|
|
|
|
- -
воды в одно из этих
отверстий, - сказал он. - Мы будем внимательно наблюдать за этим, милорд
верховный судья. Мы должны разглядеть, станет ли попавшая в отверстие вода
моментально зеленой. Это верный признак.
- А потом? - нетерпеливо спросил Пейна.
Вернулся стражник Флэгг взял у него ведро и поставил его на стол.
- Потом я очень осторожно капну несколько капель воды в оставшиеся два
отверстия, - сказал Флэгг. Говорил он спокойно, но его обычно бледные щеки
окрасились румянцем. - Известно, что вода не остановит "песок дракона", но
она задержит его. - Это несколько осложняло все дело, но Флэггу хотелось их
попугать.
- А почему бы не взять и просто потушить? - не сдержался один из
стражников.
Пейна метнул в его сторону страшный взгляд, но Флэгг, обмакивая свой
розовый палец в ведро, спокойно ответил на вопрос.
- Уж не хочешь ли ты, чтобы я вымыл эти песчинки из отверстий в камне
куда-нибудь на стол? - спросил он почти весело. - Мы можем оставить тебя
здесь тушить огонь, когда вода высохнет}
Стражник не проронил больше ни слова. Флэгг вынул мокрый палец из
ведра.
- Вода уже теплая, - сообщил он Пейне, - просто от того, что стоит на
столе.
Колдун осторожно поднес к одному из отверстий палец со свисающей с него
каплей воды.
- Смотрите внимательно! - резко сказал Флэгг, и Питеру в этот момент он
показался дешевым фокусником, собирающимся совершить какое-то чудовищное
надувательство. Но Пейна наклонился поближе. Стражники тоже вытянули шеи.
Эта капля свисала с пальца Флэгга, и на какой-то момент в ней отразилась в
миниатюре вся комната Питера. Капля висела... растягиваясь... и упала в
отверстие.
Раздалось шипение, как будто масло упало на раскаленную сковородку. Из
отверстия вылетела тонкая струйка пара... но перед этим Пейна увидел вспышку
зелени цвета кошачьего глаза. В это мгновение решилась судьба Питера.
- "Песок дракона", клянусь богами! - хрипло прошептал Флэгг. - Ни в
коем случае не вдыхайте этот пар!
Бесстрашие Пейны не вызывало сомнений, как и его репутация, но сейчас
ему было страшно. Что-то невыразимо зловещее почудилось ему в этом
единственном зеленом проблеске.
- Достаньте оттуда остальные две, - хрипло произнес он. - Сейчас же!
- Я уже говорил, - спокойно ответил Флэгг, вновь обмакивая палец и
разглядывая обсидиан. - Их нельзя вынуть оттуда - впрочем, есть один способ,
как говорят предания, но только один. Вам он не понравится. И все же мы
можем удержать их, а потом от них избавиться. Так мне кажется.
Он осторожно уронил по капле в оставшиеся два отверстия, что каждый раз
сопровождалось темнозеленой вспышкой и струей пара.
- Я думаю, что в течение еще некоторого времени мы в безопасности, -
сказал Флэгг. Кто-то из стражников судорожно вздохнул с облегчением. -
Принесите мне перчатки... или свернутую ткань... что-нибудь, чем бы я мог
взять этот камень. Он чертовски горячий, а эти капельки воды могут выкипеть
в мгновение ока.
Тут же были принесены две подушечки из кладовой камердинера. Флэгг с их
помощью поднял обсидиан, тщательно стараясь не наклоняться, а затем опустил
в ведро. Когда обсидиан опустился на дно, все увидели, что вода на мгновение
окрасилась в зеленый цвет.
- А теперь, - возбужденно сказал Флэгг, - все в порядке. Один из этих
стражников должен вынести ведро из замка к насосу возле Великого Старого
Дерева, что стоит в центре города. Туда нужно доставить большой резервуар с
водой и поместить в него ведро. Резервуар необходимо отвезти на середину
озера Иоанна и утопить. "Песок дракона" может нагреть озеро за сотню тысяч
лет, но пусть об этом беспокоятся те, кто появится к тому времени - если они
появятся.
Пейна немного помедлил, покусывая губу с нехарактерной для него
нерешительностью, а потом сказал: - Ты, ты и ты. Делайте то, что он
сказал.
Ведро унесли. Стражники несли его как готовую взорваться бомбу. Флэгг
изрядно веселился, поскольку (как Питер сразу и заподозрил) все это было
представлением, устроенным колдуном. Капель воды, попавших в отверстия, было
недостаточно, чтобы остановить разъедающее действие песка - надолго по
крайней мере - но он знал, что вода в ведре сильно замедлит этот процесс.
Даже меньшего объема жидкости хватило бы для большего количества песка...
скажем, кубка вина. Но пусть они верят тому, что увидели: тем с большей
яростью обрушатся они на Питера в свое время.
Когда стражники ушли, Пейна обратился к Флэггу. - Вы сказали, что есть
<<< 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 >>>
- -
|
|
