|
|
|
|
- -
У
этого человека ни для кого не находилось доброго слова, и он был уверен, что
весь мир против него. Этот мир и все эти ублюдки, его населяющие, испортили
ему лучшие годы его жизни, и они были бы счастливы испортить остаток его
дней. Я видел несколько тюремных офицеров, которые выглядели вполне
умиротворенными и счастливыми, и понимал, как они к этому пришли. Для этого
достаточно видеть разницу между их жизнями, возможно, полными страданий,
борьбы и нищеты, и состоянием людей, за которыми они присматривают. Так вот,
те офицеры, о которых я говорю, смогли увидеть разницу и сделать
соответствующий вывод. Остальные не смогли и не захотели. Для Байрона
Хендлея не было и речи ни о каком сравнении. Он может спокойно сидеть здесь
под теплым майским солнышком, болтать всякий вздор, тогда как в десяти футах
от него работает, обливаясь потом, и обдирая себе ладони о большие ковши с
кипящим гудроном, группа заключенных, каждодневный труд которых был
настолько тяжел, что теперь они даже ощущали облегчение. Вы можете
припомнить старый вопрос, который обычно задают, чтобы проверить, являетесь
ли вы оптимистом или пессимистом. Для Байрона Хендлея ответ всегда будет
одинаков: стакан полупустой. Во веки веков аминь. Если вы предложите ему
стаканчик превосходного апельсинового сока, он скажет, что мечтал об уксусе.
Если вы похвалите верность его жены, он ответит, что не удивительно: на эту
уродину никто и не прельстится. Так он сидел, разговаривая с Мертом
Эндвистлом достаточно громко, так, что мы слышали каждое слово, и его
широкий белый лоб уже начинал краснеть под солнечными лучами. Одной рукой он
опирался на парапет, окружающий крышу. Другую положил на рукоять своего
револьвера 38 калибра. Мы все слушали его рассказ вместе с Мертом. Суть была
в том, что старший брат Хендлея свалил в Техас лет четырнадцать назад и с
тех пор, сукин сын, ни разу не давал о себе знать. Семья решила, что он уже
погиб, причем давно. Но неделю назад раздался звонок из Остина, это был
адвокат, сообщивший, что брат Хендлея умер четыре месяца назад довольно
богатым человеком. - Меня всегда поражало, - говорил Хендлей, этот
благороднейший из смертных, - как удача может приваливать к таким ослам, как
мой милый братец. Деньги пришли к покойному как результат операции с нефтью,
и это было что-то порядка миллиона долларов. Нет, Хендлей не стал
миллионером. Возможно, это даже его сделало бы счастливым, хотя бы не
надолго. Но брат оставил каждому из членов семьи кругленькую сумму, 35 тысяч
долларов, что тоже, казалось бы, очень неплохо. Но для Байрона Хендлея
стакан всегда полупустой. И уже полчаса он занимался тем, что жаловался
Мерту на проклятое правительство, которое хочет хапнуть хороший кусок его
наследства. - Ну вот, теперь я останусь без новой машины. Да если у меня и
хватит на нее, тоже приятного мало, - нудил он. - Нужно платить неслыханную
цену за саму машину, потом тебе влетит в копеечку ремонт и техобслуживание,
потом эти идиотские дети начинают упрашивать вас покатать их и... - И самим
поводить машину, если они уже достаточно взрослые, - подхватил Мерт. Старина
Мерт Эндвистл прекрасно знал, где собака зарыта. И он не произнес вслух
того, что было очевидно для него, как и для всех нас: "Если тебе так мешают
эти деньги, лапонька моя, я уж какни2 Дорог" из ада будь постараюсь
постепенно тебя от них избавить. Для чего и существуют друзья". - Да-да,
водить машину, а еще учиться этому, получать права, о боже! - Байрон
содрогнулся. - И что происходит под конец года? Если в твоих расчетах что-то
не то, если ты превысил кредит, они заставят тебя платить из собственного
кармана или. что еще хуже, обращаться в одно из этих еврейских агентств по
займу. И они везде тебя достанут, будь уверен. Если уж правительство решило
проконтролировать твои расходы, будь спокоен, обдерут до ниточки. Кто станет
сражаться с Дядей Сэмом? Он высосет из тебя все соки, выбросит на помойку, и
все это считается в порядке вещей. Боже мой. Он замолчал и погрузился в
тягостные раздумья о неприятностях, которые выпали ему на долю из-за того,
что он имел несчастье получить 35 тысяч наследства. В это время Энди
Дюфресн, в пятнадцати футах от него распределявший гудрон по крыше, опустил
свою щетку в бадью и пошел прямо к Мерту и Хендли. Мы все замерли, и я
увидел, как один из охранников, Тим Янблуд, опустил руку на рукоять
пистолета. Один из работавших парней дернул своего соседа за рукав, и оба
тоже повернулись. В какое-то мгновение я подумал, что Энди
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
