|
|
|
|
- -
Дерево
умирает изнутри. Ты видишь, как листья желтеют сначала у ствола, а потом
желтизна распространяется по ветвям, до самых кончиков. Вот что делают Волки
с нашей маленькой деревней. Вот что они делают со всей Кэллой.
- Слушайте его! - воскликнул Фредди Розарио с соседней фермы. -
Слушайте его внимательно! - у Фредди тоже были близнецы, но, возможно, им
ничего не грозило, потому они еще сосали грудь.
- Ты говоришь, - Тиан смотрел на Оуверхолсера, - что они убьют нас и
сожгут всю Кэллу от востока до запада, если мы не отдадим наших детей и
сразимся с ними.
- Да, - кивнул Оуверхолсер. - Я так говорю. И не я один, - сидевшие
вокруг него одобрительно загудели.
- Однако, каждый раз, когда мы стоим, опустив головы и с пустыми
руками, и смотрим, как у нас забирают детей, они еще глубже вгрызаются в
ядровую древесину дерева, которое зовется нашей деревней, - теперь голос
Тиана гремел, он стоял, высоко подняв над головой перышко. - Если мы не
предпримем попытки сразиться с Волками и защитить наших детей, мы все равно,
что умрем! Вот что говорю я, Тиан Джеффордс, сын Люка! Если мы не предпримем
попытки сразиться с Волками и защитить наших детей, мы станем рунтами!
"Слушайте его!" - раздались крики. Многие восторженно затопали
сапогами. Кто-то даже зааплодировал.
Джордж Телфорд, еще один ранчер, что-то прошептал Эйзенхарту и
Оуверхолсеру. Они выслушали его, кивнули. Телфорд поднялся. Седоволосый,
загорелый, с иссеченным ветром, мужественным лицом, какие так нравятся
женщинам.
- Ты все сказал, сынок? - по-доброму спросил он, как спрашивают
ребенка, не наигрался ли он и не пора ли ему спать.
- Да, пожалуй, - внезапно Тиана охватило отчаяние. По богатству и
размерам ранчо Телфорд не мог тягаться с Воуном Эйзенхатом, но куда как
превосходил его красноречием. И Тиан испугался, что упустит казавшуюся уже
столь близкой победу.
- Так я могу взять перышко?
У Тиана возникла мысль не отдавать перышко, но какой в этом был смысл?
Он сказал все, что мог. Сделал все, что в его силах. Может, ему и Залии
собрать пожитки и с детьми двинуться на запад, к Срединному миру? Все-таки
до прихода Волков, если верить Энди, почти тридцать дней. А за тридцать дней
уйти можно далеко.
Он передал перышко.
- Мы все глубоко ценим жар души молодого сэя Джеффордса и, разумеется,
никто не сомневается в его личной храбрости, - заговорил Джордж Телфорд,
прижимая перышко к левой половине груди, над сердцем. Оглядывал аудиторию,
стараясь встретиться взглядом, дружеским взглядом, с каждым. - Но мы должны
думать о детях, которые останутся, так же, как и о тех, которых заберут, не
так ли? Другими словами, мы должны защищать всех детей, будь то двойни,
тройни или одиночки, как Аарон сэя Джеффордса.
Тут Телфорд повернулся к Тиану.
- Что ты скажешь своим детям, когда Волки застрелят их мать и,
возможно, подпалят прадедушку своими лучевыми трубками? Как ты объяснишь их
крики, чтобы успокоить детей? Как заткнешь нос, чтобы они не чувствовали
запаха горящей кожи и горящих посевов? И это ты называешь спасением душ? Или
ядровой древесины какого-то выдуманного тобой дерева?
Он замолчал, давая Тиану шанс ответить, но Тиан не знал, что сказать.
Он понимал, что Телфорд переломил ситуацию... и чувствовал, что Телфорд ему
не по зубам. Сладкоголосый сукин сын Телфорд, возраст которого позволял не
беспокоиться о том, что Волки на своих серых конях прискачут к его дому.
Телфорд кивнул, как бы показывая, что ничего другого, кроме молчания,
он от Тиана не ожидал, и вновь повернулся к скамьям.
- Когда Волки приходят, они приходят с оружием, стреляющим огнем,
лучевыми трубками, вы знаете, и винтовками, и летающими металлическими
штуковинами. Забыл, как они называются...
- Жужжащие шары, - подсказал один.
- Стрекотуны, - крикнул второй.
- Лопастники, - добавил третий.
Телфорд кивнул и мягко улыбнулся. Учитель, хвалящий хороших учеников.
- Как их ни назови, они летают по воздуху, выискивая цель, а когда
садятся, выпускают из себя вращающиеся лопасти, острые, как бритва. В пять
секунд они могут разрубить человека, от головы до пальцев ног, оставив от
него лишь круг крови и волос. Можете не сомневаться, я говорю правду, потому
что видел такое своими глазами.
"Слушайте его, слушайте его внимательно!" - закричали со скамей. Глаза
мужчин округлились от испуга.
- Волки и сами страшные, - Телфорд плавно переходил от одной жуткой
истории,
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
