|
|
|
|
- -
позади
замка (как я уже говорил, он был сумасшедшим). Некоторые говорят, что эта
молния была послана самими богами.
Ему наследовала племянница Кайла, которая стала известна под именем
Кайлы Доброй... а от Кайлы линия наследования шла прямо через поколения до
Роланда и братьев, о которых и идет рассказ. Именно Кайла Добрая и вывела
страну из темноты и нищеты. Она чуть не довела до банкротства королевскую
казну, но она знала, что валюта - твердая валюта - это жизненный сок
королевства. Значительная часть твердой валюты Дилэйна была промотана во
время дикого, рокового правления Алана II, который иногда пил кровь из
разрезанных ушей своих слуг и который утверждал, что может летать; короля,
больше интересовавшегося магией и некроманией, чем доходами, убытками и
благосостоянием своего народа. Кайла знала, что потребуется целый поток и
любви, и гильдеров, чтобы исправить все зло правления Алана, и она сделала
попытку вернуть каждого, и молодого и старого, жителя Дилэйна к работе.
Многие из пожилых обитателей замка были засажены за изготовление
салфеток - не потому, что салфетки были нужны (я уже говорил, как к ним
относилось большинство членов королевской семьи и знатных фамилий), но
потому, что работа была нужна. Эти руки не делали ничего лет по двадцать, а
то и больше, и все они работали с желанием на ткацких станках точно так же,
как наш герой трудился в кукольном домике Саши... если не принимать во
внимание разницу в размерах, естественно.
Десять лет эти немолодые люди, которых было больше тысячи, изготовляли
салфетки и получали за них звонкой монетой из казны Кайлы. Десять лет люди,
бывшие немножко помоложе и лишь немного подвижнее, таскали их в прохладную,
сухую кладовую в подвалах замка. Питер заметил, что многие из приносимых ему
салфеток не только отдавали плесенью, но и были побиты молью. Удивительно
было то (хоть он этого и не знал), что значительная часть их все еще была в
отличном состоянии.
Деннис мог бы сказать Питеру, что салфетки доставлялись, один раз
использовались, убирались, а затем просто выбрасывались. Почему бы и нет,
собственно говоря? Их бы хватило пяти сотням принцев на пятьсот лет... а то
и дольше. Если бы Андерс Пейна не был бы столь же милосерден, насколько он
был тверд, салфеток действительно было бы ограниченное количество. Но он
знал, как сильно та безымянная женщина в качалке нуждается в работе и тех
грошах, которые за нее давали (в свое время Кайла Добрая тоже знала это), и
поэтому он держал ее, продолжая следить за
тем, чтобы ручеек гильдеров продолжал течь к Безону и после того, как
Стаады были вынуждены бежать. Эта женщина стала неотъемлемой частью
интерьера перед кладовой с салфетками - старая женщина с иголкой,
предназначенной для распускания, а не для шитья. Так она и сидела в качалке
год за годом, удаляя тысячи королевских корон, и поэтому нет ничего
удивительного в том, что известие о мелких кражах Питера так и не дошло до
ушей Флэгга.
Итак, вы видите, что, если не считать одного ошибочного предположения и
того незаданного вопроса, Питер мог бы работать гораздо быстрее. Иногда ему
казалось, что количество салфеток сокращается не так быстро, как должно бы,
но ему никогда и в голову не приходило подвергнуть сомнению эту
основополагающую (хоть и смутную) идею о том, что использованные им салфетки
регулярно к нему возвращаются. Ах, если бы он задал себе этот единственный
простой вопрос...
Но, возможно, в итоге все обернется к лучшему.
А может быть, и нет. Это еще один вопрос, который вы должны решить сами
для себя.
В конце концов Деннис перестал бояться быть камердинером Томаса. В
общем-то Томас почти не обращал на него внимания, кроме тех случаев, когда
бранил его за то, что тот забыл подать ему туфли (обычно Томас оставлял свои
туфли где попало, а потом забывал, где) или настаивал, чтобы Деннис, выпил с
ним стаканчик вина. От вина у Денниса всегда болел живот, хотя он и
пристрастился выпивать по капельке джина по вечерам. Тем не менее он пил.
Ему не требовался совет доброго старого папочки, чтобы понять, что если
король просит с ним выпить, то ему не отказывают. А иногда, обычно уже
напившись, Томас запрещал Деннису идти домой, настаивая, чтобы он провел
ночь в покоях Томаса. Деннис предполагал - и вполне справедливо - что это
были ночи, когда Томасу было слишком тяжело переносить свое одиночество. Он
произносил долгие, пьяные, бессвязные речи о том, как тяжело быть королем,
как он старается все сделать наилучшим образом
<<< 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 >>>
- -
|
|
