|
|
|
|
- -
/>и пока у меня не было оснований надеяться на изменения к лучшему. Так что не
приходилось удивляться, что помещение, в котором я провел столько часов и
дней, радостных часов и дней, не вызвало у меня никаких эмоций. Я видел
перед собой кабинет сотрудника, которого уволили.., или который внезапно
умер.
Я уже повернулся, чтобы уйти, но тут меня осенило. Ящики комода в углу
заполняли бумаги: банковские балансы (восьми или десятилетней давности),
письма (в основном оставшиеся без ответа), черновики рассказов, отрывки
романов, но я не смог найти то, что искал. Я перешел к стенному шкафу, хотя
температура в кабинете зашкаливала за сорок градусов, и в картонной коробке,
на которой миссис М, написала
УСТРОЙСТВА
Обнаружил искомое: "Мемоскрайбер" фирмы "Санио", который Дебра Уайнсток
подарила мне по завершении работы над моим первым романом, подготовленным к
публикации в издательстве "Патнам". Скрайбер в отличие от обычных диктофонов
включался по голосу и автоматически переходил в режим ожидания, если человек
замолкал, чтобы обдумать следующую фразу Я никогда не спрашивал Дебру, с
чего она вздумала преподнести мне такой подарок. Может, подумала: "Готова
спорить, любой уважающий себя романист, должен иметь такую игрушку". А
может, своим подарком она на что-то намекала? Не пора ли озвучить те
маленькие факсы, что посылает тебе подсознание, Нунэн? Тогда я не узнал
причины, осталась она для меня тайной и теперь. Но так или иначе, в руках я
держал профессиональный диктофон, а в машине лежало никак не меньше десятка
кассет, которые я записал дома, чтобы слушать в дороге. И вечером я мог
вставить одну из них в скрайбер и включить его в режиме записи голоса. И
тогда, если ночью повторится плач, который я уже слышал дважды,
магнитофонная пленка его зафиксирует. А я смогу прокрутить ее Биллу Дину и
спросить, что он думает по этому поводу.
А что, если этой ночью я услышу плач ребенка, а машина не включится?
- Что ж, тогда и будем искать другое решение, - сообщил я пустому,
залитому солнечным светом кабинету. Я стоял в дверях, со скрайбером под
мышкой, обливаясь потом. Вариантов нет.
В сравнении с клетушкой Джо мой кабинет казался обжитым и заставленным
мебелью. Меня встретили голые пол и стены. Ни ковра, ни фотографий, стол и
тот вынесли. Присутствие Джо в этой комнате более не ощущалось, и внезапно я
рассердился на Бренду Мизерв. Я вспомнил, как мать выговаривала мне, если я
по собственной инициативе делал то, что ей не нравилось: "Ты слишком много
на себя берешь, а?" Такие же чувства испытывал и я, войдя к комнатку Джо:
миссис Мизерв слишком много на себя взяла.
Может, прибиралась здесь не миссис М., послышался голос НЛО. Может, это
работа Джо. Ты об этом не думал, приятель?
- Это глупо, - ответил я. - С какой стати? Едва ли она предчувствовала
свою смерть. Особенно если учесть, что она купила...
А вот этого я не произнес. Во всяком случае, вслух. Решил, что идея не
из лучших.
И уже выходил в коридор, когда поток холодного воздуха, - и откуда он
только взялся в такую жару? - овеял мне лицо. Не тело, только лицо. Ощущение
удивительное: словно руки мягко похлопали по щекам и лбу. И одновременно
вздох донесся до моих ушей.., нет, пожалуй, не вздох. Торопливый шепот.
Я обернулся, ожидая увидеть покачивающиеся занавески на окне.., но они
не шевелились.
- Джо? - спросил я, и при упоминании ее имени мое тело сотрясла такая
сильная дрожь, что я едва не выронил скрайбер. - Джо, это была ты?
Никакой реакции. Ничьи, призрачные руки коснулись моего лица, но
занавески остались неподвижными.., а ведь обязательно колыхнулись бы, будь
хоть малейшее движение воздуха. Все застыло. В том числе и высокий мужчина с
покрытым потом лицом и скрайбером под мышкой... Пожалуй, именно в том момент
окончательно стало ясно, что в "Саре-Хохотушке" я не один.
И что из этого? спросил я себя. Даже если это и так, что из этого?
Призраки не могут причинить вреда.
Тогда я действительно так думал.
Когда после ленча я зашел в студию Джо (там кондиционер работал), я
изменил свое мнение о Бренде Мизерв: все-таки слишком многого она на себя не
брала. Практически все, что раньше находилось в комнатке, примыкающей к
моему кабинету, во всяком случае то, что я помнил: квадратный турецкий
ковер, зеленый, связанный Джо коврик, большая фотография, на которой она
засняла луговые цветы, все перекочевало в студию.
<<< 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 >>>
- -
|
|
