|
|
|
- -
_п_о_к_а незнакомом... а если бы кадиллак меня сбил, оно уже _б_ы_л_о _б_ы_ мне знакомо. Это постоялый двор... но та часть меня, которая попала сюда, еще не знает этого. Она знает только, что она где-то в пустыне и что здесь нет ни души. Я плакал, потому что боюсь. Боюсь, что это может быть ад". К трем часам, явившись в кегельбан "Подземелье", Джейк уже знал, что нашел в конюшне колонку и напился. Вода была очень холодной, с сильным минеральным привкусом. Вскоре он зайдет в дом и в комнате, которая когда-то служила кухней, найдет скромный запас сушеной говядины. Джейк знал это так же твердо, как то, что лоточник выберет "Ю-Ху" в бутылке и что у куклы, выглядывающей из фирменного пакета универмага "Блумингдэйл", синие глаза. Будто обрел способность вспоминать будущее. В "Подземелье" он сбил только два ряда; первый - 96, второй - 87. Когда Джейк возвращал шары, Тимми за стойкой заглянул в его листок и покачал головой. - Что-то ты сегодня не в лучшей форме, чемпион, - заметил он. - Не то слово, - ответил Джейк. Тимми пригляделся повнимательнее. - С тобой все в порядке? Больно ты бледный. - По-моему, я приболел. Видно, подхватил грипп. - Это было очень похоже на правду: _к_а_к_а_я_-_т_о_ болезнь, безусловно, настигла Джейка. - Иди домой, ложись в кровать, - посоветовал Тимми. - И пей, пей, пей. Неразбавленное. Джин, водку и тому подобное. Джейк покорно улыбнулся. - Пожалуй, я так и сделаю. Он медленно шел домой. Вокруг расстилался Нью-Йорк - Нью-Йорк, донельзя соблазнительный в этот ранний вечерний час: серенада улиц, где на каждом углу по музыканту; деревья в цвету; приветливые веселые лица. Все это Джейк видел, но за привычным городским пейзажем его глазам открывался в_т_о_р_о_й _п_л_а_н_: вот он, Джейк Чэмберс, испуганно прячется в полутемной кухне, покуда человек в черном, ощерившись, как пес, пьет из колонки на конюшне; вот он всхлипывает от облегчения, ибо этот человек (или существо) ушел, не обнаружив его; вот засыпает крепким сном под неприятно-лиловым закатным небом пустыни с проступающей на нем ледяной крошкой звезд. Открыв своим ключом дверь в занимающую два этажа квартиру, Джейк по привычке (есть ему не хотелось) пошел на кухню взять чего-нибудь пожевать. По пути к холодильнику ему на глаза случайно попалась дверь кладовки, и он остановился. Он вдруг понял, что постоялый двор (и весь чужой и странный мир, частью которого он теперь был) находится за этой дверью. Нужно лишь толкнуть ее, шагнуть за порог и воссоединиться с тем Джейком, который там уже существует. Странной раздвоенности его "я" придет конец; голоса, ведущие бесконечный спор о том, умер он или не умер сегодня в восемь двадцать пять утра, смолкнут. Заранее расплываясь в улыбке радостного облегчения, Джейк обеими руками толкнул дверь кладовки, та распахнулась... и пронзительный визг пригвоздил мальчика к месту: в глубине, на невысокой табуреточке, стояла миссис Шоу. Жестянка с томатной пастой, которую она держала, вывалилась у нее из рук и упала на пол. Миссис Шоу зашаталась, и Джейк поспешно кинулся вперед, чтобы поддержать экономку, пока та не успела присоединиться к томатной пасте. - Явленные мощи из осиновой рощи! - ахнула миссис Шоу, проворно отряхивая перед домашнего платья. - Джонни, ты перепугал меня до чертиков! - Извините, - сказал Джейк. Он действительно жалел, что так вышло, но к чувству вины примешивалось горькое разочарование. За дверью оказалась всего-навсего кладовка. Ведь он был так _у_в_е_р_е_н_... - А кстати, что это ты тут бродишь, как привидение? Тебе же сегодня положено в кегли играть! Я тебя ждала самое раннее через час! И готовить еще не бралась, так что на полдник не рассчитывай. - Ничего. Вообще-то я не очень голодный. - Джейк нагнулся и поднял банку, которую она уронила. - Да? Вот уж не сказала бы, если судить по тому, как ты сюда вломился, - ворчливо заметила миссис Шоу. - Мне показалось, я что-то услышал - вроде бы мышь. Наверное, это были вы. - Наверное. - Миссис Шоу спустилась с табуреточки и взяла у него банку. - Похоже, у тебя начинается грипп, Джонни. - Она потрогала ему лоб. - На ощупь ты вроде бы не горячий, но иногда это ни о чем не говорит. - Наверное, я просто устал, - сказал Джейк и подумал: "Если бы дело было только в этом!" - Пожалуй, я просто выпью содовой и немножко посмотрю телевизор. Она хмыкнула. - Тетрадки <<< 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 >>>
- -
|
|