|
|
|
|
- -
на пляж. Я хотела повесить выстиранное
белье, перекусить, а уж потом ехать на озеро. Кира же считала... - Она
замолчала. - Что такое? Что я сказала?
- Ее зовут Киа? Правильно... - Тут и я не смог продолжать. Произошло
нечто экстраординарное: мой рот наполнился водой. Меня охватила паника.
Наверное, я оказался в положении человека, переплывающего океан, которого
внезапно захлестнула волна. Только мой рот наполнила не соленая, а холодная.
В ней разве что чувствовался слабый металлический привкус, как у крови.
Я отвернулся от них и сплюнул. Ожидал, что из меня хлынет целый поток,
какой выливается изо рта едва не утонувшего человека. Но нет. Слюны хватило
лишь на скромный плевок. И ощущение, что рот полон воды, пропало еще до
того, как моя слюна долетела до обочины. Пропало напрочь, словно его и не
было.
- Этот дядя плюнул, - деловито отметила девочка.
- Извините. - Я и сам не понимал, что со мной произошло. - Наверное,
замедленная нервная реакция.
В глазах Мэтти отражалась тревога, словно она решила, что мне не сорок,
а восемьдесят. Впрочем, подумал я, для ее возраста все одно, что сорок, что
восемьдесят.
- Может, подъедем к нам? Выпьете стакан воды.
- Нет, я уже в норме.
- Отлично. Мистер Нунэн.., я хотела только сказать" что такого никогда
не случалось. Я развешивала простыни.., она сидела в трейлере, смотрела
мультфильмы про Микки Мауса по видеомагнитофону.., а потом, когда я зашла за
прищепками... - Она смотрела на девочку, которая больше не улыбалась. Вроде
бы до нее начало доходить, чем все могло закончиться. Глаза округлились,
готовые наполниться слезами. - Ее не было. Я думала, что умру от страха.
Тут рот ребенка задрожал, из глаз брызнули слезы. Мэтти погладила ее по
волосам, прижала ее головку к кеймартовскому топику.
- Все хорошо, Ки, - проворковала Мэтти. - На этот раз все обошлось, но
ты не должна выходить на дорогу. Это опасно. Маленьких на дороге могут
раздавить, а ты маленькая. Маленькая и самая моя любимая.
Девочка рыдала все сильнее. После таких рыданий ребенку следовало
прежде всего поспать, даже перед походом на пляж.
- Ки плохая, Ки плохая, - твердила она, уткнувшись лицом в мамину шею.
- Нет, сладенькая, тебе же только три года, - успокаивала ее Мэтти, и
от ее слов последние опасения в том, что она - плохая мама, развеялись как
дым. А может, от них давно уже ничего не осталось: ребенок - упитанный,
ухоженный, развитой, без синяков.
Все это откладывалось на одном уровне сознания. А на другом я пытался
понять, как такое вообще могло случиться: маленькую девочку, которую я унес
с белой разделительной полосы, звали Киа, тем именем, которое мы собирались
дать нашему ребенку, родись у нас девочка.
- Киа. - Я словно пробовал ее имя на вкус. Осторожно погладил по
головке. По теплым, шелковистым волосам.
- Нет, - возразила Мэтти. - Это она так себя называет, потому что не
выговаривает букву "эр". Она - Кира, не Киа. Греческое имя. Как у
благородной дамы. - Она потупилась. - Я выбрала ее из книги детских имен.
Проштудировала ее, когда была беременной.
- Прекрасное имя, - кивнул я. - И я не думаю, что вы - плохая мать.
Тут мне вспомнилась история, которую Френк Арлен рассказывала на
Рождество. О Пити, младшем из Арленов. Стараниями Френка все, кто сидел за
столом, покатывались со смеху. Даже Пити, заявлявший, что он ничего такого
не помнит, смеялся до слез.
Как-то на Пасху, рассказывал Френк, когда Пити было лет пять, их
родители устроили им охоту за яйцами. Днем раньше, отправив детей к бабушке
и дедушке, родители спрятали в доме больше сотни крашеных яиц. А в
пасхальное утро начались их поиски. И продолжались до тех пор, пока Джоанна,
которая вышла во внутренний дворик, чтобы пересчитать свою добычу, не
подняла голову и не закричала во весь голос. Потому что увидела Пити,
ползущего по карнизу аккурат в шести футах над бетонным полом.
Мистер Арлен спас Пити, в то время как остальные члены семьи, взявшись
за руки, стояли внизу, замерев от ужаса. А миссис Арлен непрерывно молилась,
причем произносила слова так быстро, что они налезали друг на друга и было
совершенно непонятно, что она говорит А когда сильные руки мужа схватили
Пити и унесли в раскрытое окно спальни, она повалилась без чувств, разбив о
бетон нос. Когда Пити спросили, что он делал на карнизе, тот ответил, что
хотел проверить, нет ли яиц в сливной канавке, что шла по краю.
Я думаю, в каждой семье есть хоть одна похожая история. Выживание в
<<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|
