|
|
|
|
- -
/> Эрни побледнел, думая, что старик снова уйдет, однако тот решил больше
не рисковать. Рыбка была почти вытащена из воды.
- Хорошо, пусть будет двести пятьдесят, - снизошел Лебэй.
Он взглянул в мою сторону, и мы поняли друг друга: он ненавидел меня, а
я - его.
К моему все возраставшему ужасу, Эрни достал бумажник и начал рыться в
нем. Мы трое молчали. Лебэй наблюдал. Я отвернулся и стал смотреть на
маленького парнишку, который старательно пытался покончить с собой при
помощи красно-зеленого скейтборда. Где-то лаяла собака. У меня осталась
только одна надежда на то, что Эрни выберется из этого кошмара: был день
перед получкой. Через двадцать четыре часа его лихорадка могла пройти.
Когда я снова повернулся к ним, Эрни и Лебэй разглядывали две
пятидолларовые и шесть долларовых бумажек - больше у них ничего не было.
- Как насчет чека? - спросил Эрни. Лебэй одарил его сухой улыбкой и
ничего не ответил.
- Это хороший чек, - запротестовал Эрни. Он был прав. Все лето мы
вкалывали у "Хардсон бразерс", нанявших нас на строительство шоссе 1-376, -
жители окрестностей Питсбурга уже не думали, что это строительство
когда-нибудь закончится. Брэд Джефрис, работавший там мастером, согласился
взять Эрни на место сигнальщика, но иногда давал ему и более тяжелые работы.
За три месяца Эрни получил достаточно денег, а кроме того, частично
избавился от своих вулканических наростов. Может быть, в этом ему помог
загар.
- Я не сомневаюсь, что это хороший чек, - сказал Лебэй, - но все-таки
лучше иметь дело с наличностью. Пойми меня правильно.
Не знаю, как Эрни, но я понял. Оплату чека можно было бы запросто
приостановить, если бы по дороге домой у "плимута" отвалилась тяга или
взорвался клапан.
- Можете позвонить в банк! - воскликнул Эрни, приходя в отчаяние.
- Нет, уже половина шестого. Банк давно закрыт.
- Пусть это будет задатком, - произнес Эрни, протягивая шестнадцать
долларов.
Он выглядел настоящим сумасшедшим. Вряд ли вы поверите незнакомому
парню, который обещает вам принести завтра кучу денег. Мне и самому было
трудно поверить в это. Однако Ролланд Д.Лебэй ничуть не смутился, и я
объяснил это тем, что к своим годам он успел многое повидать. Потом я стал
думать, что его излишняя самоуверенность была вызвана совсем другими
причинами. "Бак или иначе, он был склонен проявить себя истинным
джентльменом.
- Мне нужно по крайней мере десять процентов, - сказал Лебэй. Рыбка
была вытащена из воды, через секунду она оказалась бы в сачке. - Если у меня
будет десять процентов, то я подержу ее до завтра.
- Дэннис, - проговорил Эрни, - ты не сможешь одолжить мне девять
баксов?
В моем бумажнике было двенадцать, и я не знал, на что их потратить.
Тогда у меня еще не было повода тратить все деньги в ресторанах и цветочных
магазинах. Я был богат, но одинок.
- Давай отойдем в сторону, - предложил я. Лебэй нахмурился, но понял,
что без моего участия уже не обойдется. Его длинные седые волосы развевались
на ветру. Одной рукой он опирался на капот "плимута".
Мы с Эрни вернулись к моему "дастеру" семьдесят пятого года,
припаркованному возле обочины.
Я положил ладонь на плечо Эрни. Почему-то мне вспомнилось, как мы
проводили осенние дождливые дни в его комнате, когда нам было по шесть лет,
как смотрели мультики по старому черно-белому телевизору или рисовали
карандашами, которые обычно торчали в пустой банке из-под кофе. От этих
воспоминаний мне стало грустно и немного страшно. Знаете, иногда мне
кажется, что шесть лет - самый оптимальный возраст для человека и поэтому
занимает такую небольшую часть жизни.
- Дэннис, у тебя есть хоть сколько-нибудь? Я завтра отдам.
- Да, у меня есть, - сказал я. - Но во имя Бога, что ты делаешь, Эрни?
У этого старого прощелыги полная непригодность. Он не нуждается в деньгах, и
ты не общество милосердия.
- Не понял, о чем ты?
- Он выжимает тебя. Он выжимает тебя просто для собственного
удовольствия. Если бы он отвез машину к Дарнеллу, то не получил бы и
пятидесяти долларов, потому что ее можно продать только по частям. Это кусок
дерьма.
- Нет, ты не прав.
Если бы не худоба и прыщи, мой друг Эрни выглядел бы вполне
обыкновенно. Но Господь каждому дарит по крайней мере одну достойную деталь
внешности, и я думаю, что у Эрни это были глаза. Ни у кого, кроме него, я не
видел таких умных
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
