|
|
|
- -
было мышиным королем? - Папа... Папа, я... я... - Ты сказал, что еще там была шкатулка. - Да. - И пакет. - Да. - И пакет обуглился, но не сгорел. - Да. - И щипцы. - Да. Такие, какими мама выдергивает волосы из своего носа... - Тсс, - произнес Брендон и вновь уперся костяшкой в лоб. - Дай подумать Прошло пять минут. Брендон сидел неподвижно, и могло показаться, что он заснул, но Деннис знал, что это не так. Брендон не знал, что мать Питера подарила ему резную шкатулку и что Питер ее потерял, когда был еще маленьким; и то, и другое произошло, когда Питеру было еще далеко до отроческого возраста, и Брендон еще не служил у него. Он знал о секретной панели: он наткнулся на нее уже в первый год службы у Питера (в самом начале того года). Как я уже, возможно, говорил, это было не настолько уж потайное место - ровно настолько, чтобы удовлетворить такого открытого мальчика, как Питер. Брендон знал об этом месте, но после первого раза никогда туда не заглядывал - тогда там хранилась всякая дребедень, которую любой мальчишка называет сокровищами: колода карт, в которой нескольких карт не хватало, мешочек со стеклянными шариками, счастливая монетка, косичка из гривы Пеона. Если хороший камердинер все понимает, то он обладает и тем качеством, которое мы называем деликатностью, то есть уважением к личной жизни других людей. Он никогда больше не заглядывал в тот тайник. Для него это было все равно что воровство. Наконец Деннис спросил: - Мы пойдем туда, отец, чтобы ты мог заглянуть в шкатулку? - Нет. Мы должны пойти к верховному судье, и ты должен рассказать ему то же, что рассказывал и мне. Деннис так и сел на кровать. Чувствовал он себя так, будто получил удар под ложечку. Пейна, человек, который отправлял людей в тюрьму и на казнь! Пейна, у которого было такое бледное, непреклонное лицо и высокий восковой лоб! Пейна, который после самого короля был высшей властью королевства! - Нет, - наконец прошептал он. - Папа, я не могу... я... я... - Ты должен, - сурово сказал отец. - Это страшное дело - ничего страшнее я еще не видел, но все должно быть рассмотрено и поставлено на свои места. Ты расскажешь ему то, что рассказал мне, и после этого дело будет в его руках. Деннис посмотрел в глаза отцу и понял, что Брендон именно так и решил. Если он откажется, то отец схватит его за шиворот я потащит к Пейне, как котенка, невзирая на то, что ему уже двадцать лет. - Да, папа, - несчастным голосом сказал он, подумав, что когда Пейна остановит на нем свой холодный, оценивающий взгляд, то он просто свалится замертво от сердечного приступа. Потом он вспомнил (уже в состоянии, близком к паническому), что он украл корзинку для углей из покоев принца. Если он не умрет от страха в тот же самый момент, когда Пейна прикажет ему повторить, он, наверное, проведет остаток дней своих в самом глубоком подземелье замка за воровство. - Успокойся, Денни, успокойся, ведь ты можешь. Пейна - человек суровый, но справедливый. Ты не сделал ничего постыдного. Просто расскажи ему то, что говорил мне. - Хорошо, - прошептал Деннис. - Мы пойдем прямо сейчас? Брендон встал и опустился на колени. - Сначала помолимся. Становись рядом, сынок. Деннис опустился на колени. Питер предстал перед судом, был признан виновным в убийстве короля и осужден на пожизненное заключение в двух холодных помещениях на вершине башни-Иглы. Все это произошло в течение всего лишь трех дней. Немного времени потребуется, чтобы рассказать вам, как плотно захлопнулась жестокая западня Флэгга за мальчиком. Пейна не приказал сразу остановить приготовления к коронации - он подумал, что Деннис, возможно, ошибся, что всему этому должно быть какое-то разумное объяснение. Но все равно то, что смерть мыши так напоминала смерть короля, нельзя было оставлять без внимания, а семья Брендонов на протяжении долгого времени имела заслуженную репутацию людей честных и уравновешенных. Это было важно, но кое-что имело еще большее значение: если Питер будет короноваться, то на его репутации не должно быть ни единого пятнышка. Пейна выслушал Денниса и затем вызвал Питера. Увидев своего господина, Деннис действительно мог бы умереть от страха, но ему милосердно было разрешено удалиться вместе с отцом в соседнюю комнату. Пейна мрачно объяснил Питеру, что против него выдвинуто обвинение... обвинение в том, что Питер, возможно, сам сыграл какую-то роль в убийстве Роланда. <<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|