|
|
|
|
- -
слабый гром. Однако уходившая в небо горная цепь не
давала увидеть идущий на той стороне дождь.
Когда тени начали наливаться лиловой синевой, путники устроили привал
под бровкой каменного уступа. Закрепив попону вверху и внизу, стрелок
соорудил нечто вроде односкатной лачуги. Они уселись у входа и стали
смотреть в небо, разостлавшее над землей свой плащ. Джейк свесил ноги с
обрыва. Сворачивая вечернюю самокрутку, стрелок не без юмора поглядывал на
мальчика.
- Не ворочайся во сне, - сказал он, - не то можешь проснуться в
пекле.
- Не буду, - серьезно ответил Джейк. - Мама говорит... - Он осекся.
- Что же она говорит?
- Что я сплю, как убитый, - закончил Джейк. Он посмотрел на стрелка,
и тот увидел, что губы парнишки дрожат от усилий сдержать слезы. Просто
мальчик, подумал Роланд, и его точно ломиком пронзила боль - так, бывает,
ломит лоб от излишка холодной воды. Просто мальчик. За что? Почему? Глупый
вопрос. Когда уязвленный духовно или телесно мальчик выкрикивал эти слова
Корту, Корт - старая, покрытая шрамами боевая машина, чьей работой было
обучать сыновей стрелков началам того, что им непременно следовало знать,
- отвечал: Потому что "потому" кончается на "у". "У" - буква кривая, ее не
выпрямишь... неважно, почему, подымайся, обалдуй! Подымайся! День еще
молод!
- Почему я здесь? - спросил Джейк. - Почему я забыл все, что было
раньше?
- Потому, что человек в черном притащил тебя сюда, - сказал стрелок.
- А еще из-за Башни. Там, где стоит Башня, находится... что-то вроде
силового нексуса. Во времени.
- Я этого не понимаю!
- Я тоже, - сказал стрелок. - Но ведь что-то происходило и раньше.
Именно в мое время. "Мир сдвинулся с места", как говорится... говорилось.
Но теперь он набрал скорость. Что-то случилось со временем.
Они сидели и молчали. Слабый, но резковатый ветерок покусывал их за
ноги и где-то в расселине скалы глухо гудел: вууууууу!
- Вы откуда? - спросил Джейк.
- Из земли, которой больше нет. Тебе знакома Библия?
- Иисус и Моисей. Само собой.
Стрелок улыбнулся.
- Вот-вот. У моей родины было библейское имя - она звалась Новый
Ханаан. Край молока и меда. Считалось, будто в библейском Ханаане рос
такой крупный виноград, что одну кисть приходилось нести на шесте двоим.
Такой мы, конечно, не выращивали, но земля наша была плодородной.
- Я знаю про Одиссея, - с заминкой сказал Джейк. - Он из Библии?
- Может быть, - ответил стрелок. - Нынче Писание утрачено - все,
кроме тех отрывков, какие меня заставили заучить.
- Но другие...
- Нет других, - перебил стрелок. - Я последний.
Вставала тонкая ущербная луна. Прищурившись, она опустила пристальный
взгляд к нагромождению скал, где сидели стрелок с мальчиком.
- Она была красивая? Ваша страна... ваша земля?
- Она была прекрасна, - рассеянно отозвался стрелок. - Поля, реки,
утренние туманы. Впрочем, это всего-навсего внешние красоты. Так, бывало,
говорила моя матушка... настоящая красота, говорила она, - лишь порядок,
любовь и свет.
Джейк уклончиво хмыкнул.
Стрелок курил и думал о том, как это было: вечера в огромном
центральном зале, сотни богато одетых фигур, движущихся то медленно,
мерным шагом вальса, то быстрее, легкой припрыжкой поль-кама; Эйлин на его
руке, ее глаза - ярче драгоценнейших самоцветов; в свежих прическах
куртизанок и их нагловатых дружков играет свет заключенных в хрусталь
электрических ламп. Зал был огромен - остров света, возраст которого, как
и возраст самого Центрального Дворца, слагавшегося почти из ста каменных
замков, определить было невозможно. Стрелок не видел его двенадцать лет.
Когда, покидая замок в последний раз, Роланд отвернулся от Дворца и начал
первый бросок в поисках следа человека в черном, юношу мучила тупая ноющая
боль. Уже тогда, двенадцать лет назад, стены обвалились, во внутренних
дворах рос бурьян, среди массивных балок центральной залы устроили себе
ночлег летучие мыши, а в галереях гуляло эхо стремительного ныряющего
полета и тихого щебета ласточек. Поля, где Корт учил мальчиков стрелять из
лука и револьверов и охотиться с ловчей птицей, заросли травами,
тимофеевкой, диким виноградом. В огромной гулкой кухне, где некогда
содержал свой чадный и благовонный двор Хэкс, устроила гнездо нелепая
колония Мутантов-Недоумков - они поглядывали на стрелка из милосердной
тьмы кладовок и из-за окутанных тенью колонн. Теплый пар, некогда
напоенный пряными ароматами
<<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|
