|
|
|
|
- -
и если хоть что-то нарушится, виноватой
окажешься только ты". И я была вполне согласна с такой теорией. Только вот
никто не внушил мне, что в некоторых семьях Кен может сойти с ума. Звучит
как самооправдание?
- Ни в коем случае. Именно так и произошло, насколько я могу судить.
Элен рассмеялась - отрывисто, горько, виновато.
- Только не пытайся убедить в этом мою мать. Она отказывается верить,
что Эд способен на что-то большее, чем время от времени посемейному хлопнуть
жену по мягкому месту... Дабы направить меня на верную стезю, если я
случайно собьюсь с курса. Она считает, что все остальное я просто выдумываю.
Она не говорит об этом прямо, однако мысль эта слышится в ее голосе всякий
раз, когда мы разговариваем по телефону.
- Я не считаю, что ты все выдумываешь, - произнес Ральф. - Я же тебе
поверил, помнишь? И я находился рядом, когда ты умоляла не звонить в
полицию.
Ральф почувствовал, как кто-то сжал его колено под столом, и удивленно
поднял голову. Гретхен Тиллбери чуть заметно кивнула ему и снова сжала
колено - на этот раз более выразительно.
- Да, - согласилась Элен. - Ты там был. - Она слегка улыбнулась, что
было уже хорошо, но то, что произошло с ее аурой, было еще лучше красные
вспышки побледнели, а сама аура снова расширилась.
"Нет, - подумал Ральф. - Не расширилась. Расслабилась".
Элен, встав, обошла вокруг стола.
- Натали вся уже извертелась, - сказала она. - Давай я ее возьму.
Ральф посмотрел вниз и увидел, что девчушка зачарованно смотрит в
противоположный угол комнаты. Ее взгляд был прикован к маленькой вазе,
стоящей на подоконнике. Часа два назад Ральф поставил в нее осенние цветы, и
теперь легкий зеленый туман исходил от стеблей, окутывая соцветия слабым,
мглистым свечением.
"Я наблюдаю их последнее дыхание, - подумал Ральф. - О Боже, больше
никогда не сорву ни единого цветка. Обещаю".
Элен осторожно взяла ребенка на руки. Натали с удовольствием прильнула
к матери, однако не отрывала взгляда от пылающих красками цветов, пока мать
обносила ее вокруг стола, усаживалась на стул и устраивала дочурку на изгибе
руки.
Гретхен легонько постучала по циферблату своих часов. - Если мы хотим
успеть на встречу к полудню...
- Да, конечно, - извиняющимся тоном произнесла Элен. - Мы входим в
состав комитета по организации встречи Сьюзен Дэй, - пояснила она Ральфу, -
а это отнюдь не Юниорская лига. В нашу задачу входит не столько встретить
Сьюзен Дэй, сколько обеспечить безопасность ее пребывания в городе.
- По-твоему, могут возникнуть проблемы?
- Скажем, так: может возникнуть напряженность, - уточнила Гретхен. -У
нее полдюжины своих телохранителей, которые посылали нам факсы полные угроз,
полученных ею из Дерри. Подобные угрозы стали чуть ли не закономерностью -
ведь многие годы эта женщина является весьма заметной фигурой. Ее служба
безопасности держит нас в курсе происходящего, но они хотят быть уверены,
что мы все делаем правильно, потому что именно мы пригласили ее. Кроме того,
за ее безопасность отвечает и Центр помощи женщинам.
Ральф открыл было рот, дабы поинтересоваться, так ли уж многочисленны
эти угрозы, но предположил, что ответ заранее известен. Он прожил в Дерри
около семи десятков лет, и уж ему-то известно, насколько город опасен - тишь
да гладь, но острых углов с избытком. Конечно, то же можно сказать и о
многих других городах, но Дерри всегда казался более подверженным подобным
уродливым явлениям. Элен назвала Дерри домом, он был и его домом, но...
Ральф вспомнил событие десятилетней давности, произошедшее вскоре после
ежегодного фестиваля каналов. Трое парней, предварительно избив и нанеся
многочисленные ранения, сбросили никому не сделавшего зла "голубого",
молодого человека по имени Адриан Меллон, в Кендаскег; ходили слухи, что вся
троица, стоя на мосту возле таверны Фальконе, наблюдала, как тот умирал.
Полиции они сказали, что им не понравилась шляпа, которую носил бедняга. И
это тоже был Дерри, и только глупец мог игнорировать подобный факт.
Воспоминание об Адриане Меллоне заставило Ральфа вновь взглянуть на
снимок в сегодняшней газете - Хэм Дейвенпорт с занесенным вверх кулаком и
Дэн Далтон с разбитым в кровь носом и плакатом, опущенным на голову.
- И много было угроз? - спросил он. - Неужели не меньше дюжины?
- Больше тридцати, - ответила Гретхен. - Из них около шести
телохранители Сьюзен Дэй воспринимают серьезно. Двое неизвестных угрожают
взорвать Общественный центр,
<<< 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 >>>
- -
|
|
