|
|
|
|
- -
/>были припудрены белой пылью и повергшей стрелка в тревожное смущение
костяной мукой, которой изобиловало это место. Он уже снова накинул
капюшон, но стрелок отчетливо видел квадратные очертания подбородка и
смутно, намеком - нижнюю часть лица.
Скрытые тенью губы дрогнули в улыбке.
- Собери дров, стрелок. Климат по эту сторону гор мягкий, но на такой
высоте холод еще может пырнуть в живот. И потом, это же обитель смерти, э?
- Я убью тебя, - сказал стрелок.
- Ничего подобного. Ты не можешь. Но можешь набрать дров, чтобы
вспомнить вашего Исаака.
Эта ссылка была совершенно непонятна стрелку. Точно простой кухонный
мальчишка, он, ни слова не говоря, пошел и набрал растопки. Пожива
оказалась невелика. Бес-трава по эту сторону гор не росла, а железное
дерево гореть не хотело. Оно давно обратилось в камень. Наконец,
запорошенный пылью от рассыпавшихся в прах костей так, словно его окунули
в муку, Роланд вернулся с большой охапкой. Солнце, уже успевшее спуститься
за самые высокие юкки, приобрело красноватый отблеск и с недобрым
безразличием поглядывало на пришельцев сквозь черные, страдальчески
изломанные ветви.
- Превосходно, - сказал человек в черном. - До чего же ты
исключителен! Как методичен! Мой тебе салют! - Он хихикнул, и стрелок с
грохотом уронил дрова к своим ногам, отчего вверх поднялось легкое облако
костяной пыли.
Человек в черном не вздрогнул, не дернулся. Он попросту взялся
раскладывать костер. Стрелок зачарованно следил, как обретает форму
идеограмма (на сей раз свежая). В законченном виде она напоминала
небольшую, замысловатую двойную трубу дымохода около двух футов высотой.
Тряхнув объемистым рукавом, чтобы открылась красива, продолговатая кисть,
человек в черном воздел руку к небу и быстро опустил ее, выставив
указательный палец и мизинец в традиционном рогатом знаке, ограждающем от
дурного глаза. Полыхнуло синее пламя, и костер запылал.
- Спички у меня есть, - весело сказал человек в черном, - но я
подумал, что волшебство может тебя порадовать. Для потехи, стрелок. Теперь
приготовь нам обед.
Складки его балахона сотрясла мелкая дрожь, и на землю упала
освежеванная и выпотрошенная тушка жирного кролика.
Стрелок без слов поплевал на кролика, насадил тушку на вертел и сунул
в огонь. Солнце село, вверх поплыл вкусный запах. Над земляной чашей, где
человек в черном решил, наконец, встретиться с Роландом лицом к лицу,
хищно поплыли синевато-лиловые тени. Кролик подрумянился, и в животе у
стрелка ощутимо, неуемно заурчал голод. Однако когда мясо было готово и
соки оказались запечатаны внутри, Роланд молча подал вертел человеку в
черном, порылся в своем почти плоском мешке и вытащил последние остатки
вяленого мяса. Обильно сдобренное солью, оно причиняло боль рту и на вкус
напоминало слезы.
- Никчемный жест, - сказал человек в черном, исхитрившись придать
словам сразу и сердитое, и насмешливое звучание.
- И тем не менее, - отозвался стрелок. Во рту были крохотные болячки,
результат авитаминоза, и вкус соли заставил Роланда желчно усмехнуться.
- Боишься зачарованного мяса?
- Да.
Человек в черном откинул капюшон.
Стрелок молча взглянул. В известной степени лицо человека в черном
встревожило и разочаровало его. Пригожее, с правильными чертами, оно было
лишено тех отметин и характерных особенностей, что указывают на человека,
пережившего ужасающие времена и причастного великим и неведомым тайнам.
Длинные черные волосы свалялись и свисали неровной бахромой. Высокий лоб,
темные и блестящие глаза, неопределенного вида нос, полные чувственные
губы. Бледностью он мог поспорить со стрелком.
Наконец Роланд сказал:
- Я ожидал увидеть человека более преклонных лет.
- Это не обязательно. Я почти бессмертен. Разумеется, я мог бы
принять облик, более соответствующий твоим ожиданиям, однако предпочел
показаться тебе... э... в обличье, данном мне от рождения. Смотри,
стрелок, закат.
Солнце уже зашло. Небо на западе затопил угрюмый свет горнила.
- Ты вновь увидишь восход лишь по прошествии времени, которое может
показаться тебе чрезвычайно долгим, - негромко произнес человек в черном.
Стрелок вспомнил пропасть под горами, а потом посмотрел на небо, где,
точно пружина в часовом механизме, щедро раскинулись созвездия.
- Теперь, - тихо сказал он, - это не имеет значения.
Человек в черном тасовал карты так быстро, что они летели, сливаясь в
сплошную полосу.
<<< 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 >>>
- -
|
|
