного самодовольства на лице Перси Уэтмора, когда он отошел от
фигуры в шлеме и капюшоне, сидевшей на Олд Спарки, - этого я не заметил,
хотя должен был. По щекам Дэла из-под шлема не текла вода. И вот тут я все
понял.
- Эдуар Делакруа, - говорил Перси, - сейчас через ваше тело пройдет
электрический ток, пока вы не умрете согласно законодательству штата.
Я посмотрел на Брута с такой мукой, по сравнению с которой моя
"мочевая" инфекция показалась мне ушибленным пальцем. Губка была сухой! Я
губами произнес это, но он только непонимающе покачал головой и снова стал
смотреть на маску на лице француза, где последние вдохи втягивали и
отпускали черный шелк.
Я дотронулся до локтя Перси, но он отошел в сторону, смерив меня
взглядом. Он длился всего секунду, но я понял все. Это потом он станет
рассказывать свою ложь и полуправду, и этому скорее всего поверят
влиятельные люди, но я знал теперь точно. Перси был прилежным учеником,
когда делал то, что ему нравилось, мы это поняли на репетиции, и он очень
внимательно слушал объяснения Джека Ван Хэя о том, как пропитанная рассолом
губка проводит ток, направляет его и превращает в своего рода электрическую
пулю в мозг. Да, Перси хорошо знал, что делает. Я даже поверил ему позже,
когда он сказал, что не знал, как далеко все может зайти, но это все равно
нельзя отнести к добрым намерениям, правда? И все равно я ничего не мог
сделать, разве что в присутствии помощника начальника тюрьмы и всех
свидетелей крикнуть Джеку Ван Хэю, чтобы тот не включал рубильник. Еще пять
секунд, и я думаю, что крикнул бы, но Перси мне этих пяти секунд не оставил.
- Пусть Господь смилостивится над твоей душой, - сказал он
задыхающейся, перепуганной фигуре на электрическом стуле, а потом обратился
в сетчатое окошечко, где стояли Харри и Джек, и рука Джека лежала на
выключателе с пометкой "Сушилка для волос Мэйбл". Справа от этого окна стоял
доктор, уставившись, как всегда, молчаливо и замкнуто на свой черный
чемоданчик, стоявший между ног. - Включай на вторую!
Сначала все вроде выглядело, как всегда - гул стал чуть громче, чем
вначале, но ненамного, затем тело Дэла рефлексивно рванулось вперед от
сокращений мышц.
Потом все пошло наперекосяк.
Гул перестал быть ровным и завибрировал. Потом к нему добавился треск,
словно от разрыва целлофана. Пошел ужасный запах, но я не смог определить,
что так пахнут паленые волосы в сочетании с горящей органической губкой,
пока не увидел струйки синего дыма, выходящей из-под краев шлема. Из дыры же
наверху шлема, откуда тянулись провода, дым валил, как из индейского
вигвама.
<<< 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 >>>
- -
|
|
