|
|
|
|
- -
/> Когда речь идет о растрате, общественный ревизор может оказать даже
большую услугу, чем... но сколько веревочка не вейся, конец у нее есть.
Конец веревочки, принадлежавшей Китону, показался осенью 1990 года. Он
собрал все свои силы и мужество для последнего рывка. И по закромам поскреб,
в расчете окупить все на очередных бегах. Он даже букмекера нашел, который
помог ему сделать такую ставку, каких не знал ипподром.
Но Фортуна и на этот раз отвернулась от него. И после этого, нынешним
летом. Преследователи окончательно распоясались. Раньше они всего лишь
играли с ним в кошки-мышки, а теперь замышляли настоящее убийство, и День
Возмездия был не за горами -- 17 октября.
Я Им не дамся, думал Китон, со мной еще не все кончено. У меня еще
имеется в запасе пара козырей.
Но вся беда была в том, что он сам не знал, что это за козыри.
Не дрейфь, выход всегда найдется. Всегда най...
На этом его мысль оборвалась. Он стоял у магазина Нужные Вещи и то, что
видел в витрине, затмило все остальное.
Это была прямоугольная, очень красочная коробка с картинкой на крышке.
Детская игра, предположил Китон. Но детская -- не детская, эта игра была
связана с лошадьми, и он мог поклясться, что на картинке с двумя лошадьми,
несущимися во весь опор бок о бок, был изображен ипподром в Люистоне. Если
там на заднем плане нарисована не главная трибуна, то тогда он сам --
обезьяна. Игра называлась ВЫИГРЫШНЫЙ БИЛЕТ.
Китон несколько минут стоял перед витриной, словно загипнотизированный,
как ребенок в магазине игрушек перед электрической железной дорогой. А потом
медленно шагнул под зеленый навес, чтобы проверить -- работает ли магазин в
субботу. На двери висела одна единственная табличка и на табличке, вполне
естественно, было написано ОТКРЫТО.
Китон разглядывал ее и думал, как когда-то Брайан Раск, что табличку
оставили висеть с вечера по забывчивости. Магазины, расположенные на
центральной улице Касл Рок, в семь часов утра не открываются, тем более,
если это утро субботнее. И все-таки он взялся за ручку. Она легко
повернулась.
Как только он открыл дверь, над головой пропел серебряный колокольчик.
4
-- Это не совсем игра, -- пять минут спустя говорил Лилэнд Гонт. -- Вы
ошиблись.
Китон сидел в плюшевом кресле с высокой спинкой, на котором до него
сиживали Нетти Кобб, Синди Роуз Мартин, Эдди Уорбертон, Эверетт Френкель,
Майра Иванс и многие другие жители города. Он пил прекрасный ямайский кофе.
Гонт, оказавшись чертовски милым и гостеприимным хозяином, настоял на этом.
Теперь он, перегнувшись, доставал с витрины коробку. Он был одет в винного
цвета смокинг и причесан волосок к волоску, что казалось удивительным ранним
утром. Но он заранее объяснил, что частенько открывает магазин во внеурочные
часы, поскольку страдает бессонницей.
-- Еще смолоду, -- добавил он, небрежно махнув рукой. -- А это было
давным-давно. -- Он выглядел свежим как огурчик, если бы не глаза настолько
красные, что этот цвет казался натуральным.
Достав коробку, он поставил ее на небольшой столик рядом с Китоном.
-- Я обратил внимание на коробку, -- сказал Китон. -- Похоже, там
нарисован ипподром в Люистоне. Я изредка туда заглядываю.
-- Любите риск? -- спросил Гонт с улыбкой. Китон уже собирался
отрицать, что когда-либо делал ставки, но передумал. Улыбка хозяина магазина
была не просто дружеская, она была понимающая, сочувствующая, и ему
показалось, что он имеет дело с товарищем по несчастью. И тогда он понял, до
какого состояния психической неуравновешенности дошел, если, пожав руку
этому милому человеку при встрече, ощутил внезапное и глубокое отвращение,
спазмом содрогнувшее все его существо. В тот момент ему показалось, что он
наконец отыскал своего Главного Преследователя. Надо держать себя в руках,
так недолго и вовсе спятить.
-- Поигрываю, -- признался он.
-- К сожалению, не могу не сказать того же о себе, -- он смотрел своими
воспаленными глазами прямо в глаза Китону, и на мгновение показалось, между
ними возникло взаимопонимание... А, может быть, только показалось... -- Я
играл на всех ипподромах от Атлантического до Тихого Океанов и уверен, что
на картинке нарисован ипподром Лонгэйкр Парк в Сан Диего. Бывший, правда,
теперь там ведется жилищное строительство.
-- А-а-а, -- протянул Китон.
-- И все же позвольте мне показать эту штуковину. Она весьма любопытна.
-- Он снял крышку и аккуратно вынул из коробки жестяную модель ипподрома на
платформе приблизительно
<<< 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 >>>
- -
|
|
