|
|
|
- -
меня отказ. Но в глубине души ей все же хотелось услышать от меня "да". На глазах у Поли, не более чем в сорока ярдах, происходил жестокий бой местного значения между Нетти Кобб и Нетти Кобб. Если она все-таки войдет в магазин, будет одержана победа одной из сторон, которую Полли поддерживала всей душой. Почувствовав горячую тупую боль в руках, Полли взглянула на них и поняла, что бессознательно сжимает и разжимает пальцы. Она заставила себя успокоиться и опустила руки вдоль тела. -- Нетти потащилась туда не из-за коробки и даже не за стеклом, а из-за него, -- сказала Розали. Полли коротко взглянула на нее. Розали рассмеялась и слегка покраснела. -- Нет, я не хочу сказать, что она влюбилась или что-то вроде этого, просто она показалась мне непохожей на себя, когда мы встретились сегодня. Он был к ней добр, Полли, вот и все. Вежлив и мил. -- Множество людей к ней по доброму относятся, -- сказала Полли. -- Алан наизнанку выворачивается, чтобы ей помочь, а все же она его боится или во всяком случае стесняется. -- У нашего мистера Гонта доброта особого свойства, -- задумчиво произнесла Розали, и как будто в доказательство ее правоты они увидели, как Нетти открыла дверь магазина. Оставшись на пороге, она сложила зонтик с таким отчаянием, с каким улитка может расстаться с своей раковиной. Полли на мгновение показалось, что Нетти сейчас же испугается своей решительности и убежит, и пальцы ее, невзирая на артрит, снова сжались в кулаки. Иди, Нетти. Ну, иди же. Лови удачу. Вернись к жизни. И тогда Нетти улыбнулась, улыбнулась в ответ кому-то, кого не видели ни Полли, ни Розали. Она опустила судорожно прижатый к груди зонтик и... вошла. Дверь за ней закрылась. Полли обернулась и была тронута, увидев на глазах Розали слезы. Женщины смотрели некоторое время друг на друга, а потом рассмеялись и обнялись. -Доброго пути, Нетти, -- сказала Розали. -- Еще два очка в нашу пользу, -- откликнулась Полли, и солнце в ее душе сбросило в себя грозные тучи на добрых пару часов раньше, чем это произошло в небе над Касл Рок.
2
Пять минут спустя Нетти сидела на одном из обитых бархатом стульев с высокой спинкой, которые Гонт расставил вдоль стены в торговом зале. Зонтик и сумочка, забытые, лежали на полу у ее ног. Гонг сидел рядом, держал в своих руках ее руки и сосредоточил свой пристальный взгляд на ее влажных, затуманенных слезами глазах. Абажур из цветного стекла стоял рядом с коробкой из-под пирога на одной из витринных стоек. Абажур был прекрасен и в бостонской антикварной лавке потянул бы на все триста долларов, а то и больше, Нетти Кобб заплатила за него десять долларов и сорок центов, все, что у нее было в сумочке, когда она вошла в магазин. Но как бы красив он ни был, абажур был забыт так же прочно, как и зонтик. -- Как замечательно, -- шептала Нетти и была в этот момент похожа на женщину, разговаривающую во сне. Она покрепче сжала руки Гонта, он ответил на ее пожатие, и на лице Нетти появилась счастливая улыбка. -- Да, Нетти, -- тихо откликнулся мистер Гонт. -- Кстати, у меня к вам небольшое дело. Вы ведь знакомы с мистером Китоном, не так ли? -- Да, Рональд и его сын Дэнфорт. Я знаю их обоих. Кто именно вас интересует? -- Младший, -- ответил Гонт, легонько поглаживая ладони Нетти своими длиннющими пальцами. Ногти у него тоже были длинные и желтоватые. -- Городской голова. -- Его за глаза называют Умником. -- Нетти хихикнула. Смех был резковат и слегка истеричен, но Гонта, казалось, это не обеспокоило. Напротив, ее не совсем естественная реакция скорее доставила ему удовольствие. -- Его так прозвали еще мальчишкой. -- Мне бы хотелось, чтобы вы расплатились за абажур, сыграв с Умником невинную шутку. -- Шутку? -- Нетти заволновалась. Гонт улыбнулся. -- Это вполне безобидно. И он никогда не узнает, что это сделали вы. Будет думать на другого. -- О! -- Нетти смотрела на абажур, и на мгновение в ее взгляде промелькнуло острое чувство -- то ли алчности, то ли просто желания и удовольствия. -- Ну... -- Все будет в порядке, Нетти. Никто не узнает... а абажур останется у вас. Нетти говорила медленно и задумчиво. -- Мой муж частенько подшучивал надо мной. Наверное, было бы весело теперь и мне над кем-нибудь подшутить. -- Она перевела взгляд на Гонта и на этот раз что-то в его проницательных глазах ее обеспокоило. -- Если только это не причинит ему вреда. Я не хочу причинять ему вреда. Я ведь причинила <<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|