|
|
|
|
- -
он думал, не настало ли
время снова заговорить о женитьбе. Он уже пытался однажды, в августе, но она
тогда снова сделала этот жест -- шшш, замолчи. Теперь, думал он...
Но длинный состав раздумий стал постепенно разваливаться и сходить с
рельсов...
Алан заснул.
9
Во сне он бродил по какому-то гигантскому магазину, шел вдоль прилавка,
длинного, нескончаемого. В магазине было все, все, что он когдато хотел
приобрести, но не мог себе позволить -- часы с заводом от взмаха рукой,
широкополая мягкая шляпа от Аберкромби и Фитч, восьмимиллиметровая
кинокамера фирмы Белл энд Хауэлл, сотни других предметов -- но что-то еще
оставалось позади, за плечом, то, чего он не видел.
"Мы называем такие вещицы "дразнилками", -- старина", -- произнес
голос.
Этот голос был Алану знаком. Он принадлежал сучьему щеголю, ездившему
на "торонадо". Джорджу Старку.
"Мы этот магазин называем Эндсвилль, -- сказал тот же голос. -- Здесь
продается все, что душе угодно".
Алан увидел большую змею, похожую на питона, с головкой как у гремучей,
ползающей среди множества компьютеров на приливке с табличкой СВОБОДНО В
ПРОДАЖЕ. Он хотел убежать, но рука, без линий на ладони, схватила его за
плечо и остановила.
"Не стесняйся, старина"настойчиво сказал голос. -- Бери, что хочешь.
Бери то, на что глаза глядят... и плати".
Но какую бы вещь Алан не взял в руки, она тут же превращалась в
почерневший, обугленный ремень, которым был пристегнут его сын.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
1
У Дэнфорта Китона опухоли мозга не было, но головной болью он страдал
жестокой, когда ранним субботним утром сидел в своем кабинете. На столе
рядом с кипой налоговых квитанций за 1982-1989 годы лежала корреспонденция
-- письма из Бюро Налоговой Инспекции штата Мэн и копии писем, которые он
посылал в ответ.
Последнее время у него все стало валиться из рук. Китон это понимал, но
ничего не мог поделать с собой.
Вчера вечером он ездил в Люистон, возвратился в Рок около половины
первого ночи и до утра мерил шагами свой домашний кабинет, пока его жена,
выпив снотворное, крепко спала наверху, в спальне. Он обратил внимание, что
то и дело косит на небольшой гардероб в углу кабинета. Там, на верхней полке
лежали свитера. Большинство из них были старые и тронутые молью. Под ними
пряталась деревянная резная шкатулка, смастеренная отцом еще до того, как
болезнь нависла над ним грозовой тучей, отняв память и навыки. В шкатулке
хранился револьвер.
Китон обнаружил, что все чаще возвращается мысленно к револьверу. Не
для себя, нет -- во всяком случае до поры до времени. Для Них.
Преследователей.
Без четверти шесть он вышел из дома и поехал тихими рассветными улицами
к зданию Муниципалитета. Эдди Уорбертон, с метлой в руках и сигаретой
Честерфилд в зубах (золотой орден Святого Кристофера, приобретенный им
накануне в Нужных Вещах, был надежно спрятан под рабочей синей блузой)
провожал его взглядом, пока Китон медленно поднимался на второй этаж. Они не
обменялись ни словом. Эдди за последний год успел привыкнуть к появлению
Китона в неурочные часы, а Китон вообще давно перестал замечать Эдди.
Китон собрал бумаги, справился с желанием разорвать их на клочки и
пустить по ветру, и стал просматривать и сортировать. Письма Бюро Налоговой
Инспекции в одну кипу, свои ответы -- в другую. Эти письма он хранил в
нижнем ящике шкафа и ключ от этого ящика был только у него.
Почти под каждым письмом стояла пометка -- ДК/ШЛ. ДК, конечно,
обозначало Дэнфорт Китон, а ШЛ -- Ширли Лоренс, его секретарша,
стенографировавшая и печатавшая корреспонденции. Но инициалы инициалами, а
ни одного из ответных писем Китона она тем не менее не видела.
Иногда бывает полезно держать что-то в секрете даже от собственной
секретарши.
Просматривая письма, Китон наткнулся на фразу: "...а также мы
обнаружили расхождения в квартальном отчете под номером 11 за 1989 год". Он
быстро отложил письмо в сторону.
Еще одна фраза: "...у нас возник целый ряд вопросов, связанных с
образцом заполнения формуляров по выплате компенсаций за последний квартал
1987 года..."
В архив.
Следующий. "...считаем вашу просьбу об отсрочке ревизии необоснованной
на этот раз..."
Они мелькали перед его глазами как, назойливое конфетти на карнавале.
"...вопросы по поводу финансирования
<<< 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 >>>
- -
|
|
