|
|
|
|
- -
бы скорая смерть. С гибелью медведя.
- Медведь был чем-то болен, - сказала Сюзанна.
Стрелок кивнул.
- Его живую плоть разъедали паразиты. А вот отчего они напали лишь
теперь, не прежде?
Сюзанна не ответила.
Эдди меж тем рассматривал змею. В отличие от медведя она производила
впечатление полностью искусственной конструкции - металл, микросхемы и
ярды (если не _м_и_л_и_) паутинно-тонкого провода. Более того: ощупывая
внимательным взглядом ту половину змеи, которую продолжал держать в руках,
Эдди различил крохотные пестринки ржавчины, и не только на поверхности, но
и внутри. Мокрое пятно там же говорило об утечке масла или о том, что в
змеиную утробу просочилась вода. Под воздействием влаги часть проводков
сгнила, а несколько плат величиной с ноготь большого пальца поросли
какой-то зеленоватой дрянью, похожей на мох.
Эдди перевернул змею вверх брюхом. Стальная пластинка незамедлительно
поставила молодого человека в известность, что в руках у него изделие
"Норт-Сентрал Позитроникс, ЛТД". Имени на пластинке не было, только
серийный номер. "Видно, ты, подруга, такое ничтожество, что имя тебе не
положено, - подумал Эдди. - И то сказать: шестерка, навороченная сапка с
мотором, которую придумали только затем, чтоб время от времени вкатывать
Братцу Медведю оздоровительный клистир... или делать что-нибудь не менее
отвратное".
Он бросил змею и вытер руки о штаны.
Роланд, подобравший с земли "трактор", с силой рванул одну гусеницу.
Гусеница легко отделилась, пролив на клочок земли между сапогами стрелка
дождь ржавчины. Роланд отбросил гусеницу в сторону.
- Все в этом мире замирает или разваливается, - сказал он без всякого
выражения. - Силы же сцепляющие, коим мир обязан своею соразмерностью и
гармонией во времени, равно как и в пространстве, слабеют. Мы знали это
еще детьми, но и помыслить не могли, _к_а_к_о_в_о_ окажется время
угасания. Да и каким чудом могли бы мы вообразить такое? И все же пора
заката настала, я жив, я многое слышу и вижу, и вот мое убеждение:
Последние Времена пагубно сказываются не на одном лишь моем родном мире.
Они подтачивают и ваш мир, Эдди и Сюзанна, а быть может, и миллиард иных
миров. Лучи разрушаются. Бог весть, причина то или один из признаков, но я
знаю, что это истинная правда. Подите сюда! Ближе! Слушайте!
Приближаясь к металлической коробке, наискось располосованной
чередованием желтого и черного, Эдди нежданно-негаданно угодил в цепкие
объятия одного яркого и неприятного воспоминания. Впервые за много лет
молодой человек поймал себя на том, что думает о рассыпающейся
викторианской развалюхе с Голландского Холма. Развалюха эта, известная
детворе района как "Особняк", стояла на заросшей бурьяном, неухоженной
лужайке на Райнхолд-стрит, примерно в миле от квартала, где выросли братья
Дийн. Об Особняке ходили страшные истории - Эдди полагал, что в районе
едва ли сыщется мальчишка или девчонка, их не слыхавшие. Казалось,
горбатый дом, тяжело осевший под крутой кровлей, злобно глядит на прохожих
из густой тени карнизов. Оконных стекол, само собой, не было и в помине
(бросать камнями в окна можно и с почтительного расстояния), но участи
быть расписанным краской из распылителя, превратиться в тир или в
траходром дом избежал. Наибольшее же недоумение вызывал сам факт его
затянувшегося существования: никто ни разу не поджигал Особняк - ни ради
страховки, ни чтобы просто поглазеть на пожар. Ребята говорили, что там,
конечно же, водятся привидения, и однажды Эдди, стоявшему с Генри на
тротуаре и смотревшему на Особняк (это паломничество братья совершили
специально, чтобы своими глазами увидеть предмет невероятных слухов, хотя
матери Генри объяснил, что они всего-навсего идут с какими-то его друзьями
к Дальбергу, за "Худси Рокетс"), почудилось, что привидения там, пожалуй,
д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о_ могут водиться. Разве не ощутил он, что из
старых, сумрачных викторианских окон - окон, которые, казалось, вперились
в него неподвижным сосредоточенным взором опасного безумца, - сочится
некая грубая и мощная враждебная сила? Разве не шевельнуло легчайшее
дуновение волоски у него на руках и сзади на шее? Разве не подсказывало
ему со всей ясностью чутье: переступи порог, и захлопнется дверь, щелкнет
замок, придут в движение стены, пойдут смыкаться, размалывая в порошок
косточки дохлых мышей, стремясь сокрушить и _т_в_о_и_ косточки?
Населенный призраками. Сам - призрак.
Приближаясь
<<< 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 >>>
- -
|
|
