|
|
|
|
- -
жизнь я потратил на то, чтобы делать
некоторые вещи, потому что они казались мне логичными, и не делать другие,
потому что они таковыми не казались. Я видел, что случается, когда люди
действуют по наитию или по причинам, не поддающимся логике. Иногда
результаты бывают смехотворными и нелепыми; гораздо чаще они просто ужасны.
Но вот я, оставшийся таким же, веду себя как свихнувшийся гадатель на
кофейной гуще.
- Я не понимаю вас, милорд.
- Я тоже не понимаю, Деннис. Я тоже не понимаю. Ты знаешь, какой
сегодня день?
Деннис моргнул при такой внезапной смене темы разговора, но ответил
довольно быстро.
- Да... Вторник.
- Вторник. Хорошо. Сейчас я задам тебе вопрос, который моя проклятая
интуиция считает очень важным. Если ты не знаешь - даже если ты просто не
уверен - ради Бога, так и скажи! Ты готов выслушать этот вопрос?
- Да, милорд, - ответил Деннис, хоть он и не был в этом уверен.
Сверлящий взгляд голубых глаз Пейны из-под кустистых белых бровей заставлял
его чувствовать себя не в своей тарелке. Наверняка вопрос будет
действительно очень сложным. - Да, думаю, что так.
Пейна задал свой вопрос, и Деннис расслабился. Этот вопрос, на его
взгляд, не имея особого смысла - какая-то бессмыслица насчет салфеток,
насколько он понимал - но по крайней мере он знал ответ и дал его.
- Ты уверен? - настаивал Пейна.
- Да, милорд.
- Хорошо. Тогда я хочу, чтобы ты сделал вот что.
Пейна еще некоторое время что-то говорил Деннису, пока они втроем
стояли в лучах негреющего солнца перед "приютом уединения", куда старый
судья уже никогда не вернется. Деннис слушал добросовестно и, когда Пейна
попросил его повторить инструкции, смог это сделать вполне точно.
- Хорошо, - сказал Пейна. - Очень хорошо.
- Я рад, что смог доставить вам удовольствие, сэр.
- В этом деле мне ничего не доставляет удовольствия, Деннис. Абсолютно
ничего. Если Бен Стаад находится среди этих злосчастных изгнанников, я
собираюсь послать его из относительной безопасности навстречу опасности,
потому что он может оказаться в чем-нибудь полезным королю Питеру. Я посылаю
тебя обратно в замок, потому что мое сердце мне подсказывает, что с этими
салфетками, которые он просил, что-то не так... и кукольным домиком...
что-то. Иногда мне кажется, что почти наверняка знаю, зачем это, но потом
ответ опять выскальзывает у меня из рук. Он не просто так просил
эти вещи, Деннис. Голову на отсечение даю. Но я не знаю. - Пейна
досадливо ударил себя кулаком по ноге. - Я подвергаю двух прекрасных молодых
людей ужасной опасности, и сердце подсказывает мне, что я поступаю правильно
но я... не... знаю... ПОЧЕМУ!
А в душе человека, который однажды в сердце своем обвинил мальчика,
потому что этот мальчик плакал, все смеялся, и смеялся, и смеялся какой-то
чужак.
Оба старика отошли от Денниса. Они пожали друг другу руки; потом Деннис
поцеловал перстень судьи на котором был большой герб Дилэйна. Пейна оставил
кресло верховного судьи, нос перстнем, бывшим для него воплощением всех
добродетелей закона, он не смог расстаться. Он знал, что иногда допускал
ошибки, но не позволял им разбить его сердце. Он знал не хуже нас, что
дорога в ад вымощена добрыми намерениями, но знал он и то, что для
человеческих созданий хорошие намерения представляют иногда все, что есть.
Ангелам, возможно, проклятия не грозят, но человеческие существа не столь
счастливы, и для них ад всегда близок.
Пейна не хотел, чтобы Деннис целовал перстень, но тот настоял. Затем
Арлен пожал Деннису руку и пожелал ему стремительности богов. С улыбкой (но
Пейна видел страх, все еще таившийся в его глазах) Деннис пожелал им того
же. Потом юный камердинер повернул на восток, к замку, а оба старика пошли
на запад, по направлению к ферме некоего Чарльза Ричела. Ричел,
зарабатывавший на жизнь тем, что выращивал андуанских лаек, безропотно
платил безжалостные королевские налоги и поэтому считался законопослушным...
но Пейна знал, что Ричел сочувствует изгнанникам, собравшимся в дальних
лесах, и помогает другим добираться туда. Пейна никогда не думал о том, что
ему могут понадобиться услуги Ричела, но это время наступило.
Старшая дочь фермера, Наоми, везла Пейну и Арлена на север на санях,
запряженных двенадцатью самыми сильными лайками Ричела. В среду вечером они
добрались до опушки лесов.
- Сколько еще осталось до лагеря изгнанников? - спросил Пейна у Наоми в
тот вечер.
Наоми швырнула
<<< 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 >>>
- -
|
|
