|
|
|
|
- -
сожалел, когда выгнали прежнего начальника, но
назначение на его место Греда Стэмоса было довольно неприятной новостью. Это
был коротышка с крепкой нижней челюстью, словно предназначенной для
бульдожьей хватки, и холодными карими глазами. Он все время усмехался,
болезненно кривя лицо, будто хотел в сортир или у него болела селезенка.
Когда Стэмос пришел на пост коменданта, в Шоушенке начали твориться такие
зверства, о которых прежде не было слышно. И кажется, хотя я не вполне
уверен, что полдюжины могил для странным образом исчезнувших людей, что
стояли поперек дороги нового начальника, были вырыты в лесу, что простирался
к западу от тюрьмы. Конечно, и в прошлом коменданте не было ничего хорошего,
но Гред Стэмос был жестоким, убогим, а потому особо отвратительным типом.
Он был добрым приятелем с Байроном Хендлеем. Как начальник, Джордж
Дуней был не более, чем пешкой в руках этих двоих, которые действительно
держали всю тюрьму.
Хендлей был высокий мужчина с неуклюжей ковыляющей походкой и редкими
рыжими волосами. Он легко загорал на солнце, всегда громко говорил, и если
вы недостаточно быстро подходили на его отклик, мог ткнуть вас как следует
рукоятью своего пистолета. В тот день, на крыше он разговаривал с другим
охранником по имени Мерт Энтвистл.
Хендли получил неожиданно хорошую новость, и усмехался своей желчной
злорадной усмешкой. Это был его стиль. У этого человека ни для кого не
находилось доброго слова, и он был уверен, что весь мир против него. Этот
мир и все эти ублюдки, его населяющие, испортили ему лучшие годы его жизни,
и они были бы счастливы испортить остаток его дней. Я видел несколько
тюремных офицеров, которые выглядели вполне умиротворенными и счастливыми, и
понимал, как они к этому пришли. Для этого достаточно видеть разницу между
их жизнями, возможно, полными страданий, борьбы и нищеты, и состоянием
людей, за которыми они присматривают. Так вот, те офицеры, о которых я
говорю, смогли увидеть разницу и сделать соответствующий вывод. Остальные не
смогли и не захотели.
Для Байрона Хендлея не было и речи ни о каком сравнении. Он может
спокойно сидеть здесь под теплым майским солнышком, болтать всякий вздор,
тогда как в десяти футах от него работает, обливаясь потом, и обдирая себе
ладони о большие ковши с кипящим гудроном, группа заключенных, каждодневный
труд которых был настолько тяжел, что теперь они даже ощущали облегчение. Вы
можете припомнить старый вопрос, который обычно задают, чтобы проверить,
являетесь ли вы оптимистом или пессимистом. Для Байрона Хендлея ответ всегда
будет одинаков: стакан полупустой. Во веки веков аминь. Если вы предложите
ему стаканчик превосходного апельсинового сока, он скажет, что мечтал об
уксусе. Если вы похвалите верность его жены, он ответит, что не удивительно:
на эту уродину никто и не прельстится.
Так он сидел, разговаривая с Мертом Эндвислом достаточно громко, так,
что мы слышали каждое слово, и его широкий белый лоб уже начинал краснеть
под солнечными лучами. Одной рукой он опирался на парапет, окружающий крышу.
Другую положил на рукоять своего револьвера 38 калибра.
Мы все слушали его рассказ вместе с Мертом. Суть была в том, что
старший брат Хендлея свалил в Техас лет четырнадцать назад и с тех пор,
сукин сын, ни разу не давал о себе знать. Семья решила, что он уже погиб,
причем давно. Но неделю назад раздался звонок из Остина, это был адвокат,
сообщивший, что брат Хендлея умер четыре месяца назад довольно богатым
человеком.
- Меня всегда поражало, - говорил Хендлей, этот благороднейший из
смертных, - как удача может приваливать к таким ослам, как мой милый братец.
Деньги пришли к покойному как результат операции с нефтью, и это было что-то
порядка миллиона долларов.
Нет, Хендлей не стал миллионером. Возможно, это даже его сделало бы
счастливым, хотя бы не надолго. Но брат оставил каждому из членов семьи
кругленькую сумму, 35 тысяч долларов, что тоже, казалось бы, очень неплохо.
Но для Байрона Хендлея стакан всегда полупустой. И уже полчаса он
занимался тем, что жаловался Мерту на проклятое правительство, которое хочет
хапнуть хороший кусок его наследства.
- Ну вот, теперь я останусь без новой машины. Да если у меня и хватит
на нее, тоже приятного мало, - нудел он. - Нужно платить неслыханную цену за
саму машину, потом тебе влетит в копеечку ремонт и техобслуживание, потом
эти идиотские дети начинают упрашивать вас покатать их и...
- И самим поводить машину, если они уже достаточно взрослые, -
подхватил
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
