|
|
|
|
- -
Джейк поднялся с места и, оставив папку нераскрытой на
парте, пошел к этой двери. Он слышал, как негромко переговариваются
одноклассники и шуршат страницы "Итоговых эссе", просматриваемых в поисках
того неверно согласованного определения, той неясной, расплывчатой фразы,
что способны свести на нет все труды, - но эти звуки доносились словно бы
откуда-то издалека.
Вниманием Джейка полностью завладела дверь.
Вот уже дней десять, как голоса у него в голове раздавались все
громче и громче, а самого его все сильнее и сильнее притягивали двери -
всевозможные двери. Дверь из своей спальни в коридор Джейк за последнюю
неделю открывал, должно быть, раз пятьсот, а ту, что вела из спальни в
ванную, - и всю тысячу. И всякий раз грудь ему теснило радостное
предвкушение, надежда, будто где-то за одной из этих дверей крылось
решение всех его проблем, ответ на все вопросы, который он непременно
найдет... с течением времени. Но за дверью всякий раз оказывался только
коридор, или ванная, или дорожка перед домом, или что-нибудь еще.
В прошлый четверг, возвратясь из школы, Джейк бросился на кровать и
уснул; сон, кажется, оставался для него единственным прибежищем. Однако,
проснувшись сорок пять минут спустя, мальчик обнаружил, что стоит рядом с
книжным шкафом, у стены, и рисует на обоях дверь. По счастью, карандашом,
так что самые скверные следы удалось стереть.
Сейчас, приближаясь к дверям раздевалки, Джейк почувствовал, как в
нем вспыхивает прежняя дурманящая надежда, расцветает кружащая голову
уверенность, что дверь откроется не в полутемный чулан, хранящий лишь
стойкие запахи зимы - сукна, резины, мокрого меха, - а в какой-то иной
мир, где он _с_м_о_ж_е_т _в_ы_з_д_о_р_о_в_е_т_ь_. Что на пол класса ляжет
ширящийся клин горячего слепящего света, и в блекло-голубом
к_а_к_ ЕГО _г_л_а_з_а
как старые джинсы небе закружат птицы. Ветер пустыни дохнет ему в
лицо, взъерошит волосы, осушит нервную испарину на лбу.
Он шагнет в эту дверь и исцелится.
Джейк повернул ручку и открыл дверь. За ней царила тьма, поблескивал
ряд латунных крючков. В углу, возле аккуратных стопок чистых тетрадей,
лежала давным-давно забытая кем-то лыжная перчатка.
Больше ничего.
Сердце у Джейка упало. Ему внезапно захотелось попросту забиться в
эту темную каморку, хранящую горьковатый запах зимы и меловой пыли. Можно
было бы отодвинуть перчатку и усесться в углу под вешалкой. На резиновый
коврик, куда в зимнее время полагалось ставить сапоги. Сесть там, сунуть
большой палец в рот, плотно подтянуть колени к груди, закрыть глаза и...
и...
И сдаться.
Идея эта, сулившая _и_з_б_а_в_л_е_н_и_е_, казалась неимоверно
привлекательной. Конец ужасу, смятению, неразберихе... От неразберихи
Джейк почему-то страдал сильнее всего; мальчику чудилось, что вся его
жизнь превратилась в зеркальные дебри комнаты смеха.
И все же в тайниках души Джейка Чэмберса пряталась сталь - он,
бесспорно, был одного поля ягода с Эдди и Сюзанной. Сейчас эта потаенная
сталь блеснула во мраке угрюмым синеватым огнем маяка. Никакой сдачи не
будет. Пусть внутренний разлад в конце концов начисто лишит Джейка
способности мыслить здраво, но пока никакой потачки ему не будет.
Провалиться Джейку на этом самом месте.
"Никогда! - с жаром подумал мальчик. - Никогда! Ни..."
- Когда закончишь инвентаризацию школьного имущества в раздевалке,
Джон, потрудись, пожалуйста, присоединиться к нам, - раздался у него за
спиной суховатый интеллигентный голос мисс Эйвери.
Джейк обернулся. По классу прокатилась волна сдавленного хихиканья.
Мисс Эйвери смотрела на него, стоя за своим столом: умное спокойное лицо;
кончики длинных пальцев касаются промокашки; синий костюм (сегодня);
волосы заколоты в узел на затылке (как обычно). Через плечо мисс Эйвери на
Джейка, хмурясь, глядел Натаниель Готорн [Натаниель Готорн, 1804-1864,
американский писатель-классик, автор романов "Алая буква", "Дом о семи
фронтонах" и др.].
- Простите, - пробормотал Джейк и закрыл дверь. Едва он сделал это,
его охватило сильнейшее желание открыть ее снова и перепроверить - вдруг
н_а _э_т_о_т _р_а_з_ за ней окажется тот, другой, мир, где над бескрайней
пустыней нещадно палит солнце.
Вместо этого он прошел на свое место. Поглядев на него веселыми
глазами, в которых прыгали чертики, Петра Джессерлинг шепнула:
- В следующий раз возьми меня с собой. Вот _т_о_г_д_а_ тебе будет, на
что посмотреть!
Джейк
<<< 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 >>>
- -
|
|
