|
|
|
|
- -
тонкую, вонючую сигару, которую курила, в огонь.
- Еще два дня, если небо останется ясным. Еще четыре дня, если пойдет
снег. Может быть, никогда, если начнется пурга.
Пейна лег спать. Он провалился в сон почти мгновенно. Логично это или
нелогично, но спал он лучше, чем когда бы то ни было в течение многих лет.
На следующий день погода оставалась безоблачной и в пятницу не
изменилась. В сумерках того дня - четвертого с тех пор, как Пейна и Арлен
расстались с Деннисом - они добрались до небольшого скопления палаток и
построенных на скорую руку деревянных хижин, которое незадолго до этого
безуспешно искал Флэгг.
- Эй! Кто идет? Пароль! - послышался чей-то голос. Он был сильным,
уверенным, бодрым и бесстрашным. Пейна узнал его.
- Это Наоми Ричел, - откликнулась девушка, - а пароль две недели назад
был "испытание". Если сейчас он изменился, Бен Стаад, то тогда пусти в меня
стрелу, а я вернусь в виде призрака и буду тебя преследовать!
Из-за скалы появился смеющийся Бен.
- Не хотел бы я встретиться с тобой, Наоми, если ты станешь призраком
-ты и в жизни внушаешь страх!
Не обратив на его слова внимания, она повернулась к Пейне:
- Мы приехали, - сказала она.
- Да, - ответил Пейна. - Я вижу.
"И думаю, что это очень хорошо... потому что мне что-то подсказывает,
что времени осталось немного... совсем немного".
У Питера было такое же ощущение.
В воскресенье, через два дня после того, как Пейна и Арлен достигли
лагеря изгнанников, его веревка, судя по его расчетам, все еще не доставала
до земли футов тридцать. Это значило, что, когда он повиснет на конце
веревки, держась вытянутыми руками, его ожидает падение с высоты не менее
двадцати одного фута. Он знал, что гораздо мудрее будет продолжить работу
над веревкой в течение еще четырех, по меньшей мере двух, месяцев. Если он
упадет, разобьется, переломает ноги и городские стражники площади найдут его
во время обхода стонущим на булыжниках, тогда получится, что больше четырех
лет потрачены им впустую просто потому, что у него не хватило терпения
поработать еще четыре месяца.
В этом была логика, которую бы высоко оценил Пейна, но гораздо сильнее
Питер ощущал необходимость поторопиться. Когда-то Пейна презрительно отнесся
бы к идее о том, что чувствам можно доверять больше, чем логике... но теперь
он, возможно, был бы не столь в этом уверен.
Питеру снился один сон; он повторялся раз за разом на протяжении почти
целой недели, постепенно становясь все более отчетливым. В нем он видел
Флэгга, склонившегося над каким-то ярким, светящимся предметом, освещающим
лицо колдуна нездоровым зеленовато-желтым цветом. В этом сне всегда наступал
момент, когда глаза
Флэгга сначала расширялись, как бы от изумления, а потом сужались в
жестокие щелочки. Брови у него опускались, лоб темнел, горькая, как луна на
исходе, гримаса искривляла губы. В этом, выражении лица Питер мог прочесть
только одно: смерть. Флэгг произносил лишь одно слово, подаваясь вперед и
склоняясь над ярко светящимся предметом, который вспыхивал, как свеча, когда
его касалось дыхание мага. Только одно слово, но этого было достаточно.
Словом, срывавшимся с губ Флэгга, было имя Питера, произносимое тоном злого
удивления.
Предыдущей ночью, в субботу, вокруг луны появилось необычное кольцо -
сказочный ореол. Младшие надсмотрщики думали, что скоро пойдет снег.
Посмотрев вечером в небо, Питер обнаружил, что они правы. Это отец научил
Питера определять погоду, и, стоя у окна, Питер почувствовал приступ
грусти... и разгорающуюся искорку холодного, спокойного гнева...
"Я сделаю попытку под покровом темноты и метели, - думал он. - Там
будет хотя бы немного снега, чтобы смягчить мое падение". Эта мысль вызвала
у него улыбку - три дюйма легкого, еще не слежавшегося снега, отделяющее его
от булыжников, в любом случае принесут мало пользы. Или опасно тонкая
веревка выдержит... или она порвется. Если предположить, что она выдержит,
то тогда он будет прыгать. А его ноги или выдержат удар... или нет.
"А если они выдержат, куда ты на них пойдешь? - нашептывал негромкий
голосок. - Все, кто мог бы помочь тебе или защитить тебя... Бен Стаад,
например... уже давно удалены из замка... из самого королевства, насколько
ты знаешь".
Тогда придется положиться на удачу. На королевское счастье. Об этом
часто говорил его отец. "Бывают короли счастливые и несчастливые. Но ты
будешь королем самому себе, и у тебя будет свое счастье. Я думаю,
<<< 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 >>>
- -
|
|
