|
|
|
|
- -
раз выказывать его
- не самый лучший выход.
- Очень уж нагло смотришь ты на меня, мисси, - нарушила
затянувшуюся паузу Риа. Улыбка таки сползла с ее лица, брови сошлись у
переносицы.
- Нет, старая мать, - ровным голосом ответила Сюзан. - Я смотрю,
как человек, желающий по возможности скорее покончить с делом, ради
которого пришел. Я пришла сюда по воле моего господина мэра Хэмбри и
тети Корделии, сестры моего отца. Моего дорогого отца, о котором я не
хочу слышать ничего дурного.
- Я говорю то, что мне хочется. - Слова прозвучали жестко, но в
голосе старухи улавливались интонации рабской покорности. Сюзан не
обратила на них особого внимания. Да и могла ли она улавливать столь
тонкие оттенки, впервые столкнувшись с этой ведьмой? - Я давно живу
одна, сама себе хозяйка, и если уж мой язык начинает говорить,
неизвестно, чем он закончит.
- Тогда, может, и не давать ему начинать?
Глаза старухи недобро блеснули:
- Придержи язык, девчонка, если не хочешь, чтобы он отсох у тебя
во рту Он будет там гнить, и тогда мэр дважды подумает, прежде чем
поцеловать тебя, даже под Целующейся Луной. Такой вони он может и не
вытерпеть.
Сердце Сюзан наполнилось тоской и недоумением. Она пришла сюда
только с одной целью: как можно быстрее совершить необходимый ритуал,
не столько болезненный, сколько позорный. А теперь эта старуха с такой
ненавистью смотрит на нее. Откуда такая резкая перемена? Или для ведьм
это обычное дело?
- Мы плохо начали наш разговор, госпожа... можем мы вернуться к
исходной точке? - неожиданно спросила Сюзан и протянула руку.
Карга явно удивилась, хотя и протянула свою. Морщинистые
подушечки ее пальцев на мгновение прикоснулись к пальцам
шестнадцатилетней девушки, с подстриженными ногтями, которая стояла
перед ней. Лицо со светящейся изнутри, без единого прыщика, кожей,
длинные, заплетенные в косы волосы. Сюзан пришлось поднапрячься, чтобы
не скривиться при прикосновений, хоть и очень коротком. Холодные, как
у трупа, пальцы старухи Сюзан не удивили. Ей уже приходилось касаться
холодных пальцев ("Руки холодные - сердце горячее", - не раз слышала
она от тети Корд). Неприятно поразили сами пальцы, холодная, губчатая
плоть, никак не связанная с костями, словно женщина, которой они
принадлежали, утонула и долго пролежала в каком-то пруду.
- Нет, нет, другого начала не будет, но, может, продолжим мы
лучше, чем начали. У тебя могущественный друг - мэр, и мне совсем ни к
чему такой враг.
По крайней мере она честна, подумала Сюзан и тут же посмеялась
над собой. Эта женщина могла быть честной, только когда ее припирали к
стенке. В остальных случаях она лгала всегда и обо всем - о погоде,
видах на урожай, птичьих налетах на поля перед жатвой.
- Ты появилась раньше, чем я тебя ожидала, вот я и вышла из себя.
Но хватит об этом. Ты мне что-то принесла, мисси? Принесла, я знаю! -
Глаза ее заблестели вновь, на этот раз не от злобы.
Сюзан сунула руку под фартук (очень глупо надевать фартук,
отправляясь в такую глухомань, но того требовал обычай) и в карман.
Там, привязанный к резинке, чтоб не потеряться (к примеру, не вылететь
из кармана, если молоденькой девушке приспичит пробежаться), лежал
мешочек из ткани. Сюзан оборвала резинку и достала мешочек. Положила
его на протянутую ладонь, такую старую, что линии на ней практически
стерлись. Она не хотела прикасаться к Риа... хотя знала, что старуха
прикоснется к ней, и скоро.
- Завывания ветра пугают тебя до дрожи, мисси? - спросила Риа,
хотя Сюзан видела, что та не отрывает глаз от мешочка. Старческие
пальцы уже дергали концы завязанной на узел тесемки.
- Да, ветра.
- Так и должно быть. Голоса мертвых ты слышишь в ветре, а кричат
они потому, что сожалеют... ага!
Узел поддался. Старуха растянула тесемку, и из мешочка на ее
ладонь вывалились две золотые монеты. Неровно отлитые, с шероховатой
поверхностью - таких не изготавливали уже несколько поколений, - но
тяжелые, а в отчеканенных на них орлах чувствовалась властность. Риа
поднесла одну ко рту, развела губы, открыв считанные оставшиеся зубы,
надкусила монету. Посмотрела, какой на ней остался след, задумалась на
несколько мгновений. потом ее пальцы сомкнулись в кулак.
Пока Риа сосредоточилась на монетах. Сюзан удалось бросить
короткий взгляд в открытую дверь комнатушки по ее левую руку, как
догадалась девушка, спальню ведьмы. И она увидела нечто странное: свет
под кроватью. Розовый, пульсирующий.
<<< 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 >>>
- -
|
|
