|
|
|
|
- -
ребра у него потом болели два дня, а в течение недели он ощущал приступы
головокружения.
- Ну ладно, это ваше дело, - пробормотал он. - Но теперь, когда вам это
принесли, я мог бы подыскать для вас столик, чтобы поставить это. И стул,
чтобы сидеть, пока вы... - он скорчил гримасу, - пока вы играете с этим.
- И сколько это будет стоить?
- Всего три гильдера, смею заметить.
- У меня нет денег.
- Но вы знакомы с могущественными людьми.
- Уже нет, - сказал Питер. - Я получил услугу в обмен на услугу, вот и
все.
- Тогда сидите на полу и можете отмораживать свой зад, черт бы вас
побрал! - сказал Безон и быстро удалился из комнаты. Небольшой поток
гильдеров, которым он наслаждался после появления Питера в Игле, явно иссяк.
Мысль об этом погрузила Безона на несколько дней в отвратительное
настроение.
Питер дождался, пока не затих грохот всех замков и задвижек, и поднял
циновку, которую Бен потер пальцем. Там он обнаружил клочок бумаги, размером
не больше почтовой марки. Обе стороны были исписаны, и между словами не было
промежутков. Буквы были совсем крошечными - Питеру пришлось щуриться, чтобы
их прочесть, и он подумал, что Бен, должно быть, писал их с помощью
увеличительного стекла.
"Питер, уничтожь это после того, как прочтешь. Я не верю, что ты это
сделал. Я уверен, что остальные чувствуют то же самое. Я остаюсь твоим
другом. Я люблю тебя так же, как и всегда. Деннис тоже не верит этому. Если
я смогу Когда-нибудь помочь, найдешь меня через Пейну. Да укрепится твое
сердце".
Когда Питер прочитал письмо, его глаза наполнились теплыми слезами
благодарности. Я думаю, что настоящая дружба всегда вызывает такую теплую
благодарность, поскольку мир всегда кажется суровой пустыней, и цветы в ней
растут вопреки столь неблагоприятным условиям.
- Добрый старина Бен! - шептал Питер вновь и вновь. От переполнявших
его чувств он не мог сказать ничего больше. - Добрый старина Бен! Добрый
старина Бен!
Впервые он подумал, что его план, каким бы сумасбродным и опасным он ни
казался, может иметь шансы на успех.
Потом он подумал об этом письме. Написав его, Бен рисковал жизнью. Бен
был из знатной семьи - и только, но не из королевской; поэтому защиты от
топора палача у него не было. Бели Безон или кто-нибудь из его шакалов
обнаружат эту записку, они догадаются, что ее должен был написать один из
юношей, принесших кукольный домик. Более неуклюжий из них имел такой вид,
будто не умеет читать даже большие буквы в детской книжке, не говоря уж о
том, чтобы писать такими маленькими, как эти. Поэтому они будут искать
другого, и путь до плахи для доброго старины Бена может оказаться очень
коротким.
Питер вспомнил лишь один верный способ избавиться от записки и не
испытывал колебаний: смял бумажку большим и указательным пальцами правой
руки и проглотил ее.
Теперь я уверен, что вы уже угадали, как Питер собрался бежать, потому
что вы знаете гораздо больше, нежели знал Пейна, когда читал о просьбах
Питера. Но в любом случае пришло время сказать вам об этом прямо. Он задумал
использовать льняные нитки, чтобы сплести веревку. А нитки он возьмет,
конечно, с краев салфеток. Потом он спустится по веревке на землю и таким
образом убежит. Некоторые из вас могут очень сильно посмеяться над этой
затеей. "Нитки из салфеток, чтобы убежать из башни в триста футов высотой? -
можете вы сказать. - Или ты, рассказчик, сошел с ума, или Питер!"
Ничего подобного. Питер знал, насколько высока башня-Игла, и он
понимал, что не стоит проявлять жадность по поводу количества ниток, которые
он надергает с каждой салфетки. Если он будет брать слишком много,
кто-нибудь может очень сильно этим заинтересоваться. Это необязательно будет
старший надсмотрщик; прачка, которая стирает салфетки, может заметить, что с
каждой пропадает довольно много ниток. Она
может сболтнуть об этом подруге... та - еще одной подруге... и история
пойдет гулять... и не Безона Питер опасался, как вы знаете. Безон был,
откровенно говоря, довольно глупым мужиком.
Флэгг таким не был.
- Флэгг убил его отца...
...и Флегг держал ушки на макушке.
Досадно, что Питер не удосужился подумать о слабом запахе плесени,
исходившем от салфеток, не поинтересовался, будет ли особа, нанятая для
удаления с салфеток королевских корон, продолжать работу, удалив
определенное количество корон, и вообще работает ли она еще - но, конечно,
его мысли были заняты другими вещами.
<<< 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 >>>
- -
|
|
