|
|
|
|
- -
/>вред своему мужу, вы знаете?
-- Ничего с ним не будет, -- мягко уговаривал Гонт, продолжая
поглаживать руки Нетти. -- Ни один волосок с головы не упадет. Мне просто
хотелось, чтобы вы положили к нему в дом кое-какие вещи?
-- Как же я могу попасть к Умнику...
-- Вот.
Он вложил ей что-то в ладонь. Ключ. Нетти тут же сжала пальцы в кулак.
-- Когда? -- ее мечтательный взгляд снова вернулся к абажуру.
-- Скоро, -- он выпустил ее руки и поднялся. -- А теперь, Нетти, мне
нужно упаковать этот великолепный абажур для вас. Должна прийти миссис
Мартин... -- Он взглянул на часы. -- О, Господи, через пятнадцать минут. Но
не могу не признаться как счастлив, что вы пришли. Мало кто в наши дни
понимает истинную красоту цветного стекла -- большинство людей теперь
бездушные коммерсанты, с кассовыми аппаратами вместо сердец.
Нетти тоже встала и смотрела на абажур глазами без памяти влюбленной
женщины. Нервозность, с которой она подходила совсем недавно к Нужным Вещам,
исчезла как ни бывало.
-- Красивый, правда?
-- Удивительно красивый, -- с готовностью согласился мистер Гонт. -- И
я не в силах сказать... не могу найти слов... чтобы объяснить, как счастлив,
что эта вещь попадает в хороший дом, где с него не будут просто раз в
неделю, по средам, стирать пыль, а потом, через несколько лет, уронят по
небрежности и выбросят осколки ни секунды не раздумывая.
-- Я никогда в жизни так не сделаю! -- в ужасе воскликнула Нетти.
-- Уверен. И это то, что мне в вас нравится, Нетита.
У Нетти брови поползли вверх.
-- Откуда вам известно, мое имя?
-- У меня чутье. Я никогда не забываю ни лиц, ни имен.
Он скрылся за шторой в подсобке, а когда вернулся, в руках у него была
развернутая картонная коробка и папиросная бумага. Бумагу он положил на
витринную стойку и свернул из нее некое подобие корсета (бумага меняла свою
форму, производя при этом таинственные звуки типа шр-шр, тс-тс, зек-зек),
затем сложил картонную коробку, которая оказалась вполне подходящего размера
для абажура.
-- Я уверен, вы будете превосходной хранительницей того сокровища,
которое приобретаете, -- приговаривал Гонг. -- Поэтому и продаю его вам и
только вам.
-- Правда? Я думала... мистер Китон... и шутка...
-- Нет, нет, нет! -- Гонт полусмеялся-полувозмущался. -- Шутку может
придумать каждый. Люди не без чувства юмора. Но отдать предмет человеку,
который будет его холить и лелеять... это уже совсем другое дело. Мне иногда
кажется, Нетита, что я на самом деле торгую счастьем. Вы не согласны?
-- Да, -- серьезно произнесла Нетти. -- Так оно и есть, мистер Гонт. Вы
сделали меня по-настоящему счастливой.
Он продемонстрировал свои желтые кривые зубы в широкой улыбке.
-- Замечательно! Просто замечательно! -- Мистер Гонт поместил
папиросный корсаж внутрь коробки, утопил в его белоснежное великолепие
абажур, закрыл коробку и заклеил ее скотчем.
-- Ну вот и все! Еще один удовлетворенный покупатель нашел себе нужную
вещь.
Он протянут коробку Нетти. Нетти приняла ее. И как только ее пальцы
коснулись пальцев Гонта, она почувствовала знакомый тревожный озноб, хотя
всего пять минут назад крепко и спокойно держала его руки в своих. Но вся
эта интерлюдия уже начинала казаться смутной и нереальной. Гонт поставил на
коробку с абажуром пластмассовый контейнер для пирога, и Нетти заметила
что-то внутри него.
-- Что там?
-- Записка вашей хозяйке, -- признался Гонт.
И снова бедная Нетти разволновалась.
-- Обо мне?
-- Господи, конечно нет! -- Гонт от души рассмеялся, и Нетти сразу
успокоилась. Когда он смеялся, мистеру Гонту невозможно было ни отказать ни
испытать к нему недоверия. -- Позаботьтесь об абажуре, Нетита, и приходите
еще.
-- Непременно, -- это был ответ сразу на оба пожелания. В глубине души
у Нетти появилась уверенность (в той самой тайной глубине, где "хочется" и
"колется" соседствуют так тесно, как пассажиры в переполненном вагоне
метро), что даже если она и придет сюда еще разок, этот абажур будет первой
и единственной вещью, которую она приобрела в Нужных Вещах.
Ну и что? Как ни твори, а вещица превосходная, именно такая, о какой
она всю жизнь мечтала, чтобы пополнить свою скромную коллекцию. Она хотела
сказать мистеру Гонту, что ее муж, вероятно, был бы теперь еще жив, если бы
не разбил абажур цветного стекла, приблизительно такой же, как этот,
четырнадцать лет тому назад, что и явилось последней каплей, той самой,
<<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|
