|
|
|
|
- -
с тех пор не выводились наружу. Это были единственные
живые существа, не считая самого Денниса, слышавшие этот дикий визг. Но
собаки были реальностью, а не призраками, и Деннис уцепился за эту мысль,
подобно тому как тонущий человек мог бы вцепиться в проплывающее бревно.
Пару мгновений спустя он обнаружил, что Томас не просто визжит - он
выкрикивает слова. Сначала Деннис смог разобрать лишь одну фразу,
выкрикиваемую вновь и вновь: "Не пей вино! Не пей вино! Не пей вино!"
Через три ночи в закрытую дверь гостиной дома в усадьбе, расположенной
в одном из внутренних графств, неподалеку от того места, где еще недавно
жила семья Стаадов, раздался легкий стук.
- Войдите! - прорычал Андерс Пейна. - И лучше, если это будет
что-нибудь приятное, Арлен!
Арлен постарел с тех пор, как у дверей Пейны появился Безон с запиской
от Питера. Впрочем, происшедшие с ним изменения не шли ни в какое сравнение
с тем, как изменился Пейна. Бывший верховный судья почти полностью облысел.
Сухощавость его сложения перешла в изможденность. Но потеря волос и
исхудание были незначительными по сравнению с изменениями, оставившими
отпечаток на его лице. Раньше он был суровым, а теперь стал жестоким. Под
глазами у Пейны были темнокоричневые мешки. Выражение безнадежности
отчетливо читалось на лице, и для этого были основательные причины. Он
видел, что все, защите чего он посвятил всю жизнь, рухнуло... и разрушение
было проведено с ошеломляющей легкостью, в течение ошеломляюще короткого
времени. О, я полагаю, что все разумные люди знают, насколько в реальности
хрупки такие вещи как закон, правосудие и цивилизация, но думают об этом
неохотно, поскольку кого-то это лишает покоя, а у кого-то разжигает аппетит.
Увидеть плоды трудов всей своей жизни небрежно разрушенными, подобно
детской башенке из кубиков, было мучительно, но было и еще нечто, что
настойчиво преследовало Пейну все эти четыре года, нечто еще более
мучительное. Это было осознание того, что Флэгг в одиночку не смог бы
сотворить в Дилэйне все свои черные дела. Ему помогал Пейна. А кто же еще
позаботился о том, чтобы Питер предстал перед судом, который был, пожалуй,
слишком поспешным? Кто еще был так убежден в вине Питера... и вовсе не внял
такому свидетельству, как слезы отчаяния у мальчика?
С тех пор, как Питер взошел на вершину башни-Иглы, плаха на площади
перед Иглой окрасилась в зловещий ржавый цвет. Ее не мог отмыть даже самый
сильный дождь. И Пейне казалось, что он видит, как эта зловещая красная
ржавчина растекается от плахи - растекается, покрывая площадь, переулки,
рынки, улицы. В своих беспокойных снах Пейна видел, как свежая кровь
струйками, яркими обвиняющими нитями стекает между булыжников мостовой и
ручейками бежит по сточным канавам. Он видел уступы замка Дилэйн, отливающие
кровавым светом в лучах солнца. Он видел плавающего во рву кверху брюхом
карпа, отравленного кровью, потоками изливающейся из канализационных труб,
выносимой источниками из самой земли. Он везде видел появляющуюся кровь,
загрязняющую поля и леса. Даже солнце в этих страшных снах начинало казаться
налитым кровью, умирающим глазом.
Флэгг оставил его в живых. В пивных люди перешептывались о том, что у
Пейны было какое-то соглашение с колдуном - может быть, он выдал Флэггу
имена некоторых мятежников, или Пейна, вероятно, "имел что-то" на Флэгга,
знал какую-то тайну, которая выплывет наружу в случае внезапной смерти
Пейны. Все это, конечно, было нелепо. Флэгг был не из тех, кому кто-то может
угрожать - ни Пейна, ни кто бы то ни было. Никаких тайн не было. Не было ни
соглашений, ни сделок. Флэгг просто сохранил ему жизнь... и Пейна знал
почему. Смерть, возможно, принесла бы ему покой. Живой, он был оставлен
мучиться на дыбе своей нечистой совести. Он был оставлен в живых, чтобы мог
наблюдать за ужасными переменами, которые Флэгг нес Дилэйну.
- Ну что? - раздраженно спросил он. - Кто там, Арлен?
- Пришел мальчик, милорд. Он говорит, что должен вас видеть.
- Отошлите его прочь, - угрюмо сказал Пейна. Он подумал о том, что еще
год назад услышал бы стук во входную дверь, но теперь казалось, что каждый
день делает его все более глухим. - Я не принимаю никого после девяти, и вы
знаете об этом. Изменилось многое, но только не это.
Арлен прокашляло
- Я знаю этого мальчика. Это Деннис, сын Брендона. Это королевский
камердинер пришел.
Пейна смотрел на Арлена, с трудом веря услышанному. Возможно, его
глухота прогрессировала
<<< 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 >>>
- -
|
|
